- Лорд Эллохар, вы будете завтра присутствовать на свадьбе?
По тонким губам скользнула язвительная усмешка, и магистр саркастично поинтересовался:
- На каком из ее этапов ты предлагаешь мне поприсутствовать, прелесть моя?
Мгновенно покраснев, я не сразу нашлась с ответом, впрочем лорд Эллохар не дал ответить, устало сказав:
- Меня не будет, Дэя, прости. Есть те круги ада, через которые я не хочу проходить. Я искренне желаю счастья вам с Рианом, я рад за вас, но на вашей свадьбе меня не будет.
И рядом со мной вспыхнуло синее пламя, недвусмысленно предлагая убраться отсюда. Иного мне и не оставалось, но едва я шагнула к огню, магистр Смерти вдруг сказал:
- Стоп.
Я остановилась. Магистр почти бесшумно подошел, затем я услышала его приказное:
- Продолжайте.
Вспыхнуло синее пламя.
Когда огонь угас, мы оказались в таверне. Не просто в таверне - в таверне Хаоса. И при нашем появлении склонилась нежить, застыли два громадных наука, иод потолком развешивающих пучки сушеного лука, застыл огр, открывший дверь и собирающийся войти, но явно передумавший при виде принца, и сейчас раздумывавший как бы вежливо исчезнуть.
Лорд Эллохар ни на кого не смотрел, никому не ответил на приветствия, и от этого все перепугались еще сильнее. Пожалуй все, кроме меня. Я кивнула двум вампирам, которых видела в другой таверне в прошлый раз, и они тоже узнали меня, шагнула к двери, прикрывая отход огра, и услышала от него искреннее «Благодарю», после придержала дверь, пока компания змеелюдов из-за ближайшего столика, проворно уползла. Странное дело, оказавшись здесь впервые, я дрожала от ужаса, а сейчас... они ведь все мало чем отличаются от жителей Темной империи, разве что рацион чуть более кровавый, а в остальном...
- Дэя, - раздалось от стойки, к которой подошел лорд Эллохар, - ты голодна?
- Нет, магистр, я сегодня не менее шести часов провела за столом с родственниками, так что есть мне теперь вовсе не хочется, спасибо.
Он ничего не ответил, я же натолкнулась на умоляющий взгляд горгула и двух низших демонов, которые, и я это точно знала, обожают человечину... Милосердно открыла дверь и подержала, пока они так же сбежали из таверны. И не одни они - осознав, что я на их стороне, мимо меня пронеслись крылатые демоны, два умертвия, некогда бывшие ящерами, василиск, как и полагается в Хаосе совершенно черный, который приложил все усилия, чтобы не задеть меня хвостом, я в свою очередь постаралась прикрыть плащом его отступление...
Удивительно, - магистр стоял ко мне спиной, и я даже не поняла, как он заметил происходящее, - дед был прав, из тебя бы вышла замечательная правительница Хаоса.
Находящиеся под потолком громадные пауки грохнулись на пол, но на них никто не обратил внимания, все не успевшие сбежать присутствующие, потрясенно смотрели на меня, я не менее потрясенно на магистра. Сам лорд Эллохар, сообщив мохноногому трактирщику заказ, облокотился о стойку и гак же негромко, но слышали его все, добавил:
- Я любил тебя, Дэя.
- Простите, - тихо ответила я.
Лорд Эллохар обернулся, устало взглянул на меня, и по тонким губам скользнула странная болезненная ухмылка, затем демон произнес:
- Риану позвело с тобой, ты чистая, искренняя, благородная, стойкая и верная. Завтра мне будет больно, и я выгрызу это чувство из своего сердца, как когда-то выгрызал любовь к Василене. Но я хочу чтобы ты услышала и запомнила одну вещь, Дэя, чтобы не случилось, знай - в этом мире, да и во всех иных у тебя есть тот, кому ты не безразлична, кто выслушает и поможет, чтобы не случилось.
В моих глазах заблестели слезы и все, что я могла сказать, это тихое:
- Спасибо.
Эллохар кивнул и отвернулся вновь к стойке. Появился трактищик с подносом, заставленном блюдами под железными крышками. По мне так весил поднос внушительно, паук его с трудом нес, но магистр Смерти ухватил всего одной рукой и совершенно без напряжения удерживая, направился ко мне.
А когда подошел, вспыхнуло пламя.
Черная пустыня. Едва мы переместились, как ноги тут же утонули по щиколотки, и я с трудом удержала бы равновесие, не поддержи меня магистр Эллохар.
- Садись, - скомандовал он мне, - песок теплый.
Я послушно села, и лишь тогда огляделась, чтобы с трудом удержать испуганный вскрик - мы устроились на вершине дюны, а внизу, в долине окруженной горами из песка, танцевал с двумя огненными мечами громадный красный демон...
- Дед, - раздался крик лорда Эллохара, - прекращай, ты нас засек едва перенеслись в Хаос!
И демон остановился. Вскинул руки, и мечи исчезли... Затем исчез и жуткого вида демон, а к нам, по выстраивающейся перед ним дорожке из песка, неспешно и, заложив руки за спину, направился лорд Арвиэль, властитель Ада, повелитель Миров Хаоса!
Он шел, невысокий лорд с лицом юноши и глазами, подобных которым более ни у одной из рас не было, с черными волосами, что оттеняли бледную кожу, и казалось, к нам поднимается бог, ничуть не меньше.
И когда он ступил на песок перед нами, лорд Арвиэль учтиво склонил голову в знак приветствия меня, после чего насмешливо поинтересовался у внука, коему едва доставал до плеча:
- Ты хочешь, чтобы я поверил, что ты увел невесту у собственного друга и воспитанника? Рэн, это смешно.
Ничего не ответив, Эллохар сел на песок, скрестив ноги, встряхнул ладони, вспыхнувшие огнем, видимо, чтобы руки не мыть, после снял крышку с одно из блюд, которое оказалось поджаренными до золотистого цвета ребрышками, и произнес:
- Вот посмотри в эти перепуганные глазки сам, и скажи малышке, что никогда не будешь убивать Риана, а то переживает до такой степени, что в ночь перед свадьбой по мужикам шляется.
И после этого магистр Смерти приступил к поеданию мяса с ребрышек и совершенно утратил к нам всяческий интерес.
Я дышать боялась, властитель Ада медленно опустился на песок, не сводя с меня взгляда внимательных красных глаз с тремя зрачками, я же... ничего не могла сказать.
- Я чувствую твой страх, - медленно проговорил демон. - Ощущаю биение твоего сердца...
- Довожу тебя до обморока, - насмешливо вставил лорд Эллохар.
Повелитель Миров Хаоса бросил на внука недовольный взгляд, но затем посмотрел на меня и с улыбкой спросил:
- Есть возможность обморока?
- Да, если быть откровенной, - призналась я.
- Боишься? - скорее утверждал, чем спросил лорд Арвиэль.
- Это... вызывает у вас удивление? - осторожно спросила, с трудом проговаривая каждое слово.
И лицо властителя Ада изменилось.
Демон перестал улыбаться, более не играл, нет, теперь он задумчиво смотрел на пески.
