- За скалой? – тихо спросил Ален у Ингвара. Тот молча покачал головой и показал на одинокую сосну на другом берегу реки. Магистр кивнул. – Лежек, уходите в лагерь. Мы скоро.
Маги обнажили мечи, сорвались с места и, перескочив реку, рванулись к дереву.
- Пойдем. – Лежек поднялся и протянул мне руку. – Идти можешь?
Я, сделав шаг, пошатнулась, но устояла на месте.
- Могу.
До костра, как оказалось, было не так и далеко – сотни полторы шагов.
- Странно. Я считала, что тролль отнес меня значительно дальше, - удивилась я.
- Он не успел, - пояснил Лежек. – Через пятнадцать минут после твоего ухода Ингвар разбудил Алена. Сам он не рискнул пойти за тобой, - фыркнул парень. – Боялся нарваться на очередную истерику, наверное. И поэтому, когда тролль активировал что-то магическое, Магистр мгновенно почувствовал это, сорвался с места и кинулся в ту сторону. А мы, соответственно, за ним, оставив гнома присматривать за лошадьми и вещами.
- Спасибо. – Я повернулась к нему и в порыве чувств поцеловала в щеку.
- Пожалуйста, - хмыкнул Лежек. – Ты лучше это для Алена оставь. Я боюсь даже представить, что он тебе скажет…
- Я как раз могу… - вздохнула я.
Ален и Ингвар появились, когда Торвальд Пятнадцатый убирал в сундучок инструменты, только что сняв с меня антаровые наручники.
- Раритетная вещь, - заявил он пришедшим. – Редко сейчас встречается. Замок надо бы заменить, но не в полевых условиях.
Ален устало кивнул и убрал раритетную вещь в карман.
- Никого, - сообщил он, присаживаясь к костру. – След от телепорта, и все. Идти по нему мы не стали, потому что сил уже нет.
- А что тебе сказал тролль? – поинтересовался Лежек. – Ну, когда ты посоветовал ему не проявлять инициативы?
- А, это… - Ален утомленно усмехнулся. – Ему поручили подкрасться к защитному контуру и раздавить пузырек со снотворным зельем. Гарантированный сон минимум на восемь часов. За это время заказчик снял бы защитный контур и уволок не только Эльку, но и, при желании, всех нас, вместе взятых. А тролль наткнулся на юную деву, гуляющую в одиночку, и решил упростить дело – усыпить ее прямо там и лично сдать нанимателю, надеясь на дополнительную оплату, разумеется. Он же не предполагал, что так просто это не получится…
- А как этот маг вообще здесь оказался?
- Думаю, на лошадь Эльки маячок посадили. Утром проверим. А сейчас я спать пойду, если не возражаете. Господин Торвальд, подежурьте пока, пожалуйста. Мне надо отдохнуть хотя бы час-полтора.
Гном согласился посидеть у костра, и Ален, благодарно кивнув, лег под кустом крушины. Я, чуть поколебавшись, пристроилась рядом с ним.
- Ты злишься?
- Я просто устал, Элька. – Он обнял меня, прижимая к себе. – Я понимаю, что ты не очень виновата в том, что произошло. Но, - он, усмехнувшись, поцеловал мой висок, - мне очень хочется надеть на тебя этот раритет и отправить в Белогорье. Так, на всякий случай.
- Но ты этого не сделаешь, - утвердительно заключила я.
- Я бы на твоем месте так не рассчитывал… - тихо рассмеялся Магистр.
Конечно, ни в какое Белогорье никто меня утром не отправил. Как бы Ален не беспокоился о моей безопасности, он не мог не понимать, что лишаться одного мага перед встречей непонятно с чем - не самое разумное деяние. Да и, откровенно говоря, не стала бы я оставаться одна в фамильном замке, зная, что в данный момент должна быть совсем в другом месте. Даже антарные наручники снимаются, а у конкретно этого экземпляра сломан замок…
Когда я проснулась, Ален сидел возле потухшего костра и методично перерывал содержимое моей сумки. Я, успешно подавив поднявшуюся волну возмущения – как он вообще посмел? – просто поинтересовалась:
- Что там интересного?
- Кроме вот этого, - Ален показал мне деревянную ложку, потемневшую от времени, с щербинкой на краю, - ничего. Это твоя?
- Нет, - немедленно ответила я. – Ты же знаешь, у меня никогда такой не было.
- Мне тоже так казалось. Но, поскольку ты собиралась без меня, решил уточнить. Мало ли что могло произойти? К примеру, тебе вручила ее на память Марта.
- Нет, - уверенно покачала я головой, прицельно испепеляя ложку пульсаром. – Это не моя.
- Тогда держи. – Ален передал мне сумку. – Посмотри сама, может быть, я что-то пропустил. Я пока разбужу остальных, и тронемся в путь. Надеюсь, нас никто не ждет за следующим поворотом.
- А маг ночью не возвращался? – Я застыла с сумкой в руках, пораженная внезапной догадкой.
- Нет, - покачал головой Магистр. – По крайней мере, шагов на пятьдесят к нам никто не приближался. Что совершенно не означает прекращения попыток заполучить тебя.
- Интересно, кому я так потребовалась… - вслух задумалась я, совершенно не ожидая ответа. Но Ален не менее задумчиво произнес:
- Если бы я знал… Все было бы намного проще…
Вопреки опасениям Магистра за следующим поворотом нас никто не ждал. И за следующим тоже. И вообще до загадочного Самазара-75 мы ехали в гордом одиночестве, сопровождаемые лишь птичьими трелями и трубным призывным ревом козлов – в самом разгаре был брачный сезон. За третий день путешествия ни единой человеческой, гномьей или тролльей души нам не встретилось. И не случайно – наш путь пролегал по глухому предгорью. Как пояснил гном, цифра 75 не просто так присутствовала в названии поселения. Именно столько верст отделяло его от ближайшей горской деревни.
К полудню четвертого дня Торвальд Пятнадцатый остановил своего козла на опушке густого молодого ельничка.
- Приехали, - громко объявил он, спешился и начал отвязывать свой драгоценный сундучок с инструментами.
- Это здесь находится вход в Самазар? – полюбопытствовала я, спрыгивая на землю, потягиваясь и разминая затекшее тело.
- Нет. До входа идти еще пару часов, но верхом не получится, только пешком, - пояснил гном.
- Пешком так пешком, - покладисто согласилась я, отвязывая сумку. – Ален, а с лошадьми что делать будем? Если только оставить здесь с ними кого-нибудь… - И мысленно добавила: «И даже не думай делать этим кем-нибудь меня!»
«Я еще не сошел с ума», - прозвучали в голове его слова.
- Не надо. Я заклятием привяжу их к Кулону. А он и от волков защитит, и потом, когда я позову, приведет к нам, - вслух добавил Магистр.
Я с уважением посмотрела на черную зверюгу. Сомневаться в его способностях не приходилось – не далее как два часа назад Кулон небрежным жестом копыта сбил лизарда, после чего не без удовольствия его сожрал. Ума удрать от волков в случае чего ему хватит, а за ним и остальные лошади подтянутся.
- Подведи Мышку поближе. Лежек, Ингвар, вы тоже ставьте Дымка и Вербу сюда, - попросил Ален, сосредотачиваясь. На его руках возникло зеленоватое сияние, через несколько секунд отделившееся туманным облачком. Оно полетело к головам лошадей и, окутав их, растворилось.
