того явно что-то доказывавший Витору, с победоносным видом подошел к останкам колдуна. Подошел и плюнул туда, где когда-то было ныне оплавленное лицо. — Теперь я найду книгу и отправлюсь отсюда на своих двоих, а ты будешь навечно гнить в этой дыре, дохлый ублюдок.
Ну хоть кто-то рад.
Глава 8
Протипол. У разрушенных Врат
Вот и смогла бы то все в одиночку провернуть, а?
Отвали.
Мы устроились на привал через несколько десятков зданий от облюбованной мертвыми теперь последователями Сурта мастерской. Можно было бы, наверное, уйти и дальше, но кто-то из них мог вернуться в свой «дом». Да и ожоги мои, откровенно говоря, не располагали к далекому пешему путешествию. Они затягивались, но приятного было мало. Огонь прогорел, и теперь кожа болела и чесалась. В тех местах, где клинки-когти добрались до плоти, мышцы еще кое-где запеклись, что было особенно неприятно.
Пару южных снадобий я с собой носила, но все же они панацеей не были. К тому же выяснилось, что здесь, близь Врат, маги могли использовать свои заклинания, пусть и тратя на них больше сил чем обычно, чародейка хорошо обходилась с огнем и больше ни с чем, а вот фронде мог разве что призывать лозу, которой и помогал нам в бою. В общем-то эльф еще и кровотечение остановить мог, но на этом его помощь в магическом исцелении и заканчивалась.
— Это место словно пропитано ненавистью, — немного извиняющимся тоном сказал Милатиэль, смазывая мою спину какой-то прозрачной кашицей, отвратительно пахнущей, но не несущей в себе тьмы, — разрушать удается легко. Созидать — нет.
Я отмахнулась, стараясь беречь левую руку, зафиксированную подручными средствами.
— Все зарастет.
— Да. Но, боюсь, тебе теперь придется воспользоваться саблей.
— Надеюсь что нет. В ближайшем городе поищу себе что-нибудь приличное.
Меч покоился где-то в суртовых углях под обломками Оставленного. Забирать же оружие из пропитанной гнилостным смрадом общей комнаты «переселенцев», даже если бы там и было что-нибудь мне по руке, не хотелось совершенно. Тем более что после смерти суртопоклонников и воевать в теперь было и не с кем. Даже если в руинах кто-то и был, едва ли он сунется к нам после этой бойни.
Но все же костер на этом привале не разводили. Мало ли что. Мало ли кто.
Понимание того, что служившие мне верой и правдой не одно десятилетие доспехи потеряны навсегда не добавляло радости, как и шершавый камень старой стены, прикасавшийся к спине. Последнее было неприятно, но терпимо. Почти не больно, в отличие от момента, когда рубаху от плоти отдирать пришлось. Благо хоть угли были, а не открытое пламя, и спеклась она не полностью, а лишь кое-где. И ладно бы потери мои ограничились одной рубахой… Увы, нет. То, что было черного в углях чешую, пропитанную алхимическими снадобьями, не тронуло, а вот металл в итоге почернел и как-то нехорошо так попахивать начал.
— Я, конечно, не эксперт, — осторожно заметил изучивший сваленные мной сразу после сражения в кучу доспехи Мерде, — но, боюсь, это странное святилище не пойми в чью честь, еще и созданное в таком месте, приобрело необычные свойства. Боюсь, если… Когда мы покинем руины, то эти свойства останутся, возможно, не на один месяц или год. И я не знаю, можно ли будет от них избавиться и не приведут ли они к каким-то неприятным последствиям. Словом, я не уверен, что тебе и дальше стоит носить все это или держать на лошади.
Я это и сама чувствовала. Неприятная черная масса словно бы облепила кольчугу, заползла в наручи, вплавилась в горжет и наплечники.
Жаль. Сколько лет все это было со мной… Но Огонь слаб, и сейчас он поддерживает мое тело, а что будет, если возить с собой эти вещи, не понравившиеся Ингрид настолько, что она начинала гарцевать и лягаться как только я положила броню рядом, не стоило проверять.
Так что не без сожалений и доспехи, и щит пришлось оставить в одном из необитаемых зданий неподалеку. Что ж, буду верить, что если это место и права можно очистить, то рано или поздно я верну все себе. Камень, которым Арджан скрыл «тайник», я запомнила.
Осталась чешуя. Починенный шлем.
И сабля. Сабля чужого рода. И, несмотря на мои надежды не пускать ее в ход, это оружие все равно приходилось держать рядом. Лучше с чужим клинком, чем вообще без него. Нож — ножом, но все же…
Решено было остаться на привале до утра, а потом уже выдвинуться к Вратам. Дух уверял, что его ритуал пройдет быстро, а вот вылазка в дом Ордена, для которой Лоак не без моего давления согласился предоставить Сареха, скорее всего потребует немало сил от магиков, которым и предстояло вызывать элементаля. Благо, и Витор, и Мерде знали нужные чары, а за ответ каменюки дух поручился. Но сейчас на эти ритуалы ни у кого не было, и мы остановились на ночевку, несмотря на небольшие запасы и еды, и питья. И теперь просто сидели на лежаках в доме, кажется, бывшим некогда мастерской мага. По крайней мере остатки защитных чар тут были. Да и магики использовали свое заклинание для защиты от «вредной энергии».
Я кинула взгляд на задумчивого рассматривающего каждого из нас Тайовина. В отличии от Витора, летописца почти не выворачивало после бойни. Почти.
— Мерде, а ты зачем вообще полез сюда?
Так-то маг выполнил то, что я хотела — привел нас к колдуну. Но не прогонять же его? С другой стороны — непонятно, какие последствия будет иметь то, что он узнает о Семерке.
— За летописью, — просто ответил Тайовин.
— За чем?
— За летописью. Я намерен описать город. Внести свой вклад в историю Протипола. К тому же я рассчитывал найти здесь Летописный Зал, место, где некогда хранили труды историков Старого Мира.
Обрадованный итогами своих поисков Мерде не выглядел.
— Неудачно? — предположил Витор.
— Увы. Он находился на севере, и весь выгорел. Возможно, я сумею найти один из малых летописных залов, но это — дело следующей экспедиции. Нужны припасы и люди понадежнее одного наемника-предателя. А вы?
— Хотим узнать тайну падения Врат, — ответил орденец до того, как я успела его остановить.
Ну хоть не всю правду сразу вывалил…
— И как вы хотите это сделать?
— С помощью современника событий, — усмехнулся Витор и бросил взгляд на кинжал.
— Я не современник, — Лоак решил поговорить вслух. — И я могу лишь предполагать, что произошло на самом деле. Но я расскажу одну историю. Увы, короткую — здесь
