кончика носа.
А вот Нагива я видела прекрасно почему-то. До каждой реснички, до каждого волоска, до ласково
восхищённой улыбки на красиво очерченных губах, до лукавых искорок в глубине синих глаз. Судя по
лицу, даймон был спокоен, но явно и он здесь впервые. В данных обстоятельствах стоило, наверное,
хотя бы напрячься, но на сердце было так спокойно, как никогда. Мысли лёгкие и ясные, чёткое
осознание правильности происходящего и ни страха, ни сомнений. Только яркое щемящее чувство
близости Нагивом.
- Где мы? - Улыбаясь отчего-то, спросила я. - Что это за место?
- Это не совсем место. - Отозвался Нагив, уверенно ведя вперёд сквозь туман. - Скорее
энергетическое поле этого мира. У моего Рода есть некий артефакт, полученный так давно, что никто
не помнит, как и откуда. С помощью этого артефакта можно попасть сюда. Только раз в жизни и не
каждому, а, главное, не в одиночестве. Есть множество семейных легенд на эту тему. Если захочешь,
я расскажу тебе все, но сейчас хватит одной. На мой взгляд, она - самая правдоподобная.
В те времена, когда континент на планете был лишь один, эльфы, люди, ледяные великаны, гроны,
драконы, оборотни и ещё несколько раз, которые сейчас вполне мирно сосуществуют с нами на
Лаене, вели ожесточённую борьбу за выживание и место под солнцем. Ещё до того, как глобальный
катаклизм разделил один огромный континент на четыре, мои предки воевали и одерживали победы.
Лена, мы - прирождённые войны. С тех пор прошло не одно тысячелетие, и те битвы стёрлись из
памяти, но по легенде, мир ценит все расы, каждую оберегая по мере возможностей.
Люди проигрывали остальным и по силе, и по скорости и по выносливости. У нас была только магия,
но у большинства остальных рас тоже. Единственное преимущество - количество. Знаешь, чем
могущественнее и сильнее существо, чем дольше оно живёт и больше может, тем хуже обстоит дело
с потомством. Видимо, миру действительно были дороги все его дети и он позаботился о том, чтобы
хоть немного уровнять шансы на выживание.
Драконы за всю жизнь редко имеют больше двух-трёх детёнышей. Ледяные великаны в среднем
четыре пять, но у нах не прекращаются внутренние войны и потому численность их не растёт. Гроны
по сравнению с ними живут не долго, лет сто пятьдесят - двести, и у них детей много, но и условия
жизни такие, что выживают единицы. У эльфов вот тоже с потомством проблемы. Тёмные так и вовсе
вымирают. Люди... Сильные маги живут лет по триста, но дети у таких редкость, а вот у тех, кто
послабей в семьях иногда больше десятка малышей.
Те, чьим прямым потомком я являюсь, были не просто войнами. Они были сильнейшими. Веками
они выбирали себе пару исходя из того, чтобы дар матери усиливал в детях дар отца. В то время
именно даймоны были защитниками всех остальных людей. Наверное, у них не было другого выхода,
кроме как веками планомерно отбирать самых-самых, но... Магия - тоже оружие и сильное, с каждым
поколением представители воинственных родов становились всё сильнее, жили дольше, но
численность их неуклонно снижалась.
Сегодняшние даймоны в основной массе не прямые потомки тех, самых первых. Вероятно, в
основном - это разбавленная кровь слабейших их представителей. Да и не нужна сейчас та сила, к
счастью для всех. Мой Род - один из немногих, прямо берущий начало от одного из сильнейших магов
того времени. Мы даже имя его знаем - Даггорраш. Суть в том, что наша линия сохранилась не просто
так, а благодаря одной особенности.
Когда сильнейшие роды начали один за другим вымирать, древними был создан артефакт, которым
владеет сейчас моя семья. Предположительно, его вручили самому достойному. Даггоррашу в
смысле. Хотя я склоняюсь к немного другой версии, состоящей в том, что он просто силой завладел
им. Впрочем, сейчас это не имеет значения.
Как именно артефакт действует мы не знаем, но эффект в том, что когда кто-то из членов рода
активирует его, возникает арка, пройдя через которую член Рода и его предполагаемая пара получают
доступ к Чаше Рода. Активировать артефакт можно лишь единожды для каждого отдельного даймона.
По сути, это и обряд, дающий возможность иметь потомство.
- Подожди. Только один раз? - Я остановилась и сжала ладонь Нагива. - Получается, что ты
активировал артефакт? Для того чтобы пройти через арку со мной? А если... А если мы... Если у нас с
тобой ничего не получится? Ты... Ведь ты же привёл меня, не будучи по сути уверенным в ответе и... -
Царапнула какая-то мысль... Блин! - Нагив, ты говорил, что сильные маги живут до трёхсот лет. А ты
сильный маг?
- Довольно сильный. - Абсолютно спокойно улыбнулся мужчина. - А что?
У меня от новой информации даже голова закружилась.
- Слушай, а сколько тебе сейчас лет? - Спросила с замиранием сердца и пошатнулась, услышав
чуть насмешливое "пятьдесят восемь".
- Нагив, что же ты наделал. - Простонала я, понимая, что подставила мужика по полной.
Ведь даже если конкретно ему жить, пусть не триста, пусть двести лет. .. Всего три десятилетия, и я
окажусь дамой в возрасте, а он практически не изменится! И что я тогда делать буду? Как буду
смотреть на него? А как он сам будет смотреть на меня в шестьдесят? Семьдесят? Ещё и дети... Если
у них с этим делом проблемы, я могу просто не успеть! Ведь если рассчитывать на пару веков, то
оставшиеся мне от силы двадцать-двадцать пять лет - ничто. Но и с другой у него ничего не выйдет,
раз уж он использовал свой единственный шанс пройти сквозь арку со мной!
Даймон остановился, обеспокоенно вглядываясь в моё ошарашенное и расстроенное лицо.
- Лена, что не так?
- Только не говори мне, что ты больше не сможешь никого провести сюда... - Я умоляюще
посмотрела в лицо любимого и поняла: не сможет. - А пока мы до Чаши этой не дошли, как-то можно
всё назад отыграть?
Вот теперь понимаю, что чувствовала нежить. Таким взглядом убить можно!
- Нет! - Буквально зарычал. - Я не отпущу тебя! - И вдруг стиснул так, что даже рёбра, кажется,
хрустнули. - И совсем другим, несчастным и тихим голосом. - Что теперь не так? Что я сказал такого?
- Да как ты не понимаешь! - Вырвалась и встала в пустоте напротив единственного. - Вы живёте по
триста лет, а на Земле люди от силы лет сто.
- Данари, я с тобой, похоже, до конца года поседею. -Выдохнул он устало, но с явным облегчением.
- Ты же маг, сердце моё! И посильнее меня, между прочим. То, что с Земли никакого значения не
