— Отлично, — хлопнул я ладошкой о ладошку. Они у меня были покрыты слоем черноты, который надо смыть. — А ты чего еще здесь? — Посмотрел я на усталого парня, испачканного в краске. — Беги уже домой. А-а-а… — Протянул я и хотел уже ударить себя по лбу — в известном жесте забывчивости, но передумал, посмотрев на грязную руку. — Я же тебе не заплатил, да? Идем.
Помыв руки, я расплатился с Ти-о-та и проводил его до дверей. Открыл их и посмотрел на небо, затянутое тучами. Прогремел гром. Ночью будет гроза. Уже и первые капли упали на землю.
— Завтра мне приходить, господин? — Спросил он, не спеша убегать.
— Конечно. Нужно закончить, что начали сегодня. Хотя подожди… Завтра же четверг? У тебя школа.
— Я после обеда.
— Хорошо. Буду ждать. А ты поторопись, а то промокнешь.
Он кивнул.
— Доброй ночи, господин, Кай.
— Доброй, парень, доброй, — пробормотал я и, закрыв за ним дверь, пошел отмываться дальше. Хочу принять ванну.
Посвежевший и чистый, я обошел маяк. Хорошо поработали. Осталось только поменять обои, которые уже оборвали. Докрасить лестницу и помыть окна и все. А там… Может мне снова держать у себя кур? Построить рядом с маяком сарай? А почему нет? Нужно узнать только что об этом говорят местные законы. Да, много мороки, но я люблю и скучаю по тем временам, когда у меня было свое маленькое хозяйство. И козочка, любящая ласку и которой нравилось, что я глажу ее за ушками. Да и Ти-о-та можно нанять в помощь. Пусть лучше помогает мне, чем шляется по городу с риском получить нож под ребра от других подростков.
Я застрял на этом острове на двадцать лет, нужно об этом помнить. Теперь Красные воды мой дом. Возможно, что навсегда.
Когда речь пошла о годах, я вспомнил что пропустил свой день рождения, когда сидел в тюрьме. А ведь мне уже двадцать один год.
Погрустил и хватит. Присев в удобное кресло в кабинете на пером этаже я начал перебирать книги старых хозяев. Пора уже с ними определиться.
Время летело. Я листал одну книгу за другой, перебирал отдельные листы и пока все что находил — это бред умалишенного. Все книги были написаны одной рукой. Тема в них перескакивала на тему. Смысла в словах никакого. Словно тот, кто писал это — потерял разум. Стопка на краю стола росла. Все что я просмотрел, завтра выкину, хотя лучше отдам Ти-о-та, он сдаст все это на макулатуру и немного заработает.
Глаза начали слипаться. Я потер их, и уже начал вставать из-за стола, когда заметил тень. Поднял голову и вздрогнул. В проеме двери кабинета стоял мой одноклассник, Феня.
Я растерялся.
— Ты же умер⁈ — Было первым, что я сказал. — Ты, Ильяс, Брин, Снежана, Тит, Райрек, Ерпень… Откуда ты? Зачем? Э-э-э…
Он улыбнулся и махнул рукой. Мне вывернуло запястье. Револьвер я достать не успел. Еще один взмах с его стороны и меня подняло в воздух, впечатав в стену на высоте метра от пола. Эта была какая-то форма телекинеза.
— Ай! — Вскрикнул я, ударившись спиной и головой о кирпичи. Больно.
Со стены осыпалась пыль.
И как я не почуял его? Вонь же невыносимая!
Разговаривать он был не настроен. Мой бывший соученик, одетый в дорожный плащ, подошел ко мне и просто порвал на мне рубашку. Достал нож и уже приставил его к голой коже моего живота, когда в его взгляде появилась сосредоточенная осмысленность.
— ЧТО? — Возмутился он, убрав нож. Я сглотнул.
Он стал в меня вглядываться. Зрачки у Фени расширились, и глаза из зеленых стали черными. Он смотрел долго. Очень долго.
— Ты не неофит! — Обвинил он меня, сорвав в гневе медальон с моей шеи, порвав цепочку и кинув его в стену, от которой он отскочил и закатился куда-то под стол.
Я молчал, пытаясь разобраться, что не так с Фенькой и почему мне так страшно в его присутствии? Холодный ужас.
— Дерьмо! — Продолжал он яриться. — Дерьмо!
Я рискнул задать вопрос, что давно меня гложет, прервав его бессмысленную ругань.
— Так ты все это время был заодно с Прего? Зачем вам это⁈
Он поднял на меня злой взгляд.
— Я? С ним?
Он захохотал, а потом вытер слезу, что скатилась из глаз.
— Это он был со мной!
Запах. Феня был нестабилен. То пах торжеством, то грустью. Страхом. Болезнью. Счастьем. Мешанина из запахов. Ничего не понять. Ясно одно — разговаривать с ним надо с осторожностью.
— Зачем вы всех их убили? Что вам сделали ребята? Мы же были друзьями!
Отвечать он не спешил. Смотрел на меня с задумчивостью. И сам спросил.
— Когда ты заметил родимое пятно?
Я удивился.
— Что? Какое родимое пятно?
— Значит, не заметил, — скривился он. — Под левой подмышкой. Оно должно было появиться после «той» ночи. Сейчас его нет. Ты уже ученик, — горько пожаловался он. — Я зря проделал такой путь и только потерял время. Тьфу! — Сплюнул он себе под ноги.
Я похолодел. Так вот куда ведут все дороги.
— Ты говоришь о той ночи, когда Прего подмешал нам что-то в напитки и уговорил проникнуть в закрытый корпус школы? В ту лабораторию магов?
— Мы этого не планировали, — пробормотал себе под нос, Феня. Он разговаривал скорее с самим собой, чем со мной. — Вы должны были стать ширмой. Все должно было выглядеть случайностью, пьяным буйством молодых магов, но вы растяпы — разбили артефакт и все кто в тот момент находился в комнате получили частичку того что должно было стать нашим! НАШИМ! — Вскричал он. — Мы не сразу поняли, что произошло, а потом… Потом…
— Что мы получили⁈
Он очнулся от своих мыслей и перестал бессмысленно бормотать.
— Ты? Уже ничего. Перейдя с неофита на ученика и не зная о том, как правильно поглощать кристаллизованную скверну. Не зная секрет ее поглощения… — Он снова всмотрелся в меня, а потом рассмеялся. — От тебя идут странные вибрации, но это не то. А вот это оно. Проклятие невезения! Надо же? Ты заработал проклятие невезения, Кай. Ха, ха, ха, ха.
— Проклятие? — Прошептал я в ответ.
Все начало вставать на свои места. Все мои неудачи. Встреча с ведьмами и остальное.
Феня все не умолкал.
— Прего, дурак, не справился и когда убивал Брина, взял лишнее, не успев переварить то, что уже получил, и на него легло клеймо безумия. Совершил много ошибок. С этого и начались наши проблемы. Нами заинтересовались. Началось расследование.
На это мне было плевать. Я спросил о том, что интересовало меня, раз уж он готов говорить.
— Что изучали в той лаборатории? Кристаллизованная скверна? Что это?
— Кое-что очень незаконное, — усмехнулся Феня. — Мы с Прего случайно об этом узнали, а потом у нас родился план, как забрать это себе. Мы хотели получить силу, и я ее получил. Видишь?
— Не вижу. У тебя нет медальона, — ответил я, сжимая челюсть от злости и скрипя зубами.
— Зачем он мне? Я покинул Океанию в надежде догнать тебя и сожрать то, что тебе не принадлежит, а потом отправиться в Империю Плеть, где таким магам как я всегда рады. Перстень мага будет смотреться на мне лучше, чем медальон.
— И какой у тебя ранг?
Он расплылся в улыбке.
— Я бакалавр.
Я вскрикнул.
— Это невозможно! Слишком быстрый рост. Так не бывает. У всего есть цена.
— Как видишь, возможно. Ладно. Мы с тобой заболтались.
Мою голову начало выворачивать в сторону. Я похолодел, сопротивляясь изо всех сил. Шея начала хрустеть… И тут он остановился.
— Впрочем, убивать тебя теперь незачем. Ты жалкий ученик, с мутацией и проклятием на душе. Отомстить ты мне не сможешь. Да и бакалавром тебе не стать.
Он облизал вспотевшие губы. Оглянулся.
— За мной идут от самой Океании. Ищейки что-то пронюхали. Прощай, Кай. Больше не увидимся. Меня ждет корабль.
Он ушел, оставив меня висеть в воздухе, прижатым к стене. Заклинание еще работало. Так я провисел еще час, а потом неожиданно упал, ударившись копчиком об пол, но боль в теле была куда меньше чем боль в душе. Эти два дурака погубили столько хороших парней и девчонок, наших друзей, ради какой-то кристаллизованной скверны? Ради силы? Я горько улыбнулся. У меня для тебя плохие новости, Фенька. Прего получил клеймо безумия, а ты…
