– Я воин! Похоже, ты забыл об этом?
– Я ничего не забыл. Но всё равно это слишком мерзко. – Паланг замолчал, задумчиво глядя в серое оконце.
Лин притихла, всей кожей понимая, что сейчас, его лучше оставить в покое. У каждого человека в жизни бывают моменты, когда его просто нужно оставить наедине с самим собой. Так было и теперь. Она снова заставила его вспомнить то, что он очень хотел бы забыть. В очередной раз прокляв своё любопытство, Лин прижалась губами к его плечу, словно пытаясь таким образом облегчить его боль.
* * *
Они прожили в харчевне шесть дней. Шесть безоблачных, не омрачённых ничем дней и ночей, наполненных только теплом и нежностью. Наутро седьмого дня в дверь постучали и на пороге вырос бывший вышибала. Коротко поклонившись, он закрыл за собой дверь и сразу заговорил о деле.
– В городе прошли слухи о вашем появлении. После гибели банды Хана начался передел территорий. Все ночные короли объявили большой сход, на котором будет решено, кому теперь управлять кварталами Хана и кто будет заниматься торговлей серым лотосом. Ну а напоследок решат, как поступить с вами.
– И что это значит? – мрачно спросил Паланг.
– Это значит, что на вас могут объявить охоту. Уничтожение одного из ночных королей не может быть оставлено безнаказанно. Они обязательно попытаются вас убить, – огорчённо развёл руками трактирщик.
– Нас этим не запугать, – равнодушно пожал плечами Тигр, – но чем это может грозить тебе?
– Чем угодно, – вздохнул бывший вышибала. – Они могут пойти на всё. Даже сжечь харчевню вместе со всеми её постояльцами.
– Значит, нам снова нужно исчезнуть? – растерянно спросила Лин.
– В нашем городе это сложно сделать. Единственное место, где вы можете быть в безопасности, – это королевский дворец. Но я бы и там не стал успокаиваться.
– Ты сможешь узнать точно, когда и где будет этот сход? – неожиданно спросил Тигр.
– Конечно. Но зачем вам это? – растерянно спросил трактирщик.
– Думаю, мне стоит нанести им визит и просто объяснить, что наши дела никак не соприкасаются. Ну, а если они меня не поймут или не захотят услышать, то останется только один способ, – жёстко усмехнулся Тигр.
– Только не тебе, а нам, – решительно ответила Лин.
Быстро выйдя на середину комнаты, она встала перед огромным воином, уперев крохотные кулачки в бока. Дерзко вскинув подбородок, девушка возмущённо посмотрела на него и, притопнув изящной ножкой, возмущённо спросила:
– Неужели ты всерьёз решил, что пойдёшь на эту встречу один?
– Я хотел, чтобы ты занялась поиском нового жилья, – проворчал Тигр с заметным смущением. – В свалке тебя просто затопчут, даже несмотря на твои боевые навыки.
– Даже не мечтай об этом, – решительно тряхнула Лин буйной гривой волос. – Я иду с тобой. В конце концов я могу просто прикрыть тебя от удара в спину. Я хорошо владею луком, арбалетом и метательными ножами.
– Не сомневаюсь, но там могут быть те, кто точно так же умеют владеть этим оружием. От этих ночных крыс можно ожидать чего угодно, – попытался возразить Тигр.
– Я иду с тобой, – топнула ногой Лин, – ты сможешь остановить меня только одним способом, привязав к седлу своего коня. Можешь ругать меня, кричать, даже ударить, но я всё равно пойду.
– Мы потом закончим этот разговор, – тяжело вздохнул воин. Мрачно посмотрев на бывшего вышибалу, он решительно закончил, – нам нужно две вещи. Безопасное место для ночёвки и точное знание места и времени схода.
– Место и время узнать не сложно, а вот с норой намного сложнее, – задумчиво ответил трактирщик. – Весь город под контролем ночных королей. На них работают все нищие, попрошайки и грабители. У них повсюду есть глаза и уши. Людей с вашей внешностью не заметить просто невозможно.
– Это верно. Но, оставаясь здесь, мы подвергаем опасности тебя.
– До тех пор, пока решение не принято, нам ничто не угрожает, – махнул рукой трактирщик. – За трактиром наблюдают постоянно, и уйти вам просто не дадут. Если что-то и случится, то только после схода.
– Ты знаешь тех, кто следит за трактиром? – удивлённо спросил Тигр.
– Конечно, – пожал плечами бывший вышибала. – До тех пор, пока здесь не появились вы, я мог только мечтать о своём трактире. Чтобы хоть как-то прожить, мне приходилось быть и нищим, и грабителем, и вором. Я знаю всех придворных ночного королевства.
– В таком случае нам нет смысла искать новое убежище. Следи за ними. Я хочу, чтобы ты в нужный момент мог указать мне на них. Узнай, когда будет сход.
– Я всё сделаю, – кивнул вышибала и, коротко поклонившись, вышел.
Повернувшись к подруге, Тигр неожиданно нагнулся и, подхватив её на руки, крепко прижал к груди. Охнув от неожиданности, Лин попыталась вырваться, но, почувствовав его губы на своей шее, затихла, наслаждаясь нежным поцелуем. Он не отрывался от её шеи до тех пор, пока она не замурлыкала как кошка и не начала отвечать на его ласки.
– Никогда не спорь со мной при посторонних, – тихо прошептал Тигр, наконец оторвавшись от девушки.
– А ты никогда не пытайся оставить меня одну, – так же тихо прошептала Лин, целуя его.
– Я и не пытаюсь оставить тебя. Я просто хочу решить маленькую проблему, чтобы снова вернуться к тебе, – улыбнулся Тигр.
– Моё место рядом с тобой, – шепнула ему Лин, продолжая своё увлекательное занятие. – Не важно где, как, главное, чтобы мы были вместе.
– До того момента, когда я уйду на свой последний бой, мы будем вместе. А теперь пообещай мне, что больше не будешь спорить со мной. Я знаю, что делаю.
– Обещаю, – покорно вздохнула Лин. – Не знаю, как тебе это удаётся, но я готова сделать для тебя всё, что угодно. Только, пожалуйста, не сломай это. Не пытайся пользоваться своей властью надо мной постоянно. Иначе я снова обернусь злющей амазонкой, но теперь уже навсегда.
– Я даже не пытаюсь, – пожал плечами Тигр. – Я просто хочу спрятать тебя от случайных опасностей. Ты нужна мне, амазонка. Как это ни смешно, но ты нужна мне.
– Я больше не стану спорить с тобой, но в эту драку я полезу. Это не только твоё, но и моё дело. Ведь после того, как ты уйдёшь вершить свою месть, мне придётся заботиться о себе самой. До тех пор, пока ты не придёшь обратно, – быстро добавила она.
– Нам придётся ещё раз сходить к мастеру-оружейнику. Нужно купить тебе маленький лук. Раз уж ты хочешь идти со мной, я хочу, чтобы ты была в стороне от основной свалки и могла уничтожить любого, кто попытается нанести подлый удар, – с усмешкой сказал воин, снова целуя девушку.
– Думаешь, в оружейной найдётся лук под мой рост? – с сомнением спросила Лин.
