— Все демоны вновь вернулись во Тьму, а я остался.
Очередной трях.
— Почему? — не понял я.
— Тут много еды. — Его глаза вновь сузились и, сверкнув, уставились на меня.
Х’сан’кор! Неверный вопрос!
— Я интересовался немного другим: почему все остальные демоны вернулись во Тьму? — поспешил я отвлечь голодное создание от своей персоны.
— А, — произнесла тварь после минутного раздумья над словом «интересовался». Понятное дело, словарный запас пополнить никогда не вредно. — Какой-то смертный прочитал заклятие, и свободе демонов в этом людском муравейнике пришел конец. Поймаю его, высосу мозг из костей. Ты случайно здесь никого не видел?
Я отчаянно покрутил головой, кажется понимая, про какого смертного едет речь. Ай да свиток!
— А кто выпустил Вухджааза из Тьмы? — Я отчаянно искал выход из неприятной ситуации.
— Хозяин.
Еще раз трях.
— Неназываемый?
Демон только фыркнул и вновь ожег меня голодным взглядом. Тварь обладала величайшим талантом меня нервировать. Ну что он во мне нашел?
— Вухджааз голоден.
— Да? — пискнул я, положив палец на спусковой крючок арбалета.
Конечно, стрелять обыкновенным болтом в демона — все равно что колоть огра булавкой. Только еще сильнее злить. Но что мне оставалось делать?
— Да. А еще Вухджаазу нужна помощь.
Вот он шанс!
— Может, Гаррет сможет тебе помочь?
— Сможет. — Вухджааз втянул носом мой запах, и из уголка его рта потекла липкая нитка слюны.
— Нет, в том деле! — отчаянно зачастил я.
— А? — Демон немного расстроился, но отодвинул свою зубастую морду от меня. — Вухджааз хочет остаться в этом мире. Во Тьме так не кормят. Гаррет поможет Вухджаазу.
— Конечно! Что я должен делать? — с полной готовностью сровнять Горы карликов с землей произнес я.
— Помоги Вухджаазу.
М-да. Тварь тупа, как все доралиссцы Унгавы.
— Ты не мог бы меня опустить на землю? Я так лучше пойму твою проблему.
Демон подозрительно посмотрел на меня, но все же сделал, что я просил, и полностью вылез из стены.
— Смотри. Попытаешься убежать, поймаю и высосу мозг из твоих костей, — предупредило меня существо, опираясь на толстый серый хвост.
Я поспешил заверить, что предан Вухджаазу всей душой.
— Меня скоро затянет во Тьму. Как бы я ни прятался.
«Поскорей бы!» — подумал я, но состроил вежливую физиономию внимательного слушателя.
— Но если прежде я найду вещь, то останусь здесь надолго. Я чувствую его. Он в городе. Вухджааз умный, — в который раз напомнил мне демон.
— Что за вещь?
— Конь.
Ну естественно. В коне мяса больше, чем в человеке. А этот демон такой большой. И такой голодный.
— Хорошо. — Задачка была не настолько уж сложной. — Завтра я добуду тебе коня. Какую породу ты предпочитаешь?
— Ты глуп, — прошипел демон и толкнул меня когтистым пальцем. От его тычка мне пришлось отступить на несколько шагов. — Не живого коня, а Коня.
— А-а-а. Так этого коня, так бы сразу и объяснил! — Я решил, что глупость — это прямой путь в желудок Вухджааза и что умным, но ничего не понимающим быть намного безопаснее.
— Четыре дня сроку даю. Вухджааз умный. Добудь мне Коня. — Демон посмотрел на меня, ожидая ответа.
— Конечно, конечно. Все сделаю. — Сути разговора я так и не понял, но отвязаться от твари, спокойно появляющейся и исчезающей в стенах, очень хотелось.
— Я буду следить. — Демон пронзил меня алыми глазами. — Исполни мой приказ, иначе я высосу мозг их твоих костей. Вухджааз умный. Его не обманешь.
Демон шагнул в серую стену и растворился. Я еще немного постоял, успокаивая торопливо стучащее сердце, готовое вырваться из груди.
Это что же получается? Сначала за мной несутся ополоумевшие доралиссцы и требуют вернуть коня. Затем я читаю заклинание, Сагот знает сколько веков пролежавшее в хранилище библиотеки, и делаю то, что не удавалось всему Ордену — загоняю всех демонов обратно во Тьму. Ну или почти всех. Затем абсолютно оголодавший и самый тупой демон, какой только есть в этом мире, хватает меня, как какого-то котенка, и тоже требует коня. Интересно, Вухджаазу и доралиссцам нужны разные кони или одинаковые? Может, их познакомить друг с другом, пусть сами договариваются о лошадях? Мода с сегодняшнего дня, что ли, такая — коней разводить?
До дома я шел, абсолютно не скрываясь, в полной уверенности, что ни одна ночная тварь, кроме самого умного Вухджааза, до меня не доберется. Я не стал менять берлогу, махнув на все неприятности рукой до утра, и, упав на кровать тут же заснул.
До похода в Храд Спайн оставалось ровно шесть дней.
Бух! Бух! Бух!
Бесцеремонный долбеж в дверь заставил меня вскочить со старой рассохшейся деревянной кровати и зашарить руками в поисках оружия. Вчера я так устал, что лег спать не раздеваясь, и арбалет, так и оставшийся пристегнутым, ночью впивался в спину. Отстегнул его, морщась, потер зудящую поясницу.
— Гаррет? Ты здесь? Открывай! Именем Ордена! — раздался громкий басовитый голос.
Что Ордену понадобилось от меня в такую рань? Я бросил взгляд в окно с грязным стеклом. Солнце стояло довольно высоко. Неужели уже полдень? Силен же я спать! Хотя посмотрел бы я на того, кто падает со стула, спасаясь от стрел наемных убийц, затем совершает легкую пробежку через половину города, спасаясь от разъяренных доралиссцев, и на закуску беседует с голодным демоном.
Я невольно поморщился. Проклятый Вухджааз! Днем я могу чувствовать себя в относительной безопасности, но вот ночью будет худо.
— Гаррет! Открой дверь или я ее вышибу!
Как же, попробуй, хотя, если это действительно маг Ордена, ему даже пробовать не нужно. Один плевок — и половина дома будет разнесена в щепки. Я начал серьезно подумывать о прогулке через окно.
Как меня нашли? Да, наверное, так же, как и доралиссцы. По чьей-то наводке. Надо будет потом обязательно посмотреть, нет ли у меня над дверью вывески: «Гаррет-тень. Мастер-вор. Часы приема с десяти ноль-ноль без перерыва на обед».
— Гаррет, его магичество Арцивус просит тебя прийти. Срочно!
Арцивус? Почему бы сразу не сказать, что от Арцивуса, а потом уже грозиться разнести дверь?
— Сейчас. Подождите! — крикнул я, нашаривая плащ. Он был немножко грязноват, и на нем остались отпечатки копыт, но носить вполне можно.
Я отпер замок, снял засов и отошел назад. Арбалет я все же не убрал — мало ли кто может прикрываться именем архимага Ордена?
— Входи!
