Да и я, по словам всё той же Эллен, приблизился к Фиолетовому рангу, что выражалось в более хорошем контроле собственной духовной энергии и направлении её в участки тела, которые необходимо было восстановить быстрее. Так что, можно сказать, за полчаса я неплохо отдохнул и мог в принципе продолжать начатый бой.
— Куда теперь? — спрашиваю у своего напарника, оглядываясь по сторонам.
Замок был действительно огромным и запутанным, да и он здесь ориентируется куда лучше меня. К тому же в прочитанных мной свитках не упоминалось ничего, связанного с этим замком, так что я был без понятия, что делать дальше.
— А теперь мы войдём во внутреннюю часть этого замка. Там и противники интереснее, и покои графа ближе.
И вот так ещё довольно улыбается, что я понимаю, что это только начало долгой зачистки замка, наполненного мертвецами, которые по прихоти Божественного Лабиринта «забыли», что им полагается мирно лежать в земле, а не носиться за живыми.
— Только надеюсь, дальше будет проще? — без особой надежды спрашиваю я.
— Я не сказал «проще», я сказал «интереснее». Когда это в Лабиринте было проще? — усмехается Дубов.
И мне на это оставалось лишь сокрушённо вздохнуть.
А ведь когда-то он мне казался адекватным парнем. Теперь же я понимаю, что Дима тот ещё фанатик сражений и, похоже, адреналиновый маньяк. Но, наверное, все Покорители Лабиринта такие?
Глава 14
На внутренней территории действительно оказались более опасные противники, чем те скелеты, что встречал я до этого. Это тоже были скелеты, но при них было достаточно много уцелевших элементов брони и шлемы, что делало их более защищёнными от моих атак, но это было лишь полбеды — новые противники использовали что-то вроде тактики. Скелеты со щитами могли вставать в оборонительные стойки, а обладатели копий атаковать из-за их спин. А уж если к этим мёртвым стражам присоединялись лучники, то схватка становилась по-настоящему опасной. Приходилось постоянно держать концентрацию, иначе рисковал получить стрелу, а с учётом, в каком состоянии были сами снаряды, тут будет минимум — заражение крови.
Из-за этого Дубов не стал стоять в стороне и, наоборот, вышел на первые позиции, покрыв себя древесной бронёй. Она отлично держала стрелы, да и его сокрушительные атаки производили впечатление. Не знаю, что уж он там тренировал в школе, но вот то, что его удары достаточно сильны, чтобы пробивать стальные латы, я убедился. К сожалению, кроме силы и высокой степени защиты у лысого великана больше ничего не было, и мне приходилось, пользуясь длиной копья, помогать ему из-за спины. Хорошо хоть он догадался откидывать своих противников назад, разбивая строй, а то так мы бы точно застряли, пока я бы пытался достать очередного скелета.
Но чем дальше мы углублялись, тем изворотливее и хитрее становились противники. Если вначале это был только строй, то дальше нам попадались всё более странные и замысловатые враги. Некоторые из них могли оказать вполне достойное сопротивление. Что уж говорить — на нашем пути попалось двое скелетов в плотной кожаной броне, которые очень ловко увернулись от ударов Димы и направились ко мне.
Я даже сначала подумал, что это и не скелеты вовсе, но черепа, мелькнувшие в оборванных масках на головах, намекали на обратное. И всё же они не были обычными скелетами. Эти двое уже не были такими неповоротливыми как их собраться и разбираться с ними, похоже, придётся мне, так как Дубова атаковали сразу с нескольких сторон и ещё какое-то время он будет занят только своими противниками.
В данный момент мы находились в коридорах замка, вот только они были достаточно широкими, чтобы я мог спокойно размахивать копьём, не боясь за то, что я что-то зацеплю, но и мои противники могли действовать вдвоём, не мешая друг другу. Более того, они ещё и от стен отталкивались, чтобы резко менять свою траекторию движения и путать меня.
Как скелеты вообще способны на подобное? Для этого надо иметь связки мышцы, но видимо то, что им их заменяло, неплохо справлялось в подобных условиях.
Когда я задал этот вопрос Дубову, он лишь хмыкнул.
— Это не самое странное, что может тут быть, поверь, — «приободрил» он меня. — На самом деле нам ещё везёт. Мы крайне неплохо продвигаемся и не встречаем по-настоящему серьёзного сопротивления.
— А «серьёзное» в твоём понимании что?
— Гарнизон из нескольких десятков рыцарей, за которыми пятьдесят единиц пехоты, десяток лучников, и как вишенка на торте — не слишком сильный лич, — немного подумав, ответил парень.
— Чего?.. Это… реально? — я вытаращил на него глаза.
Одна лишь мысль о том, что мы можем столкнуться с такой силой, пугала.
— Ещё как реально, — фыркнул Дима. — По правде говоря, я как раз с таким составом столкнулся один раз. Я был один, уставший, так что решил не рисковать и ушёл. Благо догнать меня они не сумели.
Я выругался, но не стал предлагать вернуться. Пусть сказанное и внушало уважение и лёгкий страх, но, чисто теоретически мы можем справиться с таким количеством врагов. Впрочем, слова о личе, пусть и не слишком сильном, меня взволновали. Ещё не хватало нам встретиться с противником, который способен не только восстанавливать убитых, но ещё и использовать не самую приятную магию на основе использования какого-то извращённого вида духовной энергии.
Как бы то ни было, мы продолжили путь.
И мне всё толком не удавалось их подловить, пусть копьё позволяло держать скелеты на расстоянии от меня, но вот и мне приходилось постоянно отступать, чтобы это расстояние не сократилось. В какой-то момент оба скелета оказались по разные стороны от меня и попытались, оттолкнувшись от стен, прыгнуть на меня, но вовремя применённая техника шагов — и вот я двигаюсь в обратном направлении, приближаясь к Диме и не давая напасть на меня этим двум необычным противникам.
К сожалению, несмотря на тренировки с копьём, среди свитков школы я не нашёл ни одной техники, связанной с этим оружием. То ли они были настолько редки, то ли просто никто из учеников не владел подобным оружием в достаточной мере, чтобы озаботиться ещё и свитками с техниками. Так что приходилось лишь полагаться на собственные умения и технику шагов, которая и тут помогала мне не только держать дистанцию, но и порой подлавливать этих скелетов.
Жаль только, что все те ранения, что я им наносил, нисколько не замедляли этих тварей. Ещё одна причина, почему я так не люблю сражаться с нежитью. Будь они живыми существами, то уже ослабли бы от потери крови, так как ранений я нанёс вполне достаточно, но тут требовалось рубить, а не колоть, и они под такие удары всё никак не подставлялись.
И всё же мне удаётся подловить одного из скелетов во время его очередного прыжка от стены. Его напарник задержался из-за завала с другой стороны и просто не успевал поддержать атаку. Я же с помощью техники шагов резко ушёл в сторону, и пока ещё скелет был в воздухе, наотмашь ударил его по спине копьём. Клинок оружия легко вспорол кожаную броню скелета, немного застряв в его необычной коже, но я надавил сильнее, и в итоге мне удалось разделить скелет на две части, попросту разрубив его позвоночник.
Этого было недостаточно, чтобы остановить подобное существо, но теперь хотя бы прыгать он перестанет.
Я вновь прорываюсь вперёд и заставляю оставшегося «на ногах» скелета последовать за мной. Пусть он и более ловкий, чем его собратья, но уже с одним мне справиться куда проще. Я просто подлавливаю его на выпаде копьём. Мой противник ожидаемо отходит в сторону и пытается перехватить копьё за древко, но я и не особо за него держусь. Наоборот, делаю шаг вперёд и, благодаря технике шагов, оказываюсь в одно мгновение позади скелета, чтобы уже с помощью техники «Мягкой ладони» ударить его в основание шеи.
До этого момента я уже несколько раз пытался повредить это место, и броня у шеи, можно сказать, отсутствовала. Тут ещё располагалось несколько энергетических узлов, повредив которые я на несколько мгновений вывел его из строя. Дальше оставалось дело за малым — перехватить копьё и ударить его концом в шею, дробя позвонки и отбрасывая черепушку в сторону. Само тело скелета после этого падает на землю, но череп продолжает клацать зубами и даже столкновение со стеной его не слишком сильно повредило.
