Найти их «базу» не составило никакого труда. Находилась она на окраине Джастона, неподалёку от Северной железнодорожной станции. Я сразу узнал эту местность, в двадцать лет я работал здесь на строительстве железной дороги. ОхоК располагался в довольно большом помещении, похожем на склад со множеством комнат. Очень скоро я понял, что этот клуб намного ужасней, чем я предполагал. Командовал этой организацией здоровенный амбал по имени Бенджамин Уокер. Он был выше меня почти на голову, светловолосый, с грубой щетиной на лице. На голове у него была темно-зелёная бандана, а одет он был в военную жилетку и джинсы. Он не понравился мне сразу. При первой же нашей встрече, я понял, что этот человек гораздо страшнее некоторых вампиров и оборотней.
Я пришёл к нему и попросил принять меня в клуб.
— ОхоК не для слабаков. Ты думаешь, что мы тут просто играемся или занимаемся какой-то ерундой? Нет, пацан. Мы уничтожаем зло, настоящее зло, а потому мальчишке вроде тебя здесь не место, — сказал Уокер.
Да, из-за своего бессмертия я действительно выглядел мальчишкой, хотя мне давно уже пошёл четвёртый десяток. Но фраза Уокера меня все же задела. Я рассказал ему о некоторых монстрах, которых уже успел убить, а также сказал, что готов пройти любые испытания, чтобы доказать ему свою силу. Тогда Уокер дал мне имя — Гвен Куинн. Я должен был убить эту девушку, не задавая лишних вопросов. Это была проверка не только на моё умение убивать, но и на то, что мне можно доверять.
Поискав немного информации в городском архиве, а также поговорив с соседями, я узнал, что Гвен была ведьмой. Всего лишь ведьмой. Если уж на то пошло, то меня тоже нужно убить за колдовство. Я знаю довольно много заклинаний и многие из них активно использую.
Я пришёл к этой ведьме домой. Разумеется, я не собирался её убивать, я ведь хотел вступить в ОхоК только для того, чтобы закрыть наконец эту организацию, разрушить её изнутри. Гвен спала в своё постели, когда я вошёл в дом. Замок я открыл с помощью магии и даже удивился, что на двери дома ведьмы такие слабые защитные заклинания. Даже вампир Лукас Томсон защищал своё жилище лучше. Ведьма была примерно моей ровесницей, судя по её ещё совсем молодому, слегка затронутому морщинами лицу. Она ещё даже не использовала омолаживающих заклинаний и зелий. Когда Гвен проснулась, она тут же заметила меня и закричала.
— Тише, я не причиню тебе вреда, — сказал я и попытался объяснить ей, почему я пришёл. Но ведьма оказалась и в самом деле ведьмой. Она тут же начала бормотать незнакомые мне заклинания. Весь дом загорелся, а Гвен громко хохотала.
— За мной уже не раз приходили охотники, но я до сих пор жива. А ты лишь мальчишка по сравнению со мной.
Меня второй раз за день назвали мальчишкой. И к тому же ведьма пыталась убить меня своим пламенем. Я выхватил меч и пронзил им Гвен. Огонь тут же погас. Гвен закашлялась, изо рта её потекла яркая алая кровь и ведьма упала замертво.
Я поспешил уйти из этого дома, но как только я вышел на улицу, на меня набросилась полиция. Они словно поджидали меня снаружи, чтобы поймать на месте преступления. У меня не было выбора, и я последовал за ними. Лейтенант Мерлин, кажется, знал, что на мне уже далеко не одно убийство, поэтому в полицейском участке он сразу спросил: — Ты не боишься, что тебе дадут пожизненное за то, что ты совершил? Лукас Томсон, Генри Уолберг, Кассий Блэквульф, теперь Гвен Куинн. Ты собираешься остановиться или этот список так и будет расти?
Я ничего не ответил. Меня подставили. Убийство вервольфа Генри Уолберга ещё можно было повесить на меня. Это случилось очень давно, когда я только начинал охотиться. И там была скорее самозащита, чем убийство. Но вот об убийствах Лукаса Томсона и моего отца полиция знать не могла. Это было известно только Рэйчел. И Бенджамину Уокеру, которому несколько часов назад я хвастался своими успехами в охоте. Именно он меня и сдал.
Я знал, что по нашим законам для пожизненного заключения я должен убить минимум пять человек. Лейтенант назвал лишь троих, Гвен была четвертой. Значит остальные мои убийства ему неизвестны. Да и к тому же, среди тех, кого я убил, в основном были мелкие демоны и тролли, а их убийства не подходят под обычные законы. В общем пока что я был в безопасности. Доказательств моей вины у них нет и не будет, а единственная свидетельница моих преступлений ни за что меня не сдаст. Я слишком хорошо знал Рэйчел, чтобы убедиться, что она точно не способна на предательство.
— Как твоё имя? — спросил Мерлин. Я задумался на секунду, не зная, что сказать — Хард или Блэквульф. Давно мне не приходилось называть своё полное имя. Спустя пару секунд раздумий я наконец ответил: — Зовите меня Джон Сварт.
Это прозвище возникло у меня в голове как-то совершенно случайно. Я вспомнил, что первым, кого я убил, был демон Свартор, и я просто укоротил его имя. Лейтенант усмехнулся и отправил меня в камеру. Я должен был просидеть там до утра, чтобы дождаться следователя и адвоката. Но, как только везде погасили свет и лейтенант Мерлин ушёл, я открыл дверь с помощью магии и сбежал.
Я сразу отправился к Уокеру. Он явно не ожидал меня увидеть, но очень обрадовался, узнав, что я убил ведьму. Я еле сдержался, чтобы не напасть на него сразу же. Но это было бы слишком опасно. В ОхоКе десятки человек. Они все отлично натренированы и хорошо стреляют, даже моё бессмертие и магия могут не справиться с ними. Поэтому я решил проникнуть в организацию окончательно, а затем развалить её изнутри.
Уокер провёл меня в какую-то комнату, похожую на что-то среднее между лабораторией и операционной. В центре комнаты стояла кушетка, а вдоль стен была различная медицинская аппаратура и шкафы с препаратами. Однако, в этой комнате было слишком темно и напрочь отсутствовали всякие санитарные условия. Но это как раз меня нисколько не пугало, вряд ли я мог умереть от заражения. Бессмертие ведь должно лечить не только раны. В комнату вошёл человек в белом медицинском халате и маске на лице.
— Мы сделаем тебе инъекции сыворотки вампира и оборотня. Это сделает тебя сильнее и быстрее.
Самопровозглашённый врач уложил меня на кушетку и надел перчатки. Затем меня пристегнули ремнями, исключая всяческую возможность вырваться.
— Разве это обязательно? — спросил я, начиная нервничать. Вряд ли бессмертие распространяется на яд вампира и оборотня. Прежде проверять это мне не приходилось, но экспериментировать тоже как-то не хотелось.
— Через эту процедуру проходят все новички. Если ты откажешься, то мы тебя убьём. Сыворотка нужна тебе, чтобы сражаться с сильными монстрами. Она даёт улучшенную регенерацию, силу и скорость практически равные вампирским и оборотническим.
Человек в белом халате открыл стеклянный пузырёк и набрал оттуда полный шприц блестящей перламутровой жидкости. Несмотря на отсутствие стерильности в помещении, врач похоже все-таки был профессионалом. Он затянул мне жгут на руке и аккуратно ввёл иглу в вену. Сыворотка медленно проникла в мой организм.
Первым же ощущением от введения сыворотки было сильное жжение. Мне отстегнули от кровати, и я попытался сесть. В тот же момент подступила какая-то слабость, ноги стали словно ватные. У меня резко подскочила температура, кровь в голове пульсировала, словно пытаясь вырваться наружу. К тому же я чуть не потерял сознание от сильной боли, растекающейся по венам. Мой организм явно пытался бороться с инфекцией, но вирус вампиризма ещё и в совокупности с вирусом оборотня были куда сильнее. Яд вампира смертелен для оборотня, как и яд оборотня для вампира. Страшно представить какой эффект будет от смешения их в одном флаконе.
Меня заперли в одной из комнат, где не было даже мебели. Я сел на пол, прислонившись к прохладной каменной стене у окна. Как ни странно, но я даже не попытался выбраться. Сил на магию не было. Мне было настолько плохо, что я отключился уже через несколько минут. Меня разбудил голос, который звал меня по имени:
— Джон, очнись. Тебе надо уходить.
