Так что Бестельглосуд Хаос даже не шелохнулся, продолжая оставаться сторонним наблюдателем.
Позвоночник громко хрустнул, и сдавленные хрипы сразу же смолкли. Низ’ргнат удовлетворенно рыкнул и развернулся, сжимая изуродованную голову. Обезглавленное тело Астарона повалилось на пол, измочаленную шею скрыли остатки плаща.
– Хоррохо! — осклабился Низ’ргнат, оглядывая зал. Его внимание привлек Креол. — Убить!
Маг поднял посох и попятился. Освобождая демона, он прекрасно понимал, что рассчитывать на благодарность по меньшей мере наивно. Не раз убеждался, как легко эти твари забывают добро.
Конечно, порой среди них попадаются и честные, даже благородные существа, но далеко не так часто, как считают всякие инфантильные. Для освобожденного демона не зазорно, а даже вполне естественно первым делом убить спасителя.
В их среде даже бытует поговорка — раз уж освободил, так заодно и накорми.
Однако Креол надеялся, что вначале Низ’ргнат набросится на Бестельглосуда. Победить не победит, но на какое-то время отвлечет, даст возможность ударить… или совершить тактическое отступление. Второе претит, но живой архимаг может вернуться с новыми силами и взять реванш.
Мертвый архимаг не может ничего.
– Убить!!! – проревел полудемон.
Креол молча вскинул посох, хлеща огненным бичом. Грудь Низ’ргната рассекла пылающая зарница. Бушующее пламя, сжатое до тончайшего клинка. Креол вложил в него все, что еще осталось.
Но этого не хватило. Раненый полудемон исступленно заревел, зажимая рану ладонью, и с быстротой молнии ринулся вперед. Свободная ладонь схватила Креола за горло — маг забился в удушающей хватке, чувствуя, как ноги отрываются от пола…
На кончиках пальцев вспыхнули и тут же погасли слабые огоньки. Посох изогнулся подобно змее и метнулся в Низ’ргната — но тот оказался еще быстрее. Рука, зажимавшая разрез, перехватила обсидиановую струю за мгновение до удара и сдавила мертвой хваткой. По груди и животу потекла темная кровь — рана снова открылась.
Бестельглосуд Хаос улыбнулся довольной улыбкой. Глядя, как бешено Низ’ргнат долбит Креола головой об стену, он остановил уже было начатое заклинание. Нет смысла спешить. У него предостаточно маны, чтобы убить любого из этих двоих — но не так-то просто подобрать заклятие, способное уничтожить колдуна и демона разом. Лучше подождать, пока один из них не сдохнет, а затем прикончить победителя. А заодно в точности убедиться — осталась ли мана у этого Креола Разрушителя.
Судя по его бессильным хрипам — ни капли не осталось.
Креол почувствовал, что теряет сознание. Шейные позвонки хрустят, угрожая в любой момент сломаться. В голове мутнеет, затылок раскалывается от страшной боли…
– …аш!.. – донеслось откуда-то издалека. — …ррес!..
Резкий свист. Хлопок, как от лопнувшего шарика. И вслед за этим — мгновенное облегчение.
Тиски, уже почти сломавшие шею, разжались. Креол упал навзничь, кашляя кровью. Рука инстинктивно нашарила посох… но это уже не потребовалось.
Рядом повалились две половинки Низ’ргната.
– Держись, командир, прорвемся!!! – раздалось сверху. — Не таких прорывали!!!
Мутный взгляд зацепил невысокую жилистую фигуру, бурно крутящую катанами. Во все лицо расплывается синяк, но улыбка по-прежнему жизнерадостна.
Только вот идиотизма в ней стало еще больше.
– Логмир уже здесь, можно ни о чем не беспокоиться! — гордо объявил о себе герой Закатона. — У меня почему-то трещит башка, и я ни хаба не соображаю, но я уже привык! Меня батя часто по голове лупил! Кирпичом.
Креол моргнул и кое-как приподнялся, опираясь на локоть.
– Командир, ты как, еще не помер? — ухмыльнулся ему Логмир. — Это хорошо, а то неудобно бы получилось.
– Ты откуда здесь взялся? — чуть слышно выдавил из себя маг.
– Пришел, — невозмутимо пожал плечами Логмир. — Ногами. Правда, я не сюда собирался — я пожрать чего-нибудь искал. Но не нашел. Зато тебя нашел — тоже неплохо. Даже лучше, чем пожрать. А здесь я уже был… только уже не помню, когда. А который тут главный говнюк?
– Это я, наверное, — поднял руку Бестельглосуд Хаос. — Хотя не такой уж я и говнюк. А ты новый Служитель Турсеи?
– Он не Служитель, Служителей не так делают… — машинально прохрипел Креол.
– Мы сейчас о терминологии спорить будем? — приподнял брови Бестельглосуд. — Так или иначе, если он пришел в себя — значит, эта когтистая стерва отправилась кормить тварей Лэнга. Не могу сказать, что испытывал к ней симпатию, но работником она была отличным…
Воздух прорезало бешеным свистом. Бестельглосуд пошатнулся и шмякнулся на пол, изумленно глядя на оседающий пух. Промелькнувший Логмир за одну-единственную секунду нанес добрую дюжину ударов, превратив кресло в клочья, разрезав в нескольких местах серый плащ… но не причинив ни малейшего вреда его хозяину.
– Крепкий мужик попался, — задумчиво почесал голову Логмир, отлетая назад.
Бестельглосуд Хаос мягко улыбнулся, поднимаясь на ноги. Изрезанный в лоскутья плащ сполз с плеч… и Креол ахнул. Под одеждой колдуна оказались доспехи.
Адамантиевые.
Очень-очень тонкие, почти бумажной толщины. Под плащом их вообще не было видно. Но прочность фантастическая — катаны Логмира не оставили ни царапинки, ни щербинки.
Бестельглосуд усмехнулся, любуясь вытянувшимися лицами противников, и опустил забрало шлема. Креол только теперь обратил внимание, что за поясом у колдуна пистоль и серебряная шпага.
– Видите ли, я слегка опасался этих оживших мертвяков, на которых не действует колдовство, — послышалось из-под забрала. — Поэтому предпочел подстраховаться. Этот металл называется адамантием — он очень легкий, но невероятно прочный. Его не пробьет никто и ничто. А от колдовства меня защищает Сфера Жажды. Хотя синяки теперь останутся… — поморщился Бестельглосуд, растирая руку. — Обязательно было так сильно бить?
– Обязательно, — ответил Логмир, вновь взрываясь бешеным вихрем.
Бестельглосуд замер неподвижно, скрестив руки на груди. Его словно накрыло штормом клинков — но сиреневый металл выдержал все испытания.
Креол пожалел, что здесь Логмир, а не Индрак. В отличие от керефа, адамантий не обладает амортизирующими свойствами. Тяжеленный молот дэвкаци — или даже просто кулак! — превратит человека в желе и сквозь доспехи. Но легчайшие катаны Логмира причиняют лишь ушибы — они призваны полосовать врага на ленточки, а не крушить ему кости.
– Ну все, все, хватит! — с легким раздражением прищелкнул пальцами Бестельглосуд.
Логмира отшвырнуло прочь, словно им выстрелили из пушки. Но он тут же вскочил на ноги, качнулся взад-вперед с энергией сжатой пружины и громко чиркнул друг о друга катанами.
