– Придется жениться.
– На ком? – уточнил на всякий случай Нир.
– На ней, естественно.
– Э-э-э… а кому?
– Ну конечно же мне! – негодующе сверкнув глазами, рявкнул эльф. – Я не позволю ей запятнать репутацию браком с такой темной личностью, как ты.
– О-о-о, – ехидно улыбнулся соперник. – Какое самопожертвование! А сколько благородства! – И демонстративно поаплодировал светлому. – А как же невеста?
– Язви, язви, слуга, ни на что большее ты не способен, – смерив его надменным взглядом, проговорил Эмиль.
– Ну как же? А на лишение девичьей чести? – Нир откровенно ухмылялся, и это стало последней каплей в терпении эльфа.
Рыкнув что-то совсем не «светлое» в адрес противника, парень ринулся на него с кулаками, окруженными золотистым сиянием. Нир плавно уклонился, но блондин, быстро среагировав на маневр, все-таки достал темного скользящим ударом. Ответ не заставил себя долго ждать. А дальше… понеслось.
Когда Адель пришла в себя, ее взору предстала дивная картина: в полуразрушенной комнате на полу у стены сидели изрядно потрепанные молодые люди и что-то пили из кувшина, который по-братски передавали друг другу. А напротив с невозмутимой миной стоял старый гном с пустым подносом в руках.
– А мне? – хрипло сказала девушка, сглатывая слюну. – Пожалуйста! Я тоже пить хочу!
Дворецкий окинул ее хмурым взглядом и, развернувшись на каблуках, вышел из комнаты. Фея искренне понадеялась, что пошел он за водой, а не за жрецом для венчания. Больно уж странно гном смотрел на ее… А на что он, собственно, смотрел? Опустив взгляд, Адель снова чуть не лишилась чувств. Некогда скромное платье напоминало наряд развратницы, побывавшей в нескольких переделках. Взвизгнув, девушка прикрылась краем съехавшего вниз одеяла и дрожащим от негодования голосом произнесла:
– Кто посмел?!
– Шарик, – хором ответили молодые люди и указали на недовольного пса, лежащего у ног Нира.
Пес и правда напоминал шар – большой лохматый шар с короткими ножками, прозрачными крылышками и хитрющей мордой, рассмотреть которую под длинной челкой было крайне затруднительно. Его собрат отличался гладкой шерстью, скромными габаритами и невероятной подвижностью, а еще он сильно походил на серого грызуна. Наверное, поэтому его и назвали Крыс.
– Шарик, – эхом повторила фея, и животное жалобно заскулило, порываясь ползком перебраться к хозяйке из-под ноги темного, придавившего ему хвост.
– Сидеть! – приказал Нир, и пес послушно лег обратно.
Адель прикрыла глаза, мысленно сосчитала до десяти и, снова посмотрев на сидящую у стены парочку, сказала:
– Приводить в порядок дом будете вместе.
– Хорошо, – согласился эльф, а его недавний противник утвердительно кивнул.
– Хм… – Фея прищурилась, машинально поглаживая по голове Крыса, примостившегося возле нее. – А отчего это вы такие… покладистые?
– Выпустили пар, поговорили, прояснили ситуацию… – робко улыбнулся светлый, глядя на подругу подозрительно невинными глазами.
– …разгромили мой дом, разорвали платье, лишили меня невинности, – продолжила девушка, краснея с каждым новым пунктом.
– Что, оба?! – не упустил возможность подколоть ее темный.
– Заткнисссь! – прошипела фея, пряча пылающее лицо за одеялом, а Нир, не выдержав, расхохотался.
– Адель, с твоей девственностью все в порядке, пятно на платье от вина. – Поднявшись, Эмиль подошел к ней и, присев на край кровати, продолжил: – Этого придурка всю ночь дома не было, а ты, уставшая и сонная, просто перепутала комнаты.
– Это он тебе сказал?! И ты поверил?!
– Ад… – попытался остановить ее бывший слуга, но девушка лишь отмахнулась.
– Эмиль, я по уши в неприятностях, нет – по самую макушку! Я должна завтра отдать три сундука золота, иначе попаду на три года в рабство и два из них проведу в игорном доме госпожи Милалики. Слышал о таком? – Судя по вытянувшемуся лицу парня, на котором странно забегали ясно-голубые глаза, – слышал. – Сегодня в полночь я участвую в Тритэре, а…
– Что?! – На бледной от природы физиономии эльфа проступили красные пятна. – Где ты участвуешь? Тебя зачаровали, солнышко? Или ты все-таки спятила, как я и думал? Ты в курсе, что с Тритэры не все самостоятельно выходят, некоторых и вперед ногами выносят?
– Это слухи, – пробормотала фея, не желая верить в подобные ужасы.
– Слухи на пустом месте не растут.
– На первом уровне еще никто не погибал, – подал голос Нир. – А дальше ей и не надо.
– На первом уровне?! – чувствуя, что снова закипает, взвилась Адель. – Так это правда? И ты знал? Знал и отправил меня на эту проклятую игру?!
– Ну если для тебя рабство предпочтительней… – пожал плечами темный.
А фея сказала:
– Я вас ненавижу. Обоих!
– Э-э-э, а меня-то за что? – возмутился светлый.
– А за компанию!
– Яблочный сок, госпожа фея, – чинной походкой пройдя по обломкам двери, сообщил старый гном. – Может, позавтракать желаете? Пока столовая не в руинах.
– Ссспасибо, не надо, – взяв стакан, то ли прошептала, то ли прошипела Аделаида. – Я уже сыта… по горло.
После довольно продолжительного разговора с Эмилли-элем и Ниром идея поехать всем вместе в салон госпожи Баррэ показалась фее очень даже привлекательной. Но сейчас, стоя за увешанной платьями ширмой, девушка искренне раскаивалась в содеянном. Как ей вообще пришло в голову привести в этот волшебный мир моды двух неотесанных особей мужского пола?! Это… это… это же просто кощунственно!
– Надень, – перекинув очередной наряд через перегородку, потребовал темный.
Адель протянула руку к шелковому подолу, но тот проворно ускользнул от нее.
– Ты ссспятил?! – возмутился сдернувший платье Эмиль. – В таком только шлюхи на работу ходят.
– Наш светлый мальчик знаком с работой шлюх? – Платье снова оказалось на месте, и фея опять потянулась к нему, но… не поймала.
– Не время язвить, темный! – потрясая воздушной вещицей, заявил блондин.
– Не время играть в святую невинность, светлый! Ее вид должен сбить с толку других иг… конкурентов. А уж чем их там сбить… мужскую половину точно… у маленькой госпожи, поверь мне, есть, – ядовито закончил он и, в очередной раз отобрав многострадальный наряд у эльфа, снова швырнул его на ширму. – Примерь, Адель!
– Я говорила, что ненавижу вас? – спросила фея, разглядывая пойманную наконец вещь.
– Да, – синхронно ответили ей.
– Хм… ну тогда повторюсь, – вздохнув, сказала она и принялась натягивать на себя невероятно красивое, но чересчур открытое платье – белое с серебристой вышивкой по краю глубокого декольте. Как раз под цвет ее маски.
