Парни тем временем занимались сортировкой и упаковкой трофеев, когда я был в состоянии, то им помогал.
Напоследок, на сладкое, Сигурд подарил мне палантир, найденный в подземелье.
Соваться вниз по течению, двигаясь до дома посуху, было слишком опасно. Пять воинов, в том числе мощный колдун сами по себе могли добраться с минимальным риском. А вот рабы и лошади здорово этому мешали, поскольку их было слишком много чтобы эффективно защищать. А если значительную часть хабара все равно терять, не проще ли подождать корабля? Тем более что лошади были далеко не боевые дестрие, но неудобства в перевозке вызывали не меньшие. Во всяком случае, цена вояжа шнеки или драккара в верховья в минимальной степени окупалась ценой вывезенных вьючных лошадей. Если окупалась вообще, с учетом всех ньюансов.
Поэтому Сигурд решил подождать шнеку, продолжая лениво заниматься гробокопательством. В основном в долине. Добыча была, но на фоне замка не смотрелась.
Со мной он занимался по индивидуальному плану, не давая радоваться отдыху. Копать с головной болью и периодически всплывающими ниоткуда массивами информации удовольствия было мало. Аскель глядя на меня, чувствую, пожалел, что связался с колдуном. Его старик загрузил литературой, периодически проводя тренировки на сообразительность и образное мышление. Готовил к аналогичным со мной мучениям. Парень сообразил, что к чему и радоваться не спешил.
Мне читать было лень, совершенно не хотелось напрягать мозги. Документы, всякие научные труды, книги и прочую литературу, вытащенную из подземелья, я особо не рассматривал, надеясь, позже ознакомится серьезнее, когда колдун оставит в покое. Тем более что, судя по уже осмотренному, информации, которую я смог бы понять и использовать на данном уровне там были крохи. Не говоря уж о том, что большинство бумаг вообще были чистой макулатурой со всякой бюрократией на ней.
С палантиром никаких проблем не было. Управлять им оказалось достаточно просто, хотя использования аппарата для опытов по проникновению в разум невезучего раба старик не допустил. Сказал что рано, а рабы денег стоят. Тренировать управление артефактом можно было и без столь ответственных мероприятий, хотя сам по себе мануал о работе с чужим разумом он мне вложил. В основном колдун тренировал вложение в артефакт файлов с информацией, с последующим проецированием, чуть реже – прямую трансляцию. Как оказалось палантиры возможностями записи информации все-таки обладали, но в довольно ограниченных масштабах. Что касается вложенных воспоминаний – объемов памяти моего хватало где-то на пару минут высококачественного изображения. Как я прикинул, вряд ли палантир старика намного качественнее. Вдобавок программное обеспечение артефакта не позволяло синхронной с проецированием записи передаваемого изображения. Стало понятно, почему старик пренебрег записью в ходе допроса покойного эльфа в моем первом походе. И даже утверждал, что писать артефакт не может. Действительно при объеме памяти на две-три минуты, на что он годен?
Путешествие до Карборга прошло без больших проблем, за исключением нападения стаи нечисти. Три твари представляющие собой что-то похожее на волков килограмм по сто не-мертвого веса зарезали семерых коней, напугав до полусмерти коноводившего ими Геста. Испуг не помешал тому птичкой взлететь на дерево. Возможно, поэтому и остался жив. Один из этих квази-волков проявил к парню недвусмысленный интерес, охлажденный стрелой в загривок. Попытка кинуться на Хагена была пресечена «выстрелом» из моей перчатки, от которого тварь осталась без левой задней лапы. Два оставшихся экземпляра мгновенно ускользнули в лес, бросив добычу. Тварь пришлось добить вторым «выстрелом», сдыхать даже без лапы с вылезшими потрохами она не торопилась. Колдун со своей группой даже не успел увидеть нападения.
С лошадей по быстрому сняли навьюченное имущество, разместив на других лошадях. Сами туши бросили. Возможно именно поэтому «дикие волки» за нами не увязались. П принципе правильнее название тварей было перевести как «волки дикой охоты». Обрывки информации по этим тварям у меня были. В общем, те же твари что и встреченная мною когда-то нежить, но на базе не человека, а волков, или возможно собак. Даже возможно опаснее, поскольку мозгов эта троица явно сохранила больше, или управляющие программы были поизощреннее. Во всяком случае, напали они не на людей или орков, а лошадей, явно с гастрономическим интересом. Двуногими заинтересовались позже. Похоже действительно по причине малого количества мяса на ребрышках.
Отсюда первый вывод – нежить тоже хочет кушать и при прочих равных выберет большее количество мяса для нападения, до определенного предела естественно. Если конечно двуногие прямоходящие в управляющих программах не выставлены приоритетными целями. У этой троицы явно не были. Собственно неудивительно, вырезать помимо личного состава, и лошадей какого ни будь обоза, довольно серьезный удар по тыловому обеспечению захватчиков.
Второй – мне надо потренироваться в использовании перчатки по быстродвижущимся целям. Будь тварь чуть поближе, неисключено, что нервишки могли бы сыграть, как у того мага, что оставил перчатку в наследство. В результате промах и нежелательное знакомство с когтями и зубами твари. Пусть стаи таких зверей с заложенным на людей (эльфов) приоритетом, скорее всего за полторы тысячи лет изрядно повыбили, но риск, встретить одну из последних не исключен. Совсем не шоколадно напороться на стаю что, не обращая внимания на потери, рвется к тебе, поскольку в управляющие программы заложено уничтожение в первую очередь встреченных магов, помимо прочих двуногих. На настоящий момент я не смогу отбиться от нескольких таких тварей, даже не атакуй они с разных сторон. Ментальные пароли « Свой-чужой» до Сигурда не дошли, да и в любом случае они менялись, поэтому разойтись с имперской нежитью миром, шансов нет. Тем более что воспринимают они по всей вероятности, если судить по мануалу, нас орков как эльфов. Да и вообще, нежить в тылы противника, судя по личным воспоминаниям Сигурда, не только имперцы запускали.
В развалинах Карборга мы просидели трое суток, не помешали даже следы посещения стоянки. Судя по количеству свежих кострищ и другим следам в очередной банде искателей было не более пятнадцати человек. Что кстати говорило о том что следы оставлены не отрядом Геста, даже без его уточнений. Тот сказал, что городок его родственнику был известен, но останавливаться в его развалинах считал слишком опасным.
