Выпрямившись на лошади, я засунула документ обратно в седельную сумку, намеренно испытывая терпение наместника.
- Мое полное имя Лионерис Авалон Лэйк. Я единственная законная дочь лорда Авалона Лэйка и Селин Лэйк, урождённой Алкрид! Исходя из этого - я единственная и законная наследница земель Алкридейла.
После моих слов воцарилась какая-то гнетущая тишина.
- Это невозможно! У вас нет доказательств! - заволновался наместник.
- Есть.
На площадь выехал мой давешний спутник, стоявший доселе в стороне и внимательно слушавший наше разбирательство.
- Господин. - удивленно подошел к нему Асмунд, разглядев моего спутника.
А Вил, Астрид, Сигред, сразу же стушевалась, заметив рядом со мной ректора северной академии.
- Я подтверждаю, эта девушка является Лионейрис Лэйк.
В толпе послышались робкие шепотки и ошарашенные возгласы.
- И если моего слова вам недостаточно, то здесь присутствует еще один человек, который способен подтвердить подлинность леди Леоны. - ректор обернулся к мужчине, стоявшему в первом ряду моих слушателей.
Выправка военного, жесткое морщинистое лицо, упрямый квадратный подбородок, широкие плечи, подтянутого телосложения, короткие седые волосы, завязанные в хвост.
- Комин Маккей? - воскликнул наместник в изумлении.
Названный глава клана Маккеев неспешно двинулся в мою сторону.
Он остановился перед моей лошадью, изучая меня с ног до головы.
Что это еще за дядька? И чем он может подтвердить, что я прямой потомок рода Алкрид?
Пока я предавалась размышлениям, он уже закончил осмотр, и теперь в его острых подозрительных глазах появилась капля тепла. Он улыбнулся кончиками губ и повернулся к наместнику.
- Эта девушка дочь Селин. - хрипло ответил он жестким беспрекословным тоном.
- Вам-то откуда это знать? - насмешливо окинул его своими глазками буравчиками наместник.
- Считаете, я бы не смог узнать собственную внучку! - угрожающе рявкнул в его сторону комин.
Ого! Привет, дедуля! И пока, собственные мозги!
А говорили, что у мамы родственников крутых нет. Что из обычной семьи. Комин - это ведь верховный правитель коминората. Считай король в своем маленьком государстве. Не совсем, конечно, точно, но аналогия имеется.
К растерянному наместнику подскочил первый советник, нашёптывая что-то на ухо, опять крысятина придумала какую-то пакость, судя по довольной физиономии его хозяина.
- Даже если вы и та самая наследница Алкридейла. По закону о вступлении во владения коминората вы должны предоставить минимум три голоса правителей других держав, признающих ваши права.
И я это очень хорошо знала. Вот только предусмотреть все наперед... а в прочем все уже решено.
- Я признаю право леди Лэйк на владения этими землями!
Неожиданно раздался зычный голос ректора.
Да! Я не сомневалась, что у него есть такое право!
Как это ни странно, но Северная академия имеет статус суверенного государства, а ректор, как глава этого государства, соответственно имеет все права монарха. Вот такая политика.
На моем лице расплылась довольная ухмылка.
- Всего один голос ничего не значит! - воскликнул наместник, брызгая слюнями в разные стороны. Да, конкретно я довела мужика. Что он от злости сейчас на стенку полезет.
- Аналогично!
Тихий, но твердый голос моего новоявленного родственника, заставил замолчать начавшую роптать толпу.
- Нужно как минимум три! - завизжал доведенный до истерики наместник.
- Ну что ж, тогда я присоединяюсь! - спокойный басовитый голос донесся из-за спины Асмунда.
Вперед выступил... Даже и не знаю как описать этого человека. Северный лев. Повадки этого человека вдруг напомнили мне повадки царя диких джунглей. Походка, стать, неторопливость в глазах, уверенный покой. Лишь белоснежная грива густых блестящих волос трепетала на ветру. Вид не портила даже не длинная борода, заплетенная в две небольшие косички и завязанная плетенными кожаными ремешками. Интересно кто этот человек? Судя по всему, он здесь по просьбе Асмунда.
- Конунг Хальфданг. - с презрением и страхом выплюнул наместник. Похоже, этих двоих связывают весьма не дружественные чувства.
Глава северных племён никак не прореагировал на подобное поведение. А вот я не удержалась от подколки.
- Раз, два, три... - скрупулёзно пересчитала я всех высказавшихся. - Ой, я кажется, набрала нужные голоса!
Удивление мое было наигранным настолько, что народ начал посмеиваться, откуда-то раздалось фырканье и смешки.
- Ну что ж, коли я уж теперь такая царственная особа... - вознесла я очи к небу играя на публику, а затем перевела жесткий взгляд на моего оппонента. - Моим первым приказом будет... - думаю угрозу в моем голосе расслышали все. - ... стереть эту заразу с лица земли. Наместник Виртус, вы обвиняетесь в истреблении моего народа, разграблении городской казны и куче всего остального, чего мы несомненно о вас еще узнаем в дальнейшем. - хихикнула я в азарте. - Взять его! - кивнула я стражникам.
Законной власти они не стали перечить, хоть производили задержание с некоторой неуверенностью. Я в чем-то их даже понимала. Много лет служить одному хозяину и теперь в мгновение ока изменить свои привычки очень сложно.
- Ваше высочество. - ко мне подошёл знакомый здоровяк, который был вчера в доме Асдис и Борина, похожий на медведя, вручивший мне Эйвинда, кажется его звали Бьенр. Как оказалось, он так же являлся капитаном местной стражи. - А что прикажете делать с обвиняемыми?
- Что дела... Что делать... Отпустить, капитан.
В ответ на мое, так сказать, благословение он лишь едва заметно кивнул и отправился разгонять толпу, да освобождать приговоренных.
А мне больше всего в эту минуту захотелось очутится где ни будь в тихом уголке, что бы собрать все мысли в кучку, и обмозговать сложившееся положение вещей.
Развернув Эвинда в сторону заново заполняющихся улиц, я двинулась к месту нашей постоянной дислокации, если можно так выразиться военным языком.
Проезжая мимо местных, я то и дело оборачивалась на приветственные крики, замечала подозрительные и опасливые взгляды совершенно обычных людей и старалась не смотреть в сторону тех, кто постоянно тыкал в меня пальцем, рассказывая соседям о произошедшем на площади.
Признаюсь, в какое-то мгновение меня обуял страх. Я никогда ничего не боялась, относясь даже к самым страшным вещам с толикой философии. Случилось, значит так должно было быть.
Но сейчас волосы на моем загривке начинали стремительно оживать при воспоминании о том, что я только что повесила на себя управление целой страной. Пускай маленькой, но это тысячи человеческих жизней. Живых людей. Мне, человеку, не воспринимающему мораль ни в каком виде, не привыкшему жить по правилам, безответственному, предстоит управлять целым народом.
