— А что тебе даст этот месяц? Взять, вон, Олега. Когда ты получил вторую способность? — обращается дядя к сыну.
— Ох я с ней и помучился. Только на 3 курсе взял. Как сейчас помню — 13 ноября. У нас тогда получилось целое сражение с тварями. Когда их убиваешь, лучше развиваешься. За месяц взять способность — это почти миф. У нас в училище такое бывает крайне редко. На нашем курсе — ни у одного.
— Вот! — многозначительно выставил вверх палец дядя. — Так что отдыхай, готовься к университету и не забивай себе голову. Ну и конечно развивай своего иллюзиониста. Пусть толку от способности пока мало, но это пока! Кто его знает, для чего она может пригодиться. Зато, когда понадобится, ты будешь владеть способностью на все сто.
Мы еще перекинулись парой слов, и дядя с братом пошли к себе. Попытка склонить его на свою сторону оказалась изначально неверной. Я лишь к концу разговора вспомнил о трагическом случае пятилетней давности, когда дядя хотел помочь родственнику жены получить вторую способность и отправил его на лето, на одну из Игл.
Неожиданно на Иглу напало полчище тварей. Парень был вроде Андрея, плохо подготовленным к опасностям. Наверное, именно поэтому не посчастливилось только ему. Даже тела не осталось. Твари его то ли унесли, то ли сразу полностью съели.
Без сомнения, отказывая Андрею, отец исходил из этого случая. Он считал его мало того что неподготовленным, но и откровенно слабым. А с таким отношением к себе мне вряд ли стоило рассчитывать, что смогу переубедить отца. У меня попросту нет на это времени. Оставался лишь один вариант попасть к червоточине, приготовленный Андреем. Другого не придумаешь.
По дороге к флигелю на глаза попался Василий. Он торопливо покидал резиденцию деда. Увидев меня, здоровяк приветливо улыбнулся и махнул рукой, призывая остановиться.
Мне тут же вспомнилось о его длинном языке.
— Василий, вы же обещали молчать. Зачем разболтали о вчерашнем? — сразу встретил его в штыки.
— Кто? Я? — выпучил на меня глаза здоровяк. — Да я могила!
— Тогда откуда Егор Яковлевич знает о вчерашнем?
Он меняется в лице, как будто его ударили по голове обухом.
— Да я ж откуда знаю?! Только если Федька проболтался, — догадка снова меняет облик Василия. — Это точно водила проболтался! Больше некому! Это же вы мне сказали, чтобы молчал, а ему ни слова! Вот и проболтался!
— Он не видел драки, — скептически встречаю его версию.
— Зато видел последствия! Сопатку там, губехи разбитые! — эмоционально показывает на себе Василий.
— В принципе, наверное, вы прав. О нем я как-то не подумал.
— Да что вы так переживаете? Победа — это авторитет! — многозначительно подчеркивает последнюю фразу Василий.
— Ну вы тоже скажете, авторитет. Это же были не осветленные, обычная шпана.
— Зато их трое, а вы один!
В принципе, и тут Василий верно подметил. Трое против одного и победа — результат отличный. Мне можно было и самому похвастаться перед отцом. Вот только он ждет от меня куда значимого результата.
Впрочем, теперь уже неважно. Раз о драке знает Егор Яковлевич, то знает и отец. Был бы он впечатлен, позвал к себе, похвалил, а так мелочь все это неважная.
— Еще это… — мнется Василий. — Я так подумал, вам бы, Андрей Викторович, сойтись с каким-нибудь полукровкой. Так сказать, в бою проверить силы на осветленном.
А вот это уже было интересно.
— И с кем можно подраться? Меня больше интересует не тренировочный бой, а настоящая драка.
— Так и я о том же! По-настоящему — это совершенно другое дело! А я уже для вас все придумал. Можем хоть сегодня вечером съездить. Клуб «Черная Ворона» то еще притонище. По вечерам — кого только нет. Вся Пермь там до утра гуляет. А сегодня как раз пятница. Не переживайте, достойная публика там не появляется. Не тот уровень. Никто из знакомых вас не увидит. Подеретесь и сразу домой. Ну как, идет?
Моей радости не было предела. Проблема разрешилась сама собой. А то я уже не знал, что и делать. Вариант просто ехать в город и нарываться на первого встречного осветленного для меня выглядел совсем уж дико.
— Отличная мысль. Я только «за». Нужно будет только как-то отпроситься. Опять, что ли, сослаться на какую-нибудь девушку, — вслух задумываюсь, ибо в семье Андрея принято в обязательном порядке сообщать кто и куда едет.
— Отпрашиваться не нужно. Вон, я только сейчас виделся с Виктором Федоровичем. Они с Софьей Дмитриевной вечером идут на прием к Никитиным, — для наглядности показал он на усадьбу соседей через дорогу. — Мне до завтра увольнительную дали. Я сам за вами часиков в восемь заеду. Сам по-тихому и увезу, и привезу. Ну как, едем?
— Конечно, едем!
Глава 12
Матрена молодечик, снова постаралась, на обед подала вкуснейшую дичь. Когда к завершению она принесла для меня десерт, я от всего сердца поблагодарил и за сегодняшнее блюдо, и за вчерашнюю телятину, чем очень обрадовал женщину.
В отличие от меня остальная семья не заценила стараний повара. Да им, собственно, было не до ее стряпни. К ней они почти не притронулись. Сегодня за столом опять горели страсти. Опять выступала Илона с темой о своем суженном. А именно о его дне рождении и их летнем отдыхе.
Ужас, просто тихий ужас. Оказывается, вот же несчастье, ни Илона, ни мачеха Софья Дмитриевна не подумали о том, что в день исполнения восемнадцатилетия Скориков будет опускать руки в скверну и как следствие испачкает их на ближайшие пару месяцев, то есть до сентября. А это значит он не сможет поехать к ней в Ниццу. Там яко бы такое категорически не приветствовалось.
Можно было предположить, что Илона сама могла к нему отправиться. Скориковы собирались провести лето в Крыму. Тем закрыть животрепещущую тему. Но нет, увы, нет. Скориков вдруг решил податься в военные. Точнее, наметил податься. Все должно будет решиться в день его рождения исходя из того, какой способностью его одарит Тьма.
— А вдруг будет что-то из стихий?! — взвыла Илона на английском.
И снова слезы, и снова истерика, и снова Софья Дмитриевна принимается успокаивать дочь.
Тем временем, смотря на происходящее больше как на затянувшуюся мыльную оперу, я перешел к десерту и с наслаждением ел вкуснейшее пирожное. Рядом Амалия вяло ковыряла в своей тарелке крыло дикой уточки без интереса поглядывая на происходящее и не вмешиваясь.
— Послушай меня, давай отталкиваться от того, что Скориков все-таки будет поступать не в военное училище, а поедет в Московский императорский. Как он и хотел раньше, — принялась рассуждать мачеха, — после дня рождения он поедет в Крым…
— О чем ты говоришь?! Даже если он поедет, он меня не приглашал ехать с ним в Крым!
— Он не приглашал, потому что сейчас грезит военным училищем. Пора понять, все мальчики в этой варварской стране мечтают о том, чтобы заполучить сверхсилу. И поэтому хотят получить военное образование. Сейчас, когда он в шаге от получения своей первой способности, от которой, кстати говоря, будет зависеть его будущее, Павел, естественно, занят мыслями об этом, а не о летнем отдыхе. По-моему, все очевидно.
— А если он все-таки захочет поступать в военное училище?! Что тогда?!
— Тогда ТЫ поедешь в Крым. Я лично позвоню Скориковым и договорюсь еще до того, как он подумает или не подумает позвать тебя с собой. Я не дам ему другого выбора.
— Нет, мама, нет, нет и еще раз нет! У Скорикова и тут появился бзик. Он собирается на все лето отправляться в Темную зону и там пробыть до осени. И уже оттуда хочет отправиться в училище.
— Да что ж ты будешь делать… — всплеснула руками мачеха.
— И я о том же! — взвизгнула Илона. — Мы не проведем с ним лето. Дальше он всю осень и половины зимы проведет в Тобольске и явится сюда только на Новый год! Мы не будем видеться полгода!
— А если осенью ты поедешь навестить его в Тобольск? — наконец включается в разговор Амалия.
— Ты дура, что ли?! — обрушивается на нее Илона. — В Тобольск постоянно ветром заносит облака со скверной! Я хочу быть молодой и красивой, а не превратиться в старуху в тридцать!
