— Да уж, видели, — согласился я.
Полученная информация заставила меня призадуматься. Моё молчание было истолковано Гусевым по-своему, и он осторожно спросил:
— Что со мной будет?
— Этого не знает никто, — глубокомысленно заявил Соломоныч, чем привёл нашего пленника в состояние ещё большего напряжения.
— Мой друг имел в виду, что никто не знает, что с нами может случиться буквально в любой момент, — поспешил пояснить я. — Мы можем говорить лишь о том, что ты получишь за сотрудничество. Ты ведь об этом хотел спросить?
— Да, — ответил успокоившийся пленник.
— Как минимум я приму тебя в свой клан, и ты получишь основное умение клана — иммунитет к пострезервационному синдрому и сможешь уехать отсюда куда угодно. Правда, есть одно но, если со мной что-нибудь случится — иммунитету конец. Но чтобы получить иммунитет, ты должен нам действительно помочь.
— Если я скажу, зачем они хотят тебя захватить — это будет считаться помощью?
— А они хотят меня захватить? — я с недоверием посмотрел на пленника. — Я думал, им нужен Свободный Город, и его они хотят захватить.
— Им не нужна ваша Точка. У них другие планы.
— Какие?
— Всего я не знаю, но сейчас главная задача Шамана и Адаманты — принести тебя в жертву. Это сделает их магию сильнее в два раза, а ваша магия потеряет почти всю силу.
На какой-то момент мне показалось, что пленник начал сочинять, чтобы увеличить количество переданной ценной информации. Я решил немного охладить его пыл.
— Зачем штурмовать Свободный Город, если теоретически можно выкрасть меня? При всей сложности такой операции это проще захвата хорошо обороняемого поселения.
А про себя я подумал, что не так уж это было и сложно, когда Шаман под видом Савкова ходил среди нас. Ведь не раз я отправлялся с ним куда-либо на машине в сопровождении его людей. Что-то тут не сходилось, хотя от мысли, что меня могли похитить и принести в жертву, по спине всё же пробежали мурашки.
— Дело не только в тебе, — ответил Гусев. — Главное условие — это надо сделать на алтаре Магии Огня. Только тогда Магия Огня потеряет свою силу, а Магия Крови её получит. Поэтому можешь не переживать за свою Точку и не защищать каждый метр территории. Защищай алтарь! Ну и себя, разумеется.
А вот теперь логика в словах Гусева стала мне ясна. Возможно, Шаман планировал отвлечь внимание наших основных сил на оборону периметра, а малой группой схватить меня, захватить алтарь и провернуть своё грязное дело. А потом уже по обстоятельствам решать, как поступить с обезглавленным кланом, к тому же лишённым магических способностей. До меня дошло, что я не просто спутал врагу планы, но и натурально сохранил себе жизнь.
— Спасибо за информацию, — сказал я. — Пока мы будем её проверять, твоя свобода будет ограничена. Если твои слова окажутся правдой и помогут нам, я тебя отблагодарю, как обещал. Если у моих друзей нет вопросов, то на этом общение завершим.
— У меня вопрос, — неожиданно спросил Колян. — Ты не знаешь, есть откат у этого вашего заклятия, когда вы, как сумасшедшие, буром попёрли на нас?
— Сутки.
— Уверен? — уточнил я.
— Да, у меня в интерфейсе идёт обратный отсчёт, — ответил Гусев.
На этом мы разговор окончили. Колян повёл пленника наверх, чтобы в сопровождении охраны отправить его в нашу временную тюрьму для пленных. Мы же с Соломонычем немного задержались.
— Что скажешь? — спросил старший товарищ, когда мы остались одни. — Веришь ему?
— В принципе да, — ответил я. — В любом случае он не сказал ничего такого, что могло бы нам навредить в случае принятия этой информации на веру. Внешность Шамана он описал правильно, а оттого что мы станем лучше охранять алтарь, хуже никому не будет.
— Что думаешь по поводу этой подружки Шамана?
— А что я могу думать? — ответил я. — Был у нас один сильный враг, стало два. Основных задач это не отменяет. Шамана надо ловить. Орков надо разгонять либо ликвидировать. Пойдём перекусим чего-нибудь, а то я сейчас о еде стану думать сильнее, чем об обороне Свободного Города.
Старший товарищ улыбнулся, и мы отправились наверх.
Глава 12
Мы быстро перекусили и попутно перекинулись парой слов с Элиной. Не скрывая радости, она сообщила, что в этот раз Гарик отделался легко и даже уже рвётся, как он выражается, опять в замес. Тратить время на кофе я не стал, а просто взял большую кружку с собой и отправился на первый этаж. Внизу встретил Рината, который как раз пришёл с новостями.
— У нас почти всё готово, — отчитался майор. — Даже с небольшим опережением графика. В половине двенадцатого триста бутылок с зажигательной смесью будет тебя ждать.
— Триста огненных сосудов Верховного Мага Огня, — поправил я.
— Так точно! — улыбнулся Ринат. — Чтобы сэкономить время, организовываем это всё недалеко. Здесь в трёх кварталах от штаба небольшая площадка есть, там всё собираем. Какая нам разница, где народ собрать? И Сибиряк рядом с нами два костра сооружает. Тоже обещал ускориться и к полуночи подготовить.
— Уже пятнадцать минут двенадцатого, — сказал я, сверившись со встроенными в интерфейс часами. — Это уже выходить надо.
— Да, минут через пять пойдём, — ответил Ринат. — Встречаемся у ворот.
Он куда-то убежал, а ко мне уже подскочил Червяков.
— Есть! — шёпотом, но довольно громко сообщил Егор, озираясь при этом по сторонам. — Есть опять контакт! То есть, был. И не просто был! К нему Савков приходил!
— А вот с этого места давай подробнее, — сказал я. — Но не здесь!
Мы вышли на улицу и отошли от дома.
— Я постоянно смотрел, почти без перерыва, — продолжил рассказ Червяков. — В какой-то момент он закрыл глаза. Я думал, уснул. Но видимо, сознание потерял. Потому что долго было темно, а потом, когда появился свет, я увидел, как его по лицу бьёт чья-то ладонь, будто в чувство приводили. А когда он посмотрел на бьющего, я узнал Савкова. Он что-то говорил Смолякову, точнее, кричал на него. А потом Смоляков плюнул в Савкова. И тот его по лицу пнул. Это выглядело, как будто мне с ноги прилетело. Я так дёрнулся от неожиданности, что аж упал. И сразу темно стало. Наверное, он опять потерял сознание.
— Это плохо, что его бьют, но зато мы теперь точно знаем, что он с Савковым не заодно, — сказал я. — Как только придёт в себя, будем выходить с ним на связь. Возможно, это наша единственная ниточка к Шаману.
— Как выходить на связь? — удивился Егор.
— Увидишь. Главное, сообщи мне, как он очнётся.
Егор кивнул и отправился за дом, а я поспешил к воротам, где меня уже ждал Ринат и большая группа сопровождения и охраны.
До места проведения ритуалов мы дошли быстро, как и сказал Ринат, оно находилось в трёх кварталах южнее штаба. Там пересекались две довольно большие по местным меркам улочки, и в районе перекрёстка они ещё расширялись, образуя довольно большую площадь. В центре этой площади люди Сибиряка соорудили большой помост, под которым заложили дрова и хворост. Чуть в стороне, метрах в пятнадцати от него находился второй, точно такой же. Судя по тому, как бегали и суетились ребята Сибиряка, они уже заканчивали приготовления к прощальным церемониям.
Один из четырёх домов, стоящих на перекрёстке, был сожжён практически до основания. На его месте ребята расчистили площадку диаметром метров шесть-семь и поставили в её центре повозку, груженную бутылками с зажигательной смесью. Возле повозки стояли четверо охранников, а чуть в стороне ожидала начала церемонии толпа примерно в сто человек. Ко мне подошёл Боб и протянул горящий факел.
— Я тут немного проявил инициативу, — сказал он. — Ринат не возражал. Вокруг телеги на расстоянии двух метров земля пропитана соляркой. Можно красивый ритуальный круг зажечь.
— А телегу не спалю? — насторожился я.
— Не спалишь, там немного налито, — ответил Боб. — Я всё просчитал.
Я поблагодарил товарища, взял факел и попросил подозвать народ, в первую очередь нескольких боевых командиров. Всё же хоть шоу и устраивалось для Системы, формально церемонию я проводил для наших бойцов. И ещё попросил проверить, чтобы в стоящем рядом полуразрушенном сарае случайно никого не оказалось.
