— Чистосердечное и прогноз погоды на завтра — это в идеале.
— Тогда я чисто и никак не менее сердечно признаюсь в том, что ничего злодейского не совершал.
Следователь, покачав головой, поднялся и подошел к одностороннему зеркалу.
— Как‑то не сходиться, умник, — всю наигранная веселость детектива как ветром сдуло. — такой прилежный, молодой студент приезжает в мою страну. Вроде все довольны — нам рейтинг — тебе знания. И тут вдруг меня будят посреди ночи и говорят, что семью видного бизнесмена убили. Причем убили — самое мягкое слово из всех, какие можно подобрать для этого…
Жестом опытного фокусника следователь выхватил из кармана пиджака стопку фотографий. Те проскользили по столу, и остановились аккурат перед Алексом.
Признаться, если бы не тысяча омерзительных картинок "Черной Мессы", от увиденного парня бы тошнило до самого Рождества. Самая невинная из стопки фото — оторванная голова парня, немногим младше Дума. Остальное же… что ж, Алекс пожалел о своей абсолютной памяти.
— И как бы я, по вашему, мог все это сделать? — спросил Алекс. — или вы нашли при мне кусачки исполинских размеров?
— Не знаю как ты это сделал! — неожиданно гаркнул следователь. — но непременно выясню. Впрочем, мы можем упростить процедуру. Через час здесь будут криминалисты. Они возьмут твои пальчики и, я уверен, в доме их будет достаточно для начала процесса. И до того, как все завертится и суд вынесет тебе пожизненное без права на досрочное, я предлагаю сделку.
Детектив, пригладив редеющие волосы, вернулся за стол. Все тем же жестом он достал ручку и лист бумаги.
— Напиши чистосердечное и получишь, скажем… — он сделал вид, что задумался. — пятьдесят лет. И, если будешь себя хорошо вести, выйдешь уже через двадцать пять.
— Двадцать пять лет… — вздохнул Алекс.
— Выйти в сорок пять лучше, чем не выйти вообще, — пожал плечами детектив. — В любом случае — это твой единственный вариант.
Дум мысленно улыбнулся. Еще пару дней назад, попади он в такой переплет, чувствовал себя если бы не в ужасе, то в крайней степени испуга. Сейчас же он с трудом мог разобрать, что пытается до него донести следователь. Настолько ему было все равно. Сила, данная темным артефактом, действительно опьяняла его. И если бы не Керк… что ж, назойливого духа действительно можно было назвать Проводником.
— Сэр, при всем уважении, но вы сами сказали, что у меня полная стипендия, — Алекс сложил пальцы замком и уставился на детектива. — Вам даже не надо знать — я убил или нет. Самое главное — получить чистосердечное и сбагрить прокурору. И вот уже я становлюсь не вашей головной болью, а его. И даже больше — вы получаете похвальбу начальства и возможно даже премию за столь быстро "раскрытое" дело.
Следователь откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. В такой позе стало видно, что его плотность обусловленно зарождающимся пивным животом.
— Не знаю за кого ты меня принимаешь, юниор, но я детектив. И если ты хочешь что‑то мне рассказать, советую это сделать прямо сейчас.
Думский задумался и выдохнул:
— Если я вам сейчас начну рассказывать о том, что меня подставили темный маг и спятившая ведьма… А еще прибавлю, что за мной охотятся фанатики Искариоты, оборотни и еще неизвестно какая тварь с красными глазами, вы меня…
Договорить начинающему черному магу не дал резкий металлический скрежет. Оба — и детектив и Алекс скривились, и если следователь смог дотянуться прочистить уши, то у Дума такой возможности не было.
— Проклятые стажеры, — процедил следователь. — даже микрофон выключить не в состоянии.
Как можно догадаться, звук донесся из колонок, а произвел его некто, наблюдавший за допросом из‑за стекла.
— Посиди здесь, сказочник, — через плечо бросил следователь. — может что‑то по — умнее придумаешь.
С этими словами он захлопнул дверь, оставив Алекса наедине со своими мыслями.
— "Что ж, в целом неплохо… для полного ибмецила!" — ну, может не совсем и одного. — "Ты что устроил, гений в тапках? Да я…"
Алекс не стул слушать, как разоряется его пернатый напарник. Вместо этого он с любопытством посмотрел на стекло. Парень мог поклясться, что с трудом, но сквозь отражение допросной он различил два силуэта. Один, что‑то кричащий и нервно размахивающий руками, принадлежал детективу.
Второй же оказался слишком мал, чтобы принадлежать взрослому человеку и слишком элегантен, чтобы в принципе быть мужским. Видимо какая‑то молодая девушка, не отличающая ловкостью.
Хотя, все это могло быть просто игрой воображения Алекса. В конце концов он не Супермен, чтобы смотреть сквозь стены и односторонние стекла.
Детектив, кстати, так больше и не появлялся. Как он и обещал, через час в помещение вошли криминалиста. Два сонных, недовольных умника в очках с толстыми линзами. В руках у них вместо чернил и бумаги, было по чемоданчику. Керк был прав насчет двадцать первого века.
Ладонь Алекса отсканировали, взяли мазок изо рта, пожелали спокойной ночи и ушли. Вся процедура не заняла и минуты. Пока один разбирался с отпечатками, другой брал образцы ДНК.
— Поздравляю, — кивнул зеркалу Алекс. — теперь и ты в "системе".
Еще через полчаса в допросную наведались конвоиры. В роли провожатых выступили все те же Эрни и Фил. На этот раз они не зубоскалили и вообще делал вид, что видят подозреваемого в первый раз в жизни.
Сперва Дума вывели в общий зал и тот уже обрадовался, что его посадят в "обезьянник", но все вышло не так. Конвоиры, не снижая скорости, буквально отволокли задержанного сперва в какой‑то темный коридор, а потом и вовсе к отдельной клетке. По другому эти сооружения и не назовешь.
На весь довольно большой зал, здесь находилось всего одна камера. Одновременно в ней стояло, лежало, сидело и ходило около тридцати человек. И в отличии от своеобразной приемной, здесь никто не кричал и уж тем более не храпел. Только иногда среди небольших групп людей, не больше чем по пять человек, звучал слишком громкий шепот.
— Наслаждайся, — с ноткой угрозы произнес Эрни, закрывая за Алексом вход.
Стоило Думу оказаться взаперти, как вся его самоуверенность тут же улетучилась. Среди находящихся в клетке людей, не было никого с телосложением Рони Колмана, и все же что‑то в них было. В их глазах, походке, даже в том, как некоторые лежали — сквозило поведение хищника.
Алекс оказался один на один с тремя десятками готовых к прыжку волков. И уж Дум не сомневался, что эти хищники легко опознают в нем если уж и не травоядного, то уж точно не "опасного" противника.
