– Почему только одни приборы? – щурюсь, но вилку забираю. Голод сильнее гордости, по крайне мере сейчас. – Ммм?
– Я живу один, тут всё очень скромно по быту. Завтра привезут одежду на первое время, продукты. За аптечку я тоже распоряжение дал. А потом уже решишь, что тебе нужно. Закажем.
– Вот так просто?
– Очень. Видишь, какого себе мужа отцепила? Всё достану.
Не получается закатить глаза, ответить сарказмом. Потому что в этот момент я пробую первый кусочек мяса. И это… За это можно отдать душу, не скупясь.
Вкусно, сочно. Идеальной прожарки, хотя я боялась, что Дан фанат мяса с кровью. Но это – это то, что просто взрывает рецепторы внутри. Ложится терпким вкусом трав на языке, расцветает взрывом ощущений.
– Кора, - мужчина едва рычит, касается моих губ, стирая каплю сока. – Не стони так эротично.
– Я не… Ой, - отвожу взгляд, потому что, кажется, действительно стонала. Но это не объяснить тому, кто не привык ценить еду. – Очень вкусно.
– Я рад, что тебе нравится. За кексы не уверен, я сам не очень по сладкому.
– Отравишь, как Ника?
– Что она пыталась сделать?!
Дан мгновенно напрягается, словно чувствует угрозу. Мне. В секунду превращается в охранника, который готов разорвать любого. И это пугает. А в месте с тем… Завораживает.
– Ничего, Ника шутит так. Она же ходит на курсы, но пока не уверена в результат. Забудь, глупая шутка. Значит, ты любишь готовить?
– Я умею готовить, это разные вещи. Наша семья много путешествовала, срывалась с места на место. А еда в придорожных кафешках… Сомнительная бывает. Так что кто-то должен был уметь.
– Не твоя сестра?
– Нет.
Мужчина смеётся, качает головой. От этого пряди челки падают на его лицо, закрывают глаза. И я не успеваю подумать, остановить себя. Просто тянусь к Дану, поправляю его волосы. Его кожа прожигает мою, покалывает, словно к оголенным проводам прикасаюсь.
Резко забираю ладонь, кусок стейка поперек горла становится. Делаю вид, что ничего не произошло. Совсем. Не было. Причудилось Дану, а я с ума сошла.
– Так что там с твоей сестрой? – прокашливаюсь, сгораю со стыда.
– Да ничего, она просто засунет сковородку в… Кхм, в одно место тому, кто заставит её готовить. И поверь, это почти не шутка. Так что тебе достался самый лучший экземпляр из нашей семьи. Цени и люби, волчонок, а не кусайся.
Натягиваю улыбку, чтобы не спалиться.
Не рассказать, что у меня совсем другие планы на моего «дорогого мужа».
И наш брак, который закончится побегом.
Глава 16. Кора
Я резко сажусь на кровати, часто дышу. Не могу ничего увидеть в темноте, меня накрывает беспричинным страхом. Ожиданием, что сейчас на меня бросится зверь, разорвет на кусочки.
Сильно сжимаю покрывало, тяну на себя. Сердце грохочет внутри, как тикающая бомба. Меня трясет, пока я не понимаю, что это было просто кошмар. Жуткий сон, погоня в лесу, преследующий вой.
Ничего нового.
Этот кошмар часто снился, как предвестие. Я не верю во всяких гадалок и предзнаменования, но… Если всё получится, то за мной будут так же гнаться и пытаться вернуть.
Распахиваю тяжелые шторы, впуская солнечный свет в комнату. Разгар дня, а я только поднялась. Не помню, когда в последний раз так хорошо и долго спала, пусть и с кошмаром под конец. Удивительно, но Дан не мешал. Почти не касался, позволил спокойно заснуть вчера. Сытой и довольной.
Кусаю губу, рассматриваю гардероб мужчины. Мне нужно что-то надеть, но при этом не по себе копаться в его вещах. А ещё я не могу понять Дана, расшифровать его. В один момент – он злобный, напоминающий волках из старых рассказов. А в другой… Наглый, своевольный и будто ничего не волнует. И я не знаю, как с ним действовать, как притупить внимательность.
– Проснулась, малышка? – дергаюсь, когда слышу за спиной голос. Бьюсь рукой о дверцу шкафчика, недовольно шиплю. – Черт, ты в порядке?
– Да! Я просто не слышала, как ты подкрался. Ты куда-то уходишь?
Не могу сдержать радости в голосе, слишком ощутимо оно звучит. И оборотень, конечно же, замечает это, но никак не комментирует. Только поправляет закатанные края белоснежной рубашки, которая слишком ему идёт.
– Уже вернулся, по сути, - Дан в улыбке обнажает верхние клыки, что вызывает кульбит в груди. – Не стал тебя будить, когда уходил, ты слишком сладко спала. Не печалься слишком сильно, я сейчас снова поеду на встречу. Просто забежал проверить как ты. Всё нормально?
– Да, я только встала. Я же могу одолжить твою одежду?
– Я говорил, Кора, бери всё, что хочешь. Это брак, малышка, всё общее.
– Не боишься, что заберу вообще всё?
– Во-первых, для тебя ничего не жалко. Во-вторых, пока в этом доме особо ничего нет. Когда обустроишься, съездим с тобой в город, купишь всё, что хочется.
– Всё?
Недоверчиво смотрю на Дана, потому что это опасное предложение. И я не собираюсь пользоваться его щедростью, нет. Оборотни живут на деньги, которые платят горожане. А ещё сам Альфа может ни за что не платить, как и его стая.
Просто брать.
А я не хочу так. Сама крала часто, за что стыдно. За что иногда накатывает бессилием и злостью на то, что не получалось по-другому. Людям нужна была провизия, а в Старграде не достать.
Но согласиться с Даном, позволить ему с помощью власти что-то забрать… Нет, не пойду. Как бы мне не хотелось чего-то, не разъедало желанием. На это я не смогу не согласиться. Не возьму больше, чем мне действительно нужно.
– Не важно, - отрубаю до того, как мужчина ответит. – Мне ничего особо не нужно. Всё нормально.
– Уверена? Никаких нарядов, украшений? Ты ничем не увлекаешься? Рисования, не знаю, вышивка? Книги?
Последним Дан попадает в цель. Прикусываю губу, чтобы не выдавать себя. Я любила читать книги, разные. И сказки, и любовные, и даже детские энциклопедии. Только дома этого было мало, в основном делились между своими. Не то, на что нужно было тратить деньги в первую очередь.
– Значит, книги, - мужчина просто кивает, прячет ладони в карманы брюк. – Не проблема. Не выходи из дома одна, Кора, поняла меня? Я не шучу сейчас.
Я понимаю это, слишком властный тон. С предупреждением, обещанием расправы, если в этом ослушаюсь Альфу. Мне остается только кивнуть и согласиться на чужие условия.
Напряженно наблюдаю за Даном, жду его «нападения». Попытки прикоснуться ко мне или приближения, опасности. Вот только мужчина слишком просто отступает, оставляя меня в одиночестве. Обещает, что вернется скоро, а после уходит.
Уходит из дома.
А я стою и часто моргаю, не понимая этого. Никаких шуток? Никаких намеков или попыток сблизиться? Без поцелуев или новой попытки оставить метку?
Дан зашел между делом, убедился, что я дома, и всё?
Ничего не понимаю.
Это должно радовать, но я не могу расслабиться. Просто беспокоюсь, хочу расшифровать его новый план, конечно. Ничего другого не может вызвать во мне такую растерянность и привкус горечи.
Встряхиваю головой, стараюсь не задумываться об этом. Натягиваю на себя футболку мужчины, а сама постоянно оборачиваюсь. Может, он вернется сейчас? Нет?
Ну и к черту.
Мне же лучше.
Ага.
Идеально, если всю семейную жизнь Дан будет держаться на расстоянии. Не подходить, не обращать внимания. Я согласна, никаких упреков не услышит в свою сторону.
Отправляюсь вниз, изучать дом. Нужно всё успеть, пока я одна. За каждую дверь заглянуть, припрятать какое-то оружие в доме. Не смогу им воспользоваться, но для побега пригодится.
Только когда на кухне нахожу нож, в дверь начинают громко и настойчиво тарабанить. Сильнее сжимаю рукоятку, иду на звук. Никто же не нападет? Или Дан всего лишь забыл ключи?
Задерживаю дыхание, крепче прижимаю к себе нож, распахиваю дверь.
И встречаюсь взглядом со взбешенным оборотнем.
