Черт. Здорово. Интересно, а почему я узнаю об этом только сейчас?
- Зяб, почему ты раньше об этих беседах не сказал?
- А смысл? - парировал монстр. - Что бы это изменило?
Я с ответом не нашлась. Ведь действительно ничего.
Зато теперь совершенно ясно, что ловить в этой Академии нечего, ибо учить меня тут не собираются. Более того, если вдруг увидят хоть какие-то серьезные успехи, мгновенно зельем опоят. И, раз так, то...
- Пора валить, - заключила я хмуро.
- Что, прости? - переспросил Зяба.
- Валить отсюда надо. При первой возможности.
Повисла пауза, но длилась она недолго.
- И куда же ты пойдешь? - спросил призрак. - Домой никак, а тут...
- Тут Норрийская империя есть, где просто не могут относиться к иномирцам плохо. И если мне удастся...
- Даш, - перебил Зяба. - Ты хотя бы представляешь, где она находится?
Я не представляла, потому что карты этого мира в глаза не видела. Зато отлично понимала, что путешествие в Норрийскую империю - предприятие невероятно сложное.
Одежду я, положим, раздобуду, а дальше что? Совершенно чужой мир. Более того, мир, о котором я не имею представления. География, нравы, флора-фауна. А еще мне с собой твира брать, который тут уничтожению подлежит. И Зябу, опять-таки...
Но, черт побери, какие еще остаются варианты? Сидеть, сложив лапки, и ждать, когда за тобой придут? Усиленно изображать бесталанную дурочку? А если проколюсь?
- Дашка, не дури, - вырвал из судорожных раздумий монстр. - Далеко все равно не уйдешь.
- Это еще почему?
- Потому. Думаешь, тебя просто так при первом переходе сознания лишили? Думаешь, просто так в лазарете очнулась?
Хм. Да я вообще до этого момента о том переходе не думала. А вот теперь...
По коже побежал холодок, сердце споткнулось, дыхание сбилось, а к горлу подкатил комок страха.
- Что они со мной сделали? - спросила я тихо.
- Ничего особенного. Просто заклинание слежения поставили. Обычная практика, если речь об иномирцах.
Я глубоко вздохнула, мысленно призывая себя к спокойствию. Не вышло. Осознание того, что на мне какая-то магическая дрянь, о существовании которой я бы даже не узнала, если бы Кракозябр не просветил, будило панику. Да уж, Полар - не Земля, тут о праве человека на частную жизнь точно не слышали.
Умом я понимала, что обнаружить заклинание на физическом уровне невозможно, но все равно вскочила и принялась ощупывать себя - шею, оголенные руки, живот... А монстр не останавливал, явно понимая - пока приступ паники не пройдет, к разуму взывать без толку.
Успокоилась я минут через пять, наверное, и вновь бессильно опустилась на стул.
Слезы? Ну да, не сдержалась. Потому как чувство собственного бессилия до того страшная штука, что не расплакаться очень трудно. А в моем случае вообще невозможно: я столько уже от этих гадов поларских натерпелась, а теперь еще и это.
- Даш. - В голосе Зябы звучало сочувствие. - Даш, успокойся. Слезами делу все равно не поможешь.
Угу. Я к такому же выводу пришла, но успокоиться не получалось.
- Ненавижу! - сквозь слезы зло хлюпнула я носом. - Вот просто ненавижу. И Глун... сволочь он, вот кто. Это же он на меня это заклинание поставил, да?
- Ну, я так понимаю, что их двое было.
- Глун и ректор?
Кракозябр печально кивнул и добавил:
- И именно они, в случае твоего побега, отследить смогут. У остальных доступа к этой информации нет, так что все не так страшно.
Угу. Ничего не скажешь, утешил.
Я шмыгнула носом снова, размазала по лицу очередную порцию слез и закусила губу.
- Зяб, а снять следилку как-то можно? В смысле, самой, без участия тех, кто ее поставил?
- Можно, Даш. Все можно... в теории.
Призрак замолчал, но дальнейших пояснений и не требовалось. Тут и без чешуйчатого справочника понятно: чтобы избавиться от магического маячка, надо самой быть магом. Причем хорошим магом, грамотным. То есть у меня лишь один вариант решения проблемы - учиться!
Да-да, именно так - стиснуть зубы, запихнуть подальше сомнения и жажду справедливости, и засесть за учебники. И использовать каждую, даже самую малюсенькую возможность, чтобы продвинуться вперед.
А это так же означает, что я должна взять все от предстоящих занятий с Глуном, и... не должна отталкивать Каста. В смысле, мне нужно найти какую-то точку равновесия в наших с пижоном отношениях. Я обязана пойти ему навстречу хотя бы потому, что Каст - сильнейший маг, то есть он тоже чему-то научить может.
Конечно, дружить ради выгоды - не слишком хорошо, и я понятия не имею, как это делается, потому что никогда такими вещами не баловалась. Но в такой ситуации...
Ладно, что-нибудь придумаю. В конце концов, это не ради корысти. Вернее, по сути-то корысть, но на кону не деньги, а моя жизнь. А раз так, я, наверное, имею право поступиться кое-какими принципами, верно?
Я медленно поднялась со стула, вытерла слезы тыльной стороной ладони и отправилась на поиски носового платка. Точно помню, что целую упаковку из дома прихватила, теперь бы понять, куда ее запрятала.
- Кстати. - Я в который раз хлюпнула носом. - А почему тебя в деканате-то не было?
- В смысле? - отозвался призрак недоуменно.
Пришлось пояснять:
- Ну, ты ведь, как понимаю, все время по зеркалам скачешь и все интересное отслеживаешь. В деканате вот, было интересно, но ты... Чем ты занимался, а, Зяб?
- М-м... - раздалось за спиной с какой-то очень уж странной интонацией.
Я остановилась и, обернувшись, с подозрением посмотрела на монстра.
- Только не говори, что сегодня общеполарский банный день, и ты за девушками подглядывал.
В зеркале громко фыркнули.
- Больно надо!
- А что тогда? - не сдалась я. - За кем следил?
Кракозябр признался не сразу. Помолчал, а потом с неохотой сказал:
- Да так... За Кастом и компанией.
Сердце кольнула иголочка страха - что если снова нападение? Но следующие слова призрака все страхи развеяли:
- Наше "величество" готовит ответную диверсию "синим". Сегодня собирал актив старшекурсников, обсуждали способы взлома защиты башни факультета Воды.
- Ого!
- Угу, - отозвался Зяба. - Так что мне, как понимаешь, не до деканата было.
- Погоди, а что именно они собираются делать? - С тревогой уточнила я. - И когда?
Призрак, однако, хмыкнул и протянул:
- Не-ет, Даш. Даже не надейся. Ты же, если разнюхаешь, сразу к Дорсу побежишь, а мне такого не надо.
Стыдно сказать, но мои намерения Зяба угадал. И тот факт, что я обещала рыжему быть хорошей девочкой и не путать факультеты, ничуточки не смущал. Тем не менее, признаваться я не стала, вообще о другом спросила:
