— Понял! Приступаю! — отрапортовал Егор и отправился куда-то на задний двор.
Пока я разговаривал с Червяковым, Арбатов привёл Катю, и они ждали меня у ворот.
— Как на допросе дела? — спросил я, подойдя к ним. — Удалось узнать что-нибудь ценное?
— На удивление неплохо всё пошло, — ответила Катя. — Коле почти ничего делать не пришлось. Один из орков, тот, у которого самый высокий уровень, сразу же разговорился. Мне кажется, у него зуб на Шамана — выдаёт всё, что знает. Думаю, тебе с ним самому стоит поговорить.
— Это обязательно. Сейчас только в одно место сгоняем, и поговорю.
— Далеко?
— За топором.
Катя посмотрела на Арбатова, сразу всё поняла и негромко спросила:
— Ты уверен?
— Более чем.
Больше вопросов не было, но Катя настояла, чтобы мы взяли с собой дополнительную охрану. Спорить я не стал, так как, во-первых, не знал, куда предстоит ехать, а во-вторых, неизвестно сколько вражеских орков могли после побоища разбежаться по Свободному Городу. Да и Шамана не стоило списывать со счетов. Не хотелось стать для него лёгкой добычей. Поэтому мы взяли с собой пятерых крепких бойцов и погрузились в две машины. Катя села за руль одной из них.
Минут за пять доехали к какому-то небольшому заросшему бурьяном пустырю. Место показалось мне знакомым, но узнать его я не мог. Оставили машины и охрану у дороги и отправились пешком по пустырю. Метров через сто подошли к лежащему посреди пустыря бетонному блоку, и я сразу же вспомнил это место. Здесь я застал Катю накануне её нападения на Березина.
Как и в ту ночь, дул довольно сильный холодный ветер. Воспоминания обрушились на меня словно цунами и накрыли с головой. Я вспомнил наш разговор, вспомнил, что меня тогда волновало, и невольно усмехнулся. Ведь я тогда думал, что главными моими проблемами на ближайшее время будут поиск хорошей работы и дешёвого жилья. Да адаптация к жизни на Точке Ч.
Если бы я тогда узнал, что нам всем предстоит пережить, то, наверное, сошёл бы с ума. А так потихоньку втянулся. И ещё казалось, что наш разговор с Катей на этом пустыре состоялся очень давно. Огромное количество событий пронеслось с тех пор. А ведь на самом деле прошло меньше месяца. И за этот месяц я стал совсем другим человеком. Мы все стали другими людьми. Я не раз слышал, что война меняет людей, и вот теперь испытал это на собственной шкуре.
Из воспоминаний меня выдернул знакомый голос и та самая интонация.
— Ма-а-акс!
Катя подошла к блоку и кивнула на лежащее возле него проржавевшее автомобильное крыло. Оно было настолько ржавым, что я не смог угадать, на какой машине оно стояло. Мирон, уловив кивок Кати, посмотрел на меня, словно спрашивая, что ему делать. Я подошёл к крылу и перевернул его. Под ним были зола и угли, на этом месте когда-то разводили костёр. Я, используя крыло, как лопату, сгрёб в сторону золу и почти сразу же зацепил кусок полиэтиленовой плёнки. Нагнулся, потянул за плёнку и вытащил из земли и золы довольно большой свёрток.
Развернул полиэтилен и обнаружил в нём автомат Калашникова с тремя запасными магазинами, мобильный телефон и тот самый топор, ради которого все наши орки были готовы поубивать друг друга. Видимо, это был Катин схрон, и она решила, что лучшего места, чтобы спрятать артефакт, ей не найти.
Я взял топор, поднялся
и протянул его Мирону. Арбатов аккуратно взял ценный предмет, принялся читать его характеристики, а я спросил:
— Обрадуй меня, скажи что это…
— Артефакт клана, — закончил мою фразу Арбатов.
В тот же момент у меня перед глазами появилось сообщение:
ВЫ ВЫПОЛНИЛИ КВЕСТ «РАСКРЫТЬ ТАЙНУ ЖЕЛЕЗНОГО АРТЕФАКТА». ВАМ НАЧИСЛЕНО: 30 ОЧКОВ РАЗВИТИЯ, ПОВЫШЕНЫ НАВЫКИ И ХАРАКТЕРИСТИКИ: УДАЧА +10, ЦЕЛЕУСТРЕМЛЁННОСТЬ +5
Мирон продолжил читать характеристики артефакта, Катя закапывала назад свои вещи, а я отошёл в сторону и, пока не закрылось окно интерфейса, негромко сказал:
— Слышишь, Система! Если тебе не трудно, передай Шаману, что у меня для него есть сюрприз!
Искин отреагировал, как всегда, быстро:
ВЫ МОЖЕТЕ ОТПРАВЛЯТЬ ТЕКСТОВЫЕ СООБЩЕНИЯ ТОЛЬКО ЧЛЕНАМ СВОЕГО КЛАНА
— Да и хрен с ним, — усмехнулся я. — Тем неожиданней для него это будет.
Глава 11
Мирон во время чтения характеристик топора два раза присвистнул, что позволило надеяться не просто на уникальность артефакта, а в некотором роде на его эпичность.
— Что там? — спросил я, когда Арбатов отвёл взгляд от топора.
— Артефакт не только клановый, но и магический, — ответил Арбатов. — Судя по всему, сильная штука. Помимо возможности создания клана, обещает разные магические бонусы.
— Например?
— Магическую прокачку. Но это всё после активации артефакта и создания клана.
— Ну так создавай, чего ждёшь? — ответила вместо меня Катя. — И уходить отсюда надо. Не дело это — малой группой торчать, где попало в такое время.
— Создавай, — сказал я. — У тебя ведь всё теперь есть для этого?
Мирон кивнул, посмотрел на артефакт и ушёл в себя, видимо, вызвал интерфейс общения с Системой. Примерно через минуту он удовлетворённо выдохнул и сказал:
— Готово! Я теперь глава клана «Огненные орки». Плюшек получил разных, ещё один уровень бонусом даже дали, но, главное, основным клановым умением подтверждён иммунитет ко всем видам Магии Крови. В общем, можно сказать, что прокатило!
Мирон улыбался во весь рот, Катя тоже, и я понял, что у меня на лице тоже явно сияет улыбка, хоть я этого и не ощутил сразу.
— Поздравляю! — сказал я и пожал Арбатову руку. — Сильное название у клана, но рисковое. Любой вражеский орк сразу заподозрит неладное.
— Не спорю, — ответил Мирон. — Но я исходил из того, что каждый участник клана должен быть адептом огня. И я собираюсь прокачивать Магию Огня, поэтому лучше сразу обозначить для Системы наши приоритеты. Может, квест какой-нибудь даст, да при сражении с другими орками не будет квалифицировать наши действия, будто своих бьём. Тут столько нюансов, что лучше сразу от орков Шамана отмежеваться.
— Это точно, — согласился я. — Нюансов много. Нам надо попытаться создать для орков альтернативу служения Шаману. И не только для наших орков, но и вообще для всех игроков этой расы во всех точках и не только.
Я оценил дальновидность и смелость Арбатова. Безусловно, это был большой риск — так открыто заявить Системе, что собираешься идти против её установок, но этот поступок в очередной раз показал Мирона, как человека рискового, но при этом мыслящего стратегически.
— А что насчёт магии? — спросил я.
— Присвоен первый магический уровень и выданы пятьсот очков магии и тысяча единиц маны, — по-военному отчитался Арбатов. — Так что можно и в этом направлении развиваться, я думаю.
Перспективы были заманчивые, но я вспомнил, как закипела кровь у Коляна, когда я пытался назначить его жрецом Магии Огня. Впрочем, я не раз уже видел, как Система, что называется, «переобувалась на ходу» в её постоянных попытках подогнать наш, с её точки зрения, кривой реальный мир под свои идеалы мира игрового. Поэтому я не исключал, что с Мироном у Алтаря всё могло получиться иначе. В любом случае эксперимент стоило провести, каждую возможность развития, что наших кланов, что каждого из нас в отдельности, надо было использовать.
Я вспомнил, что главным препятствием на пути Коляна в жрецы, стало наличие в его крови некоего знака Магии Крови. Алтарь категорически не принял Коляна, но с другой стороны, этот знак никак не помешал нам принимать многочисленных орков в адепты Магии Огня. Перестроилась ли Система по ходу дела, или просто на разных уровнях интеграции были разные ограничения — этого я не знал. Но попробовать сделать Мирона жрецом Магии Огня однозначно стоило.
— Как получишь третий магический уровень, дай знать, — сказал я. — Попробуем с тобой один эксперимент провести. А теперь давайте в штаб. Меня пленные заждались, а тебе сейчас в диком темпе надо народ в клан принимать.
