Вдруг рядом громыхнуло так, что Наташка аж взвизгнула. Погас свет, но спустя несколько секунд зажегся (сработала система аварийного питания). Серверу «не понравились» такие «кренделя», и он «повесился».
— Всё, девчонки, отработали, — глядя в окно, сказала Настя (двести тридцатая). — Молния прямо в вышку долбанула.
Действительно, все подключенные соединения прервались, а новые вызовы прекратились. Мы сняли гарнитуры и собрались у обеденного столика.
— Наверное, сомалийские пираты виноваты? — предположила Маришка и посмотрела на меня: — Не иначе батя к тебе прорывается.
— Не смешно! — резко ответила я. — И вообще, он эфиоп. А на сомалийском половина Африки говорит. Это же не значит что все носители этого древнего языка бандиты? Да и не знает он обо мне. Мать хоть и писала ему (с трудом в посольстве нашла адрес), — ни ответа, ни привета. Либо я не нужна ему, либо, что вероятнее всего, дальше КГБ письма не ушли.
— Прости, просто этими пиратами во всех новостях мозги пудрят. Обвиняют их уже во всех грехах подряд.
— В прошлом месяце у соседки муж-моряк в Красном море погиб. Так она мне заявила, чтобы я «черножопая валила к на свои пальмы». А не то она сына-алкоголика натравит, и он с дружками устроит мне «куклусклан». А когда сказала ей, что я такая же гражданка страны, как и она, и моя Родина здесь — она дико заржала. Пришлось для убедительности послать её подальше, «по-русски». Но сама теперь боюсь. Мало мне по переходам да подворотням от «скинхедов» бегать, теперь ещё дома покоя не будет.
— Извини, Липусь.
— Ладно, хватит о грустном.
— Девочки, а может по кофе и по тортику, для целлюлита и животика? — предложила Наташка.
— Ну давайте, всё равно, пока связь восстановят, время есть, — поддержали остальные.
— Ещё раз с Днём рождения, тебя, двести двадцать восьмая. Кстати, страшно вкусный тортик, — сказала я с набитым ртом Дашке. — Девятнадцать лет — это такой возраст, который ещё не стыдно скрывать. Не то, что мне — тридцатник стукнул. Как представлю, что четвёртый десяток разменяла.
— Перестань прибедняться, Липа, — ответила именинница. — Ты нам всем ещё фору дашь. Вон какая стройненькая и молоденькая. Между прочим, некоторые мои одноклассницы старше выглядят.
— Она права, шоколадка. Ведь я твоя ровесница, а посмотри на меня, — поддакнула «пышечка» Наташка.
— Ну, тебя, как конкурентку, я еще со времён детдома устранять начала. Помнишь, как порции тебе свои скармливала?
Девчонки рассмеялись.
Раздался звонок по внутренней связи. Дашка первой подняла трубку:
— Да, Апполон Кассиопеевич… Поняла… Будем ждать… Сообщим… Спасибо… Спускайтесь, чайку с нами попьёте… Ладно, кусочек вам оставим.
Потом повернулась к нам:
— Из-за грозы, что-то там перегорело. Сейчас техники занимаются. Когда починят, проверим уровень сигнала. Если норма — пропустят в работу. А ещё, сладкоежки, тортика шефу оставьте.
Апполон Кассиопеевич Рюрик — наш низенький лысоватый босс — стал первым мужчиной, который не обратил на меня внимания. Вернее командуя взводом «амазонок» он обращается со всеми нами, исключительно как с коллегами. Потому что безумно любит только свою Люсеньку. На протяжении уже сорока трёх лет. Мы белой завистью восхищаемся их идеальными отношениями. Тому, как трепетно он общается с ней по телефону, как мило под ручку прогуливается вечером по парку, в одном из кафе которого мы с девчонками поделимся сплетнями. В общем — идеальный начальник.
Некоторое время мы наслаждались непривычной для нашего офиса тишиной. Хорошо то как! Даже чавканье Наташки не раздражает.
Всё — сервер запустили. Снова нужно работать. Как надоело. Оказаться бы сейчас подальше отсюда. Да хоть у того же папочки в Африке, где всегда тепло. Раздеться бы там догола и с разбегу плюхнуться в речку. Вдоволь наплаваться, вылезти на берег, лениво растянуться на горячем песке и уснуть на пару часиков (и не важно, что потом придётся мазать сметаной обгоревшую на солнцепёке спину и пугать окружающих сползающей крупными лохмотьями шкуру). Главное, никто не упрекнёт в том, что я чёрная или в том, что без одежды. Потому что все такие же (темнокожие, голые и смешные). Может мои представления об Эфиопии и ошибочные, но в детских грёзах присутствовали именно дикие туземцы — эдакие папуасы с косточками в носах и ярко раскрашенными физиономиями. Я — дочка вождя, а они — мои преданные воины и друзья. В мечтах нашу деревушку обязательно окружали высокие диковинные деревья с огромными широкими листьями. А чуть дальше, тропики уступали территорию пустыне, в которой водились вкусные ящерицы и скорпионы. И ещё, вместо семечек на завалинке молодежь аборигенов лакомилась крупными муравьями. С годами такие кулинарные пристрастия меня пугали, но в остальном почти всё осталось без изменений.
Вот и первое соединение.
— Лип, послушай ты, — попросила Маришка, — а то у меня пальцы в креме.
Улыбаюсь, надеваю гарнитуру и подключаюсь к разговору двух абонентов (исключительно в рабочих интересах, надо же оценить качество связи): «…Так дорого же, с ума сошёл?» — «Гном твой, почти бесплатно подарил».
Показываю большой палец Маришке, мол связь превосходная. Та кивнула, вытерла руки и набрала Рюрик:
— Апполон Кассиопеевич, докладываю: уровень сигнала соответствует оценке отлично.
Продолжаю слушать (интересно же, что дорого и какой ещё гном?): «Хм, что-то тут не так. Точно не „пиратка“?» — «Да. Как раз лицензионный ключ вводил, и ты позвонила, не отключайся, ща проверим…»
— ЗЕРК АЛО… — услышала я в наушниках и рефлекторно повернула голову вбок, что взглянуть на занимающий четверть стены (всё-таки женский коллектив тут работает) упомянутый предмет интерьера. Однако полюбоваться отражением себя красавицы в эффектно изогнувшейся над столом позе не удалось, потому что стекло запотело. Интересно с чего бы? В офисе не такая большая влажность. Не беда, хватаю со стола салфетку и протягиваю руку, чтобы протереть, а на том конце провода кто-то продолжил: — …С ТАНЬ ВРАТ АМИ…
После этого начались галлюцинации. Вдруг я увидела, что лечу вниз с третьего этажа (высоты нашего офиса) совсем голая. А когда бултыхнулась в озеро, поняла, что это вовсе не видение. Размышлять и удивляться буду потом, а сейчас нужно грести к берегу. Вода оказалась на удивление тёплой, но плыть пришлось прилично. Поэтому я ужасно обрадовалась, когда почувствовала под ногами твердь и вышла на песчаный пляж, постепенно переходящий в высокий и густой тропический лес. Ой, а кто это там прячется? Ух-ты! Не может быть! Из-за деревьев выглядывали несколько любопытных негров в бусах, вооружённых копьями и луками.
