- Погодите, юная леди, надо проверить, что с вами, - бормочет Саймон.
Вдруг я вспоминаю, что здесь есть ещё и Селена. Она встает и протягивает мне крошечное нечто. Черное, что помещается на её маленьком пальце, твердое, похожее на мелкий сучок дерева.
- Что это? - не понимаю я.
- Это подклад, ведьмин. Я совсем случайно заметила у неё в кармане что-то. Оно почти выпало и я это вытащила. И ей сразу стало легче! Ничего не помогало а тут резко... Райлан, это всё ведьмы. Марго не виновата, её не отравили, ей это подложили. Это всё моя вина, если бы я сказала тебе сначала... Они поняли, что ты ищешь их, они поняли...
- Помолчи, - говорю я. Снова хочется обнять, но я понимаю, что мне нельзя. Не имею больше права.
Неприятно тянет на сердце, острое, неприятное подозрение. Я прикладываю сучок к носу и вдыхаю аромат.
Этот странный аромат трав. Марго дрессировала меня запахами своего тела. И сквозь всё, где-то глубоко внутри был такой же аромат я чувствовал его в её доме, на её волосах и коже и стал ощущать в своём доме.
Только сейчас, увидев что его источает я вспоминаю детство. И уроки моего отца.
- Это не подклад, - объясняю я Селене. - Это мёртвое дерево. Рядом с ведьмами, умирает любая жизнь. Любая трава, любой цветок, дерево, нерожденные дети. Я думаю, это было в кармане у Изары. Она же в этом платье была в день Дракона. Она собирала венок для меня.
Воспоминания снова ранят. Она собрала венок, и они хотели подарить его мне с Селеной. А я был с Марго. И тогда, всё и разрушилось.
- У неё остался маленький, едва заметный сучок в кармане, горничные не заметили. А потом, она была рядом с ведьмой и сучок стал таким. А Изара очень чувствительна к магии, как моя дочь. Она не дракон, но рожденная от крови. Она чувствует темную магию, ей становится дурно а эта дрянь, - я показываю на сучок. - Была так близко и отравляла её тьмой. Она, бедняжка, не могла понять и не могла защититься.
- Значит, они наткнулись на эту женщину? - спрашивает Селена и дождавшись моего ответа. Резко присаживается рядом с быстро порозовевшей Изарой.
Я счастлив, конечно счастлив, от того, что моя дочь на глазах выздоровела. Вот только, я боюсь, ответа на вопрос, который сейчас задаст Селена.
- Вы нашли ту женщину? Помнишь, ту торговку? - спрашивает она у Изары.
- Нет, - она качает головой. - Нам сказали, что её сегодня не было целый день и мы быстро ушли с рынка.
Просто скажи ей, Райлан. Скажи «это не торговка, это Марго».
Марго ведьма. Я чувствовал запах мертвого дерева рядом с ней. Я вожделел её запах, а это запах смерти. Иронично. Поэтому, Дракон постоянно прячется от неё. Он её не выносит. Она омерзительна ему.
А ещё цветы. Она везде оставила искусственные. Она обманывала меня? Неужели всё время?
- Селена, ты забирала орхидею?
- Что? - она оглядывается на меня. - Я не понимаю, о чем ты.
- Орхидею, на подоконнике в столовой.
- Нет, я не забирала никаких цветов и причем здесь...
- Иди домой. Селена, забирай Изару. Завтра встретимся.
- Хорошо, - кивает она.
- Ура! - Изара резко подпрыгивает и обнимает Селену.
Я снова четко осознаю, что лишил себя права обнять их сейчас. Но я добьюсь, я все верну. Только сейчас надо узнать всю правду от Марго.
Что ты сделала?
Я оказываюсь у порога женщины, которая была мне столько лет дорога. Неужели она меня обманывала семь лет? Она не была моей любимой, но была другом, была любовницей, была отдушиной.
Не хочется верить, что она враг, предатель. Я ещё не знаю, сколько их. И кто стоит за ней. Стучу в её дверь. Марго открывает быстро, будто ждала меня.
Молчит, ждет от меня чего-то. Видимо, извинений. Я никогда не позволял себе говорить ей то, что сказал этим днем. Но я её огорчаю своим тоном.
- Нужно поговорить, впусти меня.
Кривит лицо и молча делает шаг назад. Я прохожу в центр зала её белого дома. Не знаю, с чего начать неловкий разговор. Возможно, нужно было позвать стражу и сделать всё по закону. Запереть в темницу и чтобы стражники пытали.
А выяснив всё, сжечь ритуально драконьим огнем на глазах толпы людей.
Но я должен обсудить с ней всё лично. Хотя бы в память о том, что она была со мной семь лет. Взгляд упирается в плотную черную ткань, что-то укрывающую с потолка до низу.
Странно, я раньше её не замечал.
- Что там? - спрашиваю я. Марго удивляется вопросу.
- Ты никогда не спрашивал, - бурчит она.
- Спрашиваю теперь. Что там, Марго? - может алтарник какой. Что там нужно ведьмам?
- Там картина. Это не имеет значения. Ты за этим пришел?! - фыркает она. Пытается быстрее перейти к теме разговора. Зря.
Сейчас разобьются все надежды. Я достаю из кармана тот самый сучок и передаю ей.
- Знакомо? - спрашиваю я.
- Что это? - она пожимает плечами.
- Мертвое дерево. Таким оно становится, когда ведьма побывает рядом. А в кармане у рожденной от крови Дракона действует как яд.
- И что? - она опять пожимает плечами, но я вижу, как страх заставил её окаменеть. Движения продуманы, неестественны. Притворяется непонимающей.
- Марго, я знаю, что ты ведьма. Ты занимаешься этим. В обход всех законов. И я должен отправить тебя в темницу. Но мне надо знать, колдовала ли ты надо мной? Я знаю, что Дракон не подчиняется магии, но… возможно, моя человеческая сторона податлива. Тем более, что я был без защиты. Ведь ты - мой сознательный выбор а он тебя не выносит. Теперь расплачиваюсь. И повторяю вопрос, что за черной тканью? Твой алтарник, или что там?
Удивительно, я раньше её не замечал хотя это просто черное пятно в её доме. Я будто просто проходил мимо. Всё здесь как в тумане.
Марго смотрит на меня не мигая, но она удивительна спокойна. Да, догадывается, что я наверняка не смогу её казнить. Рука не поднимется подписать такой приказ. Но, изгнания ей не избежать. И это если она никому не навредила своим колдовством. Молчит.
- Марго?
- Я покажу, - говорит она холодным тоном.
Отходит от меня, приближается к ткани и взяв за край снимает с крючка под самым потолком. Под тканью оказывается огромное зеркало. Я непонятливо смотрю на Марго, и вдруг, чувствую сильный удар в голове.
От боли сажусь на колени. Но кроме боли приходит и ещё что-то. Будто раскрываются двери в моем сознании.
Я вижу события, которых не помнил раньше. Слышу разговоры, в которых не участвовал, вижу то, чего не видел. Это память.
Это возвращается моя память, стертая этой сукой.
- Та женщина свидетельствовала против тебя, Маргарита! Ты занимаешься колдовством! Что можешь сказать в своё оправдание! - звучит колоколом мой голос в моих же ушах.
- Что ты сделала с Мэри?… - мой же голос, наполненный ужасом. - Ты сумасшедшая!
- Я не буду убивать свою жену, ты с ума сошла?!
- Ты собралась мстить любой моей женщине за мою ложь? Не много о себе возомнила?! А как же моя Истинная? Я же найду её, и она умрет по твоей милости?!
Столько ссор, столько обвинений. Страшных слов, что я кричал ей раз за разом, забывая как кричал их же раньше.
Мне нужно осознать, что она натворила, но разобрать весь этот навалившийся хаос в голову, просто невозможно.
Я нахожу силы только на то, чтобы резко подняться, схватившись за стул рядом. Надо было звать стражу. Я всегда к ней милостив. Я почему-то думаю, что выстою. Но она ведьма. А я… я не могу ей сопротивляться. Из-за Дракона. Почему он не защищает меня? Он должен!
Ноги подкашиваются. Голова разрывается от истерической боли. Я обессилев сажусь на стул. Я будто опутан какой-то паутиной. Я всегда ею опутан, только сейчас я её ощущаю.
- Прости меня, иногда так приходится делать. Осторожно, и в самых крайних случаях, - говорит Марго спокойно.
- Это уже было столько раз. Я вычислял тебя, я понимал, что ты творишь. Ты… и ты стирала мне память. Я просто поддаюсь твоей магии. Это невозможно. Я выше людей, я не могу поддаваться магии.
