- Не трогай её, - быстро сказал я, кляня себя последними словами за мягкотелость. Пискля испуганно отдернула руки, прижав их к груди, и посмотрела на меня.
- На ней заклятие, - пояснил я со вздохом. - Хорошо, если просто руки оторвет.
- Оставим ее здесь? - было видно, что ей по какой-то причине важна судьба тетради. Она затаила дыхание.
Подозрение с новой силой вспыхнуло во мне:
- Как ты оказалась в башне?
- Я не знаю, - ответила она, пожав худенькими плечами, персонажа фильма ужасов.
- Почему ты не покинешь её?
- Не могу, пока он жив. Как только его не станет, магия заработает, - произнесла она и достала из кармана сарафана свиток-портал, повертела им передо мной и сказала: - У меня есть это.
- Кто такой "он"?
- Он наверху, ждет тебя.
Уж, не та ли это подлая скотина, что ранила дракона? Да еще и, похоже, что это местный босс. Девочку вон неволит. Как есть гад.
- Как он выглядит?
- Большой и страшный, - сказала Пискля. Её лицо приняло испуганное выражение.
- А поточнее?
- Очень большой и очень страшный! - "уточнила" девочка.
Хотел бы я сказать, что всё понимаю, но это было бы ложью. Пискля вызывала у меня обоснованные подозрения: ничего толком не рассказывает о своем прошлом, но ведет себя подчёркнуто неагрессивно и по капельке выдает информацию о квесте. Теперь вот я знаю, что на крыше меня ждет кто-то большой и страшный, видимо еще и с не хилым уровнем, но способ его убить определённо должен быть. В этот момент Пискля, словно прочитала мои мысли.
- Меч, - коротко сказала она.
- Какой меч? - не понял я.
- Чтобы победить его, нужен меч.
- И где мне его взять?
- Там, - сказала девочка, и ее палец уперся в стену.
Я повернулся и увидел, что она показывает на картину, на которой рыцарь в полном сете и с абсолютно черным мечом, прикрыл глаза свободной ладонью от пламени, вырывающегося из пасти какого-то бескрылого драконом: всё это происходило на фоне заснеженных гор.
- Не понял, - обронил я, с недоумением глядя на полотно.
- Тебе нужен этот меч, - произнесла Пискля как само-собой разумеющееся.
Она удивленно смотрела на меня, словно говоря, как ты не понимаешь этого?
- А не подскажешь ли ты, как мне добыть нарисованный на картине меч? - сказал я, не сумев сдержать ехидства.
Похоже, начал понимать, зачем здесь эта девочка, без нее, я бы никогда не додумался до многих вещей. Разработчики дали ее в помощь игроку, который окажется в башне. Напомню, что Утопия рассчитана на средние умы, а загадка с картиной, вряд ли настолько проста: вот девочку сюда и добавили, как костыль для хромых интеллектом. Уровень у нее как раз такой, чтобы никто ее не заподозрил в том, что она здесь для боевого усиления игрока, а вот для подсказок хватит и ее пятидесятого левела.
Девочка, азартно блеснув глазами, быстро произнесла:
- Тебя надо нарисовать!
Она вырвала перо из руки скелета, подхватила чернильницу со стола и метнулась к картине.
Несколько прифигев от происходящего, я смотрел, как Пискля увлеченно рисует на картине: палка, палка, огуречик, вот и вышел человечек, и впрямь похожий на меня.
Вам предложено принять задание "Мир Сумасшедшего Гения". Задание считается выполненным в случае того, если вы в составе группы из трех игроков, сумеете добыть Проклятый меч. Награда для каждого участника группы: 9 млн. опыта; эпический предмет. Принять? Да/Нет.
В описании настоятельно рекомендовали позвать в течение минуты двух друзей, иначе задание будет провалено. Сперва мозг решил дать ответ, почему именно шестьдесят секунд, а не больше или меньше, он увязал это с темпом рисования Пискли: как только она закончит, так меня тут же туда затянет или я сам должен буду шагнуть в картину. Во вторую очередь, я подумал о друзьях. У меня их всего шесть тушек. Старик МакЛауд естественно пойдет со мной, а вот кто второй? Помойный Кот? Оба в сети, лучше варианта, пожалуй, не найду. Я кинул им приглашение поучаствовать в квесте. Спустя десяток секунд казначей согласился. Кот молчал. Прошло уже полминуты, потом еще десяток секунд. Я зло сплюнул и сделал рассылку по друзьям. Хоть кто-нибудь бы откликнулся.
Пискля закончила рисовать и довольно посмотрела на меня. В тот же миг картина начала стремительно приближаться, разрастаться и я окунулся в нее, словно погрузился в водоем лицом вниз.
Добро пожаловать в Мир Сумасшедшего Гения! Рекомендованный статус - Владыка!
Цепь заснеженных гор тянулась до горизонта. Я повернул голову налево, затем направо и усмехнулся. Рядом ошалело крутил головой Старик МакЛауд и стояла потрясенная Вильгельмина. Только обратный таймер задания "Зло не дремлет" был всё так же равнодушен.
Я оглядел себя, игроков, мир и, не выдержав, расхохотался. Гном и девушка поддержали меня. Их лица, нарисованные небрежными мазками акварели, гротескно передавали чувства. Наши тела и вещи, да и всё вокруг было создано, словно из папье-маше, когда изделия склеиваются подобно фанере под давлением из пластин твёрдого плотного картона, потом полученную заготовку грунтуют и раскрашивают. В общем, Мир Сумасшедшего Гения был создан из бумаги, которой придали форму и разрисовали. Я наклонился и подобрал горсть снега: мелкая белая бумажная стружка.
Никакого дискомфорта от нового тела я не испытывал: все функции работали так же превосходно как и прежде. Только каждое движение сопровождал тихий шелест.
- Как бы не расклеятся по такой погоде, - проворчал Старик МакЛауд с отголосками смеха в голосе.
- И костер боязно разводить, - откликнулась Вильгельмина.
Гном, ясное дело, шутил. Хоть пейзаж и был зимний, но так как все из бумаги и мы сами бумажные, то никаких неудобств не испытывали. А вот слова девушки следует принять к сведению: как бы не спалить этот мир к чертям.
Вильгельмина, будучи существом, наименее тактичным, чем казначей, проговорила:
- Ты как сюда попал? Я даже не слышала о подобных местах.
- Успели прочитать условия квеста? - произнес я. Они синхронно кивнули головами. - С вас хватит и этого, я и так оказал вам великую честь.
Вильгельмина ядовито выдала:
- Ой, ой, ой. Да у тебя просто френдов нет, вот и кинул пати нам. Совсем нубу погеймить не с кем.
- Я по-чешски не понимаю, - огрызнулся я.
- Ну, скажи Старик, разве не так? - насела на гнома девушка. Он поднял руки и отошел в сторону, мол, разбирайтесь сами.
- Спасибо дед за нейтралитет, - сказал я и пояснил: - Так говорят у нас в Швейцарии.
- Какая Швейцария? У тебя на лбу написано, что ты максимум из уездного города N, - не унималась Вильгельмина, всё больше распаляясь.
