— Впрочем… ладно, — кивнул он, успокаивая разум. — Это не так уж и плохо.
Сейчас они оба были в его власти и раз у Азара имелась такая яркая привязанность к Амелии, то это не обязательно могло быть для него плохо. Просто ещё один рычаг, который дали ему в руки. Рычаг, с которым он сможет перевернуть мир.
— Дай сюда! — Взревел Второй Протектор, и его тело распалось на духовную энергию, став бросившимся к Азару вихрем.
Золотой хвост тут же очертил дугу, уничтожив между ними весь воздух, но эта энергия просто обтекла его с разных сторон и сам старик тут же собрался воедино, оказавшись почти за спиной у Азара, за левой рукой. Раскинув ладонь, он нацелился на Амелию, желая схватить прижавшего к Азару ребёнка.
— Формация золотого шелкопряда…
Протянутая рука уже была была близко, Азар не успел бы отреагировать на её приближение. Он уже сражался с верховными, он знал насколько они способны и сильны.
Но он так же знал, как именно он будет действовать, его движения были очевидны.
Распахнутая лапа старого монстра приблизилась лишь на пару сантиметров и её уже коснулись три тонкие, острые, золотые нити.
А затем паучий кокон, рождённый из самой губительной силы во вселенной схлопнулся, резанув противника прямо по костям.
— А-АА-рх-ХХ!! — Взвыл старый протектор. Да так, что вся пещера тут же стала осыпаться от его крика.
Переплетение нитей создало ловушку, из которой он смог сбежать, но его рука, всё же, осталась там. Отделилась от тела. Взмыла высоко в воздух, окропив стенки пещеры порцией пролитой крови и, что ещё хуже, в своём отступлении старик потерял там ещё и правую ногу!
Переплетение сотен нитей на том самом месте, где он появился, начисто срубило старику целых две конечности.
— Не волнуйся, — сказал Азар, прижимая к себе Амелию чуточку сильнее. — Я как никто умею учиться на своих ошибках…
Глава 23
— Чёрт…
Он сотни лет не получал увечий. С тех пор как стал Верховным, он больше не встречал врагов, способных пустить ему кровь.
Протянутая некогда рука сейчас рухнула на пол, а с обрезаной культи окропил стены тонкий ручеёк.
Старый монстр остановил кровотечение, задушил его собственной силой, но, всё же, кровь свою в этой пещере пролил. Его нога была отрезана, и он едва не упал на землю от собственной инерции. Он чуть колено перед врагом не преклонил!!
— Каков наглец… — зарычал он, и его культя дрогнула, пытаясь распасться на энергию. Он хотел восстановить своё тело. Так же, как и все верховные, он имел телосложение из духовной силы, ему ничего не стоило заставить отрубленную руку распасться на частицы и вернуться к нему…
Вот только у него не вышло.
Он с силой дёрнул культёй, но отрубленная рука была словно «мертва», он больше не мог ощутить её.
— Какой ужасно страшный, дьявольский наглец! — зарычал он, и из обрубка руки вытянулось прозрачное, как стекло, щупальце, длиной немного больше метра. Вонзилось в лежащий на земле обрубок и потянуло к себе, силой соединив отрезанную конечность с его телом. — Какой нахальный, ужасно страшный, дьявольский наглец!!!
Его вопль вновь стал сотрясать пещеру. Его нога тут же воссоединилась с телом так же, как и отрубленная рука всего моментом ранее.
Сжав в кулак вновь обретённую ладонь, старый монстр посмотрел на проход за спиной, куда выскочил Азар сразу как провёл атаку.
— Если не хочешь по хорошему, то я просто убью тебя!!
* * *
— Азар…
Прижимаясь к груди собственного сына, Амелия не могла поверить в то, что только что увидела. Она впервые могла наблюдать, как её сын сражается.
Это был обмен атаками с верховным! С чудовищным монстром, с которым даже она любой ценой хотела бы не драться и, по итогу первой атаки проиграл именно последний. Её сын отсёк тому руку и ногу первой же атакой!
Она и помыслить до этого не смела, насколько её сын был на самом деле страшен. Она знала, что в том сражении у врат колонии погиб старейшина, но в тот раз там сражалась целая группа. У Азара было много друзей, а тут он был один. Держал её на руках, сражался с целым протектором только своими силами, противостоял ему сам. Ему не помогали, он вынужден был помогать ей и вышел из первой стычки победителем, без посторонней помощи, всё в одиночку, сам!
— Ещё ничего не кончилось…
Вот только сейчас у него не было времени думать, как сильно шокирована его мать от осознания того могущества, которое он уже обрёл. Потому что этого могущества, на самом деле, было всё ещё мало!
Выбежав из пещеры, Азар хмурился так сильно, что даже его шрамы на лице начали болеть.
Убить старика было нужно именно сейчас. Он всё рассчитал. Он всё расставил. Он всё сделал как нужно, но даже этого оказалось недостаточно!
Даже так этот старый монстр ушёл из западни, отделавшись лёгкими царапинами.
Такой расклад Азара никак не устраивал.
— Попробуй догнать меня! — крикнул он, провоцируя преследователя и убегая по снегу в строну громадного обрыва. — Попробуй достать, если тебе всё ещё не страшно!!
Пещера, которую он выдолбил в теле острова была на самом краю этой летающей громадины. Это был самый край могилы безумного старейшины. Тут, на острове, былы метели, лёд и множество снега, а вот там, за обрывом, была только пустота.
Разбежавшись со всех ног, Азар выпрыгнул за край острова, увидев под собой бескрайнюю бездну, где не было видно абсолютно ничего. Каждый, кто заглядывал вниз испытывал страх перед неизвестной пустотой.
Вот только не он. Не с его глазами.
Перевернувшись в воздухе, Азар рубанул хвостом по телу острова и впился в него своим жалом как остро отточенным крюком. Стал падать вниз, ославляя за собой скрежет породы и фонтан камней, разлетающихся от скользящего вниз и придерживающего его падение скорпионьего хвоста.
Он опускался туда, на самое дно этой странной, затерянной в снегах Карста, огромной и пропитанной холодом могилы.
— Посмотрим, кто из нас останется здесь!!
* * *
— Маленький ублюдок, а ну стой!!
Вылетев из пещеры, Протектор Альянса был взбешён просто до нельзя. Хотел броситься в погоню за Азаром, но его тело вновь дало сбой. Отрезанные конечности вернулись на место, но они отказывались быть с ним одним целым. Он управлял ими как кукловод, дёргая за ниточки, но они больше не являлись его частью. Если бы он использовал все силы, чтобы догнать убегающего парня, то их пришлось бы оставить. Они больше не распадались на энергию, они были мертвы после той атаки.
— Я так долго берёг это тело!! — заревел он. — Я так долго скрывался в его шкуре, как ты посмел его испортить?!
Он уже и вспомнись не мог, когда он в последний раз бегал. На собственных ногах, преследуя кого-то словно смертный…
Бросившись через заснеженный курган, туда, где чувствовал остатки энергии его нового, заклятого врага, старейшина даже на миг не замедлился, увидев обрыв.
Напротив, разбежавшись со всей силы, он выпрыгнул вперёд и полетел вниз, падая в чёрную бездну, где всего пару мгновений назад скрылся Азар.
Рухнул во тьму, подогнув ноги. Упал на плато, даже когда весь свет вокруг него исчез. Остался один, там, глубоко, во тьме, не видя перед собой абсолютно ничего, но тут же выпрямил спину, гордо поднимая подбородок.
— Ты думаешь ты сможешь спрятаться от меня в этом месте?! — заревел он, захватывая пространство вокруг своей силой и ощущением присутствия. Даже во тьме он мог ощутить каждую песчинку на этом гладком и идеально ровном дне подземной гробницы.
Он замер на месте, натянувшись как взведённая пружина. Напрягся всем телом, готовясь броситься в любом направлении, только ощутив отклик.
— Попался… — и такой отклик пришёл.
Касание его силы отправило ему чувство контакта с чем-то инородным, сильным и невероятно злым. Даже его глаза уловили крохотную золотую вспышку в том направлении и он тут же выстрелил в ту сторону. Вылетел с такой скоростью, что земля под его ногами пошла трещинами.
