Ник завистливо вздохнул. Впрочем, он бы предпочел пистолет!
Он разлядывая витрину зашел за угол и услышав отчаянные женские крики, покрылся мурашками. Приглушенные рычанием бензопилы , но от этого не менее страшные крики били в уши. Прохожие на крики совсем не реагировали.
Женщину убивали. . . Так можно было кричать только перед смерть!
Ник , совершенно не думая, сделал несколько быстрых шагов и замер у витрины.
В комнате с перевернутой, разгромленной мебелью стоял мужчина с рычащей бензопилой в руках. Потеки и брызги крови покрывали человека с головы до ног.
Женщина уже не кричала. То что он нее осталось валялось у ног маньяка кучей окровавленного растерзанного мяса.
Убийца поднял пустой взгляд на Ника и виновато улыбнулся.
У Ника ноги примерзли к полу.
«Я-свидетель и меня сейчас. . . »
Маньяк аккуратно положил пилу на пол и вышел через дверь в глубине комнаты.
Ник шарахнулся прочь и натолкнулся на пузатого мужчину с седой окладистой бородой в черной одежде до пят.
– Куда спешите, сын мой?
«Священник! »
– Там произошло убийство! Как позвать полицию? !
Священник к ужасу Ника рассмеялся.
– Аттракцион Гука ты принял за настоящее?
– Я сам видел! Своими глазами! Женщину убили бензопилой!
– Это аттракцион, сын мой! Это не на самом деле! Идем, я тебя представлю господину Гуку.
Священник крепко схватив Ника под руку повел к страшной витрине.
Белоснежная комната пуста и чиста. Ни мебели, ни трупа. . .
– Это кино?
– Я не знаю такого слова! Ты издалека, сын мой?
– С Земли. . .
– Не слыхал о таком мире. Веришь ли ты в бога?
– Верю!
– В бога нашего единого-великого Вендира?
Ник несколько опешил. Настырный поп втянул его через автоматическую дверь. Внутри оказался вполне обычный чистенький офис.
Давешний маньяк-бензопильщик у стойки беседовал с любезным лысоватым джентельменом.
– Привет, Гук. Ты напугал мальчика своим аттракционом! Он совсем новенький! Расскажи ему!
Лысоватый поднял руки вверх.
– Почтеннейший Мирор! Рад вас видеть в здравии! Вы напрасно называете мой дом желаний– «аттракционом» ! Все же на самом деле!
Маньяк между тем распрощался и вышел вон, тихо чему-то улыбаясь. Ник проводил его настороженным, опасливым взглядом.
«Эх, надо бы мне прихватить тот пистолет в вестибюле! »
– Он никого не убил?
– Петро? Конечно убил! Он приходит ко мне каждые десять дней-стравливает пар, как говорили в моем мире! Хе-хе. . Он убивает Жиль и спокойный, кроткий и безопасный для окружающих уходит в мир. До следующего раза.
– Жиль?
Господин Гук приоткрыл дверь за стойкой.
– Моя дочь. Жиль, милая. Симпатичный парень мечтает с тобой познакомится!
– Насколько симпатичный? – спросила из комнаты женщина.
– Скромный и симпатичный!
Гук и священник Мирор заулыбались Нику. Ну прямо добродетельные монахи!
– Пусть зайдет!
Гук отворил дверцу в стойке.
– Прошу! Почтеннейший Мирор, вам сегодня как обычно?
– Конечно же, конечно. . .
В затемненной комнатке у огромного экрана сидела в кресле худенькая девушка в уютном теплом халатике, застегнутом до горла. Обеими руками она придерживала на коленях сферический черный шлем.
– Я– – Жиль. Как твое имя?
– Ник.
– Просто– Ник?
– В моем мире у меня было другое имя. . .
Девушка улыбнулась. Бледная, без косметики. Волосы жидкие, блеклые. . . Что-то с ней не так. . .
– Ты и впрямь скромный и симпатичный. . .
– Я– новенький, честное слово! Здесь первый раз. Мне рассказывали про бар «Голубая кошка» . . .
– У меня там подруга работает! – оживилась девушка. – Хочешь, познакомлю?
– Здорово!
– Жиль, пора! – позвал из соседней комнаты господин Гук.
– У меня парализованы ноги и я управляю клонами, которых убивают, только и всего. . . – скороговоркой сообщила девушка, надевая на голову шлем.
– Убивают? !
– Клоны-копии людей, без личности, без души, просто плоть! Вот смотри!
На экране вспыхнула картинка.
Священник Мирор брел по парку, жмурясь от солнечных сквозных бликов. Осенние золотые листья шуршали под ногами. Плиты надгробий виднелись между деревьями. Так это– кладбище?
Девочка лет семи-восьми вышла навстречу с корзинкой в руках. Короткая юбочка. На тонких ножках белые гольфики. . . Остановилась, робко глядя на священника.
Мирор нагнулся. Доброе лицо покрыла сеть морщин.
– Здравствуй , дитя. Тебе не страшно? Хочешь я провожу тебя?
– Хочу. .
Девочка подняла взгляд больших голубых глаз на доброго дяденьку.
Мирор протянул руку и дальше они пошли вдвоем. Золотистые листья шуршали в два раза громче.
Экран погас.
– А что же дальше?
Жиль кротко взглянула из под шлема.
– А дальше дяденька Мирор изнасилует ее прямо на могильной плите, а потом задушит белым гольфиком.
Ник проглотил комок в горле и спросил слегка осипшим голосом.
– Ты не шутишь?
– Девочка не человек, а клон. Клоны простых людей продаются в городе не дорого. Люди не очень то склонны к разнообразию. – пожала плечами Жиль–
Я управляю клонами. Их убивают. Папа получает толику денег. Люди, такие как Мирор, получив свое, становятся добрыми и тихими. Утолив свой голод, они не трогают никого из настоящих людей. Это же замечательно, правда? Когда мы заработаем много денег, великий Вендир позволит перенести мое сознание в моего клона. Это моя мечта. . .
– А. . . тот с бензопилой?
– У Петро Хасиса свои причуды! – пожала плечами Жиль. – Побудь с папой, я тебя немного стесняюсь. . . Ага? Потом, после работы, погуляем? Сходим в «Голубую кошку» !
«После «работы» ? Погуляем? »
Ник вышел и прикрыв дверь , опустился на узкий диванчик пребывая в шоке от новой информации.
«Вот так– аттракцион у папаши Гука! ? »
Папаша Гук развлекал Ника разговорами о ценах на клонированную говядину, о новостях в городе, а Ник кивал односложно поддакивая. Город грехов ему активно не понравился. Он ждал эту странную Жиль только из упрямства. Надо довести до конца то что задумал-найти Лоренса и поговорить про Странда. Чем дольше Ник сидел в офисе господина Гука, тем более нелепой ему начинала казаться ситуация. Свет клином сошелся на этом Лоренсе? Может Гук про Странда знает гораздо больше?
Спустя время вышел господин Мирор, тепло простился со всеми и ушел. Просветленный ушел. . . маньяк хренов!
– Он не заплатил?
– Мирор никогда не платит! – криво усмехнулся Гук.
