- Не только. Я надеюсь, что сработает маячок на камень и даст хоть какую-нибудь подсказку. В любом случае, надо держаться поближе к Чернолесью, а там уже сработает либо судьба, либо предопределение, называй как хочешь.
- Возможно, - вздохнула я. – Жаль, что нельзя заранее узнать, кто плохой дядя и на гхыра все это нужно, чтобы помешать ему до наступления катаклизма.
- Жаль, - согласился Ален. – Ты закончила? Или еще поработаешь?
- Нет, на сегодня хватит. – Я решительным жестом отодвинула от себя свиток, на котором аккуратно, но не очень красиво была выведена тема диплома. – Я хотела навестить Саиру.
За прошедший месяц мы сдружились как с драконихой, так и с ее мужем, больше не воображающим себя гигантским мотыльком. Правда, как и предупреждал Ален, первые несколько дней у него сильно болела голова, и на Саиру свалился не только уход за младенцем, но и за страдающим супругом. Когда на третий день я, не выдержав искушения посмотреть на крохотного дракончика, появилась возле пещеры, хозяйка страшно обрадовалась и попросила присмотреть за Угольком, пока она слетает поохотиться и просто приведет себя в порядок. Меня, честно говоря, удивило такое доверие к еле знакомой девице. Саира весело рассмеялась.
- Я вижу человека насквозь. Ты, к примеру, никогда не сделаешь плохого ни мне, ни моей семье.
- А Ален? – заинтересовалась я.
- Он не задумываясь убьет любого, кто нападет на тебя – или попытается это сделать ценой своей жизни. Но, поскольку я не собираюсь сжигать тебя заживо, опасаться мне нечего. – Дракониха лукаво взглянула на Магистра. – Я ведь права?
- Безусловно, - склонил он голову.
- Ну вот видишь, - подмигнула Саира. – Так я полетела. Уголек должен скоро проснуться, поиграйте с ним, пока я не вернусь.
С той поры мы навещали крылатое семейство раз в два-три дня. Чаще я просто не решалась, боясь надоесть постоянными визитами.
- Тогда собирайся и позови парней, я пока все уберу здесь. – Ален показал на свой заваленный бумагами и книгами стол. – Встречаемся в холле.
Я, не удержавшись, еще раз поцеловала Магистра и побежала наверх, в нашу комнату, за игрушкой для Уголька, которую делала весь вчерашний вечер – рукав от кожаной куртки, плотно набитый ветошью. У малыша резались зубки, и он постоянно норовил что-нибудь погрызть.
Весна вступила в свои права и твердо закрепилась на вверенной ей территории. Снег практически весь растаял, лишь кое-где в укромных затененных местах виднелись небольшие грязновато-серые кучки. Землю покрывала сочная изумрудная трава, расцвеченная яркими пятнами примул и пролесков. На деревьях набухли почки, готовые вот-вот раскрыться и выпустить ярко-зеленую листву. Высоко в кронах хрипло орали иссиня-черные вороны и щебетала птичья мелочь – зяблики, зеленушки и славки-завирушки. Вершины Радужных гор переливались перламутром в ослепительном солнечном свете, четко выделяясь на фоне пронзительно-голубого неба.
- Красиво здесь… - Саира потянулась и с довольным вздохом уложила голову на лапы. – Даже лучше, чем в Дагар-роне, где мы жили раньше.
- Вы жили в Дагар-роне? Рядом с Белогорьем? – удивленно переспросила я. – Эй, малыш, осторожнее! – Уголек, которого, строго говоря, малышом уже сложно было назвать – он достиг размера некрупного волка, только лапы были покороче – жалобно пискнул и с удвоенными усилиями накинулся на кожаный рукав.
- Нет, подальше, - охотно пояснила Саира. – Примерно в двух часах лета на запад, на границе с Чернолесьем. Дикие места, живописные, много дичи. Жаль было покидать.
- А почему же тогда улетели? – присоединился к разговору Ален.
Я вздрогнула, услышав в его голосе напряженные нотки. Магистра так напрягло упоминание Белогорья или Чернолесья?
- Неуютно там стало, - вздохнула дракониха. – Видите ли, когда ежедневно приходится обрабатывать пещеру пламенем, чтобы избавиться от наползшей неведомо откуда нечисти… Это, мягко говоря, надоедает.
- А еще магия, - добавил Аскольд, оторвавшись от увлекательной игры в «Волки и овцы» с Лежеком и Ингваром.
- А что магия? Она же на вас не действует, - не поняла я.
- Не действует, - согласилась Саира. – Но драконы ее могут почувствовать. На обычное колдовство мы практически не обращаем внимания, но то, что ощущалось в Дагар-роне… Даже не могу сказать, что это была за магия… Я чувствовала только ее отголоски, слабые-слабые, еле заметные, но они вызывали какое-то на редкость неприятное чувство. Мне все время хотелось наорать на Аскольда, чем-нибудь в него бросить, устроить истерику, наконец.
- Просто ты забеременела, дорогая, - осторожно напомнил дракон.
- Возможно, - не стала отпираться она. – Но и у тебя тоже испортилось настроение, хотя яйцо ты не собирался откладывать.
- Конечно, - тихо заметил Аскольд. – Когда в тебя ни с того ни с сего летит золотой шлем или тяжелый кубок с самоцветами, у кого хочешь настроение испортится… Но мерзкая магия, безусловно, тоже оказывала влияние, - поспешно добавил он, заметив угрожающий взгляд жены.
- В общем, когда я поняла, что яйцо появится на свет через пару недель, то оставаться в том месте больше не захотела. Кто знает, как это волшебство могло подействовать на малыша? – Саира с любовью взглянула на уставшего сына, задремавшего на солнышке. – Я собрала вещи, передала их мужу, и мы полетели вдоль гор в поисах более уютного места.
- Вы совершенно правильно поступили, Саира, - серьезно произнес Ален. – А можно небольшой вопрос – где именно находилось ваше… - он замялся, подбирая слово.
- Пещера? – пришла ему на помощь Саира. – Мне сложно объяснить… на запад от Белогорья, рядом с горой с раздвоенной вершиной. Там еще старые заброшенные прииски… Боюсь, других ориентиров я дать не смогу. А зачем вам? – полюбопытствовала дракониха.
- Просто интересно. Я немного знаю эти места, - улыбнулся Ален. Но глаза у него при этом остались серьезными.
«Ты считаешь, что где-то рядом Круг?» - мысленно спросила я.
«Возможно. Если драконы чувствовали отголоски магии, то ее источник располагался не далее чем в версте от их пещеры, - прозвучал в моей голове голос Алена. – Я примерно представляю, где это может быть».
«Так, может, попросить их показать?»
«Элька, до Дагар-рона лететь больше суток. У меня смелости не хватит просить об отлучке на два-три дня дракона, у которого крохотный ребенок. Кроме того…»
«Что?»
«Вспомни, что с тобой было на месте жертвоприношения?»
Я честно воспроизвела в памяти мрачные желания, овладевшие мной на берегу Синь-озера.
«Вот именно. При всей дружелюбности драконов сейчас я не могу предсказать, что произойдет с ними рядом с источником темной силы».
