Решив не брать никого в сопровождение, по-тихому покинул город, переместившись в отдаленное место, а затем открыл портал на Торил.
Я оказался недалеко от Дарромара. По тому, что порталы действовали, а дороги и окружающие земли приходили в норму, было ясно, что страна выходит из затянувшейся войны. По дороге мне навстречу шёл караван из двух десятков человек. Меня они особо не испугались, хотя отнеслись настороженно. Выяснять, что это за люди мне не хотелось и я сразу телепортировался в Брэмкриг.
За время моего отсутствия ничего важного не произошло. Замок по-прежнему восстанавливался, а огры тренировались в использовании новых возможностей. Мои элитные части не переставали радовать, осталось только облачить их в новые доспехи. После этого у меня будет семь сотен могучих бойцов, способных создать проблемы любой армии.
Эрнисон сообщил, что за время моего отсутствия прибыло несколько гонцов, он проверил все письма, даже от короля. Если бы в них было что-то важное, он сразу должен был со мной связаться. Но никаких важных или срочных посланий для меня не поступило. В основном, соседские лорды приглашали меня на охоту или празднования по случаю победы. Кто-то приглашал на рыцарский турнир в качестве почётного гостя и одного из судей. Мне это было неинтересно и хорошо ещё, что в качестве участника предложений не поступало. Даже сильнейшие рыцари королевства с амулетами трёхкратного ускорения и зачарованными доспехами мне уже неровня. Я могу выйти хоть обнаженным, без оружия и разобраться с этими вояками голыми руками, даже форму менять не потребуется.
А вот письмо от короля заслуживало небольшого внимания. Кроме всякой ерунды по поводу организованных праздников и желательности моего присутствия, было и кое-что важное. Хендрик писал, что не забыл о моей просьбе и в ближайшее время сможет передать некоторое количество рыцарей смерти. Точнее сказать, пять десятков я мог забрать в любой момент, они содержались в одной из темниц Дарромара. Через некоторое время я мог рассчитывать на получение ещё стольких же. Мне предлагалось забрать войска и управляющий ими амулет или подождать, когда будет выделен второй отряд. По поводу ифритов его величество тоже упомянул, написав, что помнит об этом, но эти существа ещё нужны королевству в ближайшие полгода, пока наши армии и влияние не восстановятся. То есть, по сути, про кольца стоило забыть, но хоть рыцарей мне дадут не мало. Что тоже здорово, эти умертвия ребята сильные и не уступают камбионам в бою, а в чём-то их даже превосходят. Преданы, неутомимы в бою, не испытывают страха, не требуют жалование, развлечений. В будущей войне я вряд ли смогу рассчитывать на армию юглотов, их повелители против одного из Лордов могут и не пойти. Однако заниматься рыцарями самому сейчас не хотелось, поэтому решил просто отправить в Дарромар пару магов и два десятка огров, сопроводив всех бумагами. Пусть заберут рыцарей и отправят в свободные камеры Тельруны. В моём замке и так было не развернуться, а тюрьма города была почти всегда пуста. Пара пьяниц не в счёт. Ну а для того, чтобы исключить вероятность выхода этих созданий некромантии из-под контроля, оставлю в городе десяток своих элитных бойцов и мага.
Написав все бумаги для сопровождения и ответное письмо с благодарностью его величеству, приступил к другим делам. Эрнисону было приказано самому разобраться с письмами окружающих Брэмкриг лордов, написав им вежливые отказы в связи с моей занятостью.
Пора было сделать главное, из-за чего я, собственно, и вернулся в Брэмкриг. В Бездне оставлять артефакт слишком опасно, а в Прайме хотя бы демоны по улицам не шастают. Поэтому, вместе с Шеном и Грухкором, установили в замке что-то вроде защитного сектора. От идеи с вершиной башни пришлось сразу отказаться – защитить её будет слишком сложно. Кроме того, это привлекло бы лишнее внимание. На окраине моего замка, недалеко от казармы огров, создали небольшое ограждение, в центре которого была установлена тяжёлая наковальня, скреплённая с большой бетонной плитой. Сверху неё была установлена решётка сферической формы, пропускающая свет со всех сторон, но не позволяющая вытащить предмет. Ну и конечно, эта решетка была укреплена магией и могла откидываться назад. На замок тоже было наложено несколько сильных заклятий и перерубить его было бы не просто даже Разящим. В дополнение к этому, маги установили силовое поле, охватывающее всю наковальню. Взять амулет мог только Шен и то, в крайнем случае. Рядом с наковальней поставили на постоянной основе пять ифритов и десять элитных огров. Кроме того, два мага должны были тоже находится рядом. Сам мой замок сейчас накрывали дополнительные чары защиты от телепортации и порталов. Ближайшие километры вокруг строения были под наблюдением охранных заклятий. На данный момент Шен устанавливал магическую карту моих владений наподобие тех, что бывают в больших городах. При этом она была намного проще и меньше. Конечно, хорошо бы оставить в городе одного из истинных демонов, но это было почти нереально. Я даже не стал оставлять одно из своих колец с лучшими бойцами, поскольку это была моя собственная страховка на любой случай жизни.
В общем, после всех манипуляций, амулет занял свое место под солнцем и надеюсь через дней десять уже будет готов к работе, а мне можно было приступить к другому делу. Я отошёл подальше от замка и начертил портал в Сигил, прочитав заклинание, и вскоре передо мной появилась сияющая трёхметровая арка.
Часть 2.
В Городе Дверей всё было как обычно. Поскольку на мне был амулет мага, то всякое отребье и преступники меня не беспокоили, убираясь с дороги. Стража тоже не стала бы задерживать одного из магов Сигила. Телепортация тут действовала плохо и была по сути запрещена, поэтому я быстрым шагом направился в квартал, где жил мудрец и уже через двадцать минут входил в открывшуюся передо мной дверь дома Идущего в Тишине.
Старик стоял у самого входа, похоже, предупрежденный своей сигнальной сетью и теперь ожидал меня. Наверное, я никогда не видел его таким взволнованным. Он даже не стал здороваться со мной:
— Ты смог выполнить мою просьбу?
Я кивнул и достал из кармана котарди свиток, после чего протянул Идущему. Он осторожно взял его, развернул и бегло осмотрел, после чего посмотрел на меня и задал вопрос совершенно ледяным тоном, смотря, словно сквозь меня:
— У меня два вопроса, ищущий. Ты знаешь, что это и делал ли ты с этого свитка копию?
Чувство опасности просто взвыло в этот момент, взгляд мудреца смотрел на мою ауру, отмечая любые колебания. Словно я нахожусь под детектором лжи. Теперь уже мне стоило порадоваться, что мои короткие поиски в этом вопросе увенчались провалом.
— Я не знаю, что это и почему так ценно и не делал никаких копий.
Напряжение между нам вмиг пропало, мудрец вновь смотрел на меня своим простым задумчивым взглядом, кивнул. После чего взглянул на свиток ещё раз и, подойдя к камину, бросил предмет в огонь. Произошло странное, свитку ничего не стало. Пламя не могло причинить ему вреда. Идущий в Тишине плеснул в огонь несколько склянок и огонь поменял цвет на фиолетовый, свиток постепенно стал темнеть и словно плавиться. Через минуту его скукожило, он почернел и осыпался пеплом. Идущий в Тишине посмотрел на меня:
-- Благодарю тебя, ищущий. Сегодня нам удалось сделать действительно хорошее дело, избавив эту вселенную от одной страшной опасности. Больше ничего я тебе сказать не могу, есть вещи, знания о которых не дают спокойно спать и лежат на сердце тяжким грузом. Моя ноша с этого дня стала чуть легче. Твой долг передо мной полностью уплачен.
Я вежливо кивнул ему:
– Мне бы хотелось поинтересоваться ещё о некоторых вещах.
– Слушаю тебя.
– По поводу Лордов Бездны. Я как-то спрашивал уже, как их побеждали в прошлом, возможно, тебе что-то известно.
Он улыбнулся:
– История знает много случаев такого перехода власти. Иногда Лордов одолевали великие армии и могучие истинные с оружием четвёртого уровня. Иногда власть захватывала группа магов, желающих обрести могущество, тогда один из них вставал в Свет. Бывает, другой Лорд убивал противника в поединке и забирал его Силу себе или отдавал своему вассалу. История знает и полубогов, пришедших в бездну и бросивших вызов одному из повелителей. Ну и конечно, редко, но случалось, что власть получал недостойный. Лорд погибал в битве с силами Ада или небесным воинством и простой дретч успевал первым добежать до света, обретая могущество.
