- Печальная история, - услышал замерший и ошарашенные Рен грустный голос внучки повитухи.
- Да. Но это ещё не конец. Служанка, убедившись, что мать ребёнка мертва, взяла его и отнесла в смежную комнату, где находились королева и придворный маг. И я услышала то, из-за чего до сих пор временами не сплю ночами, думая, когда обо мне вспомнят. Я услышала, как королева назвала мальчика бастардом короля и как вместе с магом они придумали выдать дочь королевы и сына баронессы за близнецов. Как королева отказалась давать имя мальчику, оставив это королю, и назвала дочь именем, которое одобрил маг, сказав, что у девочки уже чувствуется сила. И было в его голосе что-то такое… Знаешь, Стинка, я ещё тогда сразу подумала, что именно маг - отец нашей принцессы, потому что гордость звучала в его голосе. Отцовская гордость. Подумала - и, оставив мёртвое тело баронессы лежать в кровати, тихонько вышла из замка через чёрный ход и вернулась домой. А на следующий день ко мне снова пришёл тот человек, дал кошель с деньгами и просто ушёл. Только я знала то, что мне было нельзя знать, а потому срочно продала свой дом и переселилась вот сюда, на границу с бедностью. Только бы быть подальше от королевы, мага и двора. Вот такая вот история, внученька.
Девчонка ещё что-то спрашивала, но Рен уже не слушал их обоих. Словно сомнамбула, поднялся он с корточек, на автомате пробормотал контрзаклинание и медленно побрёл из проулка, не осознавая, что уже подкрадываются сумерки и ему становится небезопасно находиться в этом квартале. Принц поверил в рассказ старухи, поверил сразу и безоговорочно, всем сердцем. Это объясняло всё: и отношение к нему королевы и придворного мага, а ещё - то, что они с Ликой были настолько разными, что это всегда казалось юноше странным, да и душевной близости и крепкой связи меж ними не имелось никогда.
Сестра… Рену было больно при мысли, что у него нет больше сестры, ведь не смотря ни на что, они с Ликой были дружны и проказничали всегда вместе. А теперь… Теперь Рен не знал, как ему снова считать Лику сестрой, как забыть всё, что он узнал. Но только насчёт неё…
Подросток довольно быстро миновал всё ещё шумный рынок, быстро прошёл Центральную и Главную площади, Квартал Знати и практически незаметно вернулся во дворец. Пробравшись к коридору, в котором располагались двери в его покои, он, к своему счастью, вовремя заметил двоих гвардейцев внутренней стражи, стоявших по обе стороны от двери в покои наследника и, хмыкнув, отошёл за поворот. Юноша знал, чьих это рук дело. Конечно, в глазах двора это выглядело заботой о наследнике, «страдающем мигренью». Но Рен-то знал, что это не так, и стража находится здесь не только для того, чтобы никого не впускать, но и для того, чтобы сам принц не выходил из своих покоев. И снова «для его же блага».
- Стерва! - буркнул подросток и, открыв в стене потайной ход, легко пробрался в свою комнату.
Спрятав купленные вещи так, чтобы ни его камердинер, ни убирающиеся в покоях служанки ничего не нашли, Рен снял с себя «отвод глаз», переоделся в свои вещи (а те, в которых гулял, принц тоже спрятал) и, развеяв иллюзию на кровати, сам забрался в неё. Укрывшись с головой, юноша затих и принялся снова и снова прокручивать в голове услышанный разговор. И всё больше и больше убеждался в правильности своего решения.
Примерно через час к нему заглянула Лика - он узнал сестру по лёгким шагам - но ничего не сказала и быстро ушла. Но только Рен хотел вернуться к своим мыслям, как услышал, как в комнату входит она - женщина, которую принц до сего дня считал родной матерью и в глубине души прощал ей всё, надеясь, что она всё же любит его и просто не показывает этого. А сейчас… сейчас принц точно знал, что для королевы он - бастард, досадная помеха на пути её дочери к трону его отца.
Она стояла и смотрела на него, а Рен делал вид, что крепко спит, старательно контролируя дыхание. И когда женщина заговорила, принца её слова ни капли не задели, а только окончательно расставили всё по своим местам.
- Как же ты надоел мне, щенок. Испортил мои планы, как твоя мамаша в своё время. Ты похож на неё, я до сих пор удивляюсь, как Камден не разгадал мою подмену. Хотя ты и в его породу тоже пошёл… Проклятье! Тринадцать лет не могу избавиться от сопливого мальчишки. Надо что-то делать, времени очень мало. И Райдер где-то запропастился…, - и, отвернувшись от спящего юноши, королева быстро пошла к выходу.
Когда она ушла, Рен устроился поудобнее и временно решил ни о чём не думать. Клонило в сон, подросток устал, а детальный план побега из этого дома и мира он решил обдумать завтра.
В конце концов, времени у него пока хватало.
Вернувшись в комнату после обеда, я решила разобрать вещи, которые мне дал кладовщик. Все они были аккуратно упакованы в бумагу и перевязаны бечёвкой, так что сейчас я просто разворачивала тот или иной свёрток и раскладывала их содержимое отдельными кучками на кровати. Затем не менее аккуратно свернула всю бумагу и тоже уложила одной кучкой. Итак, что мы имеем?
В первом свёртке оказалась форма. Она была насыщенно-синего цвета, кажется, такой цвет в моём родном мире называется королевским, и состояла из курточки, пиджака, безрукавки с накладными карманами, двух длинных брюк почти классического кроя и одних спортивных, четырёх футболок с длинными и короткими рукавами, двух рубашек и одной юбки чуть ниже колена. Скорее всего, подумала я, юбка предназначалась на всякие там мероприятия, а вот брюки на каждый день. В любом случае мне форма очень понравилась, да и мне, кареглазой брюнетке, такой цвет прекрасно подходил. Там, на Земле, я всегда ходила в синем. Да и сейчас, собственно, в нём же.
Во втором свёртке была обувь. Три пары: спортивные, типа кеды, закрытые туфли на небольшом каблучке и босоножки наподобие сандалий, только с закрытыми пальцами. Вся обувь была чёрного цвета, но нравилась мне не меньше одежды.
В третьем свёртке я обнаружила бельё и носки. И вот тут мне впервые показалось (уверенности-то не было), что МАМИДа или отдельные люди в ней знают всякие технологии и прочие штуки моего мира. Потому что у меня в руках был новенький лифчик, практически близнец того, который был на мне под одеждой. А ведь во всех прочитанных книгах героини всегда сетовали, что в фэнтези-мирах нет этой очень полезной вещицы. А тут, понимаете, есть. Странно это.
В четвёртом свёртке находилось постельное бельё, два больших банных полотенца и два маленьких. Если бельё было белого, даже белоснежного цвета, то полотенца были цвета весенней травы, очень-очень мягкие, и я поймала себя на мысли, что предвкушаю, как буду ими вытираться. Такой роскоши у меня никогда не было.
