— Тогда и услуги должны быть особые, — усмехнулась воительница.
— За нами не заржавеет, — Ганс скосил в сторону Ридицы изуродованный глаз. — В кабинет пройдете?
Девушка кивнула, заняла ближний к трактирщику закуток, отличавшийся от прочих лишь меньшей высотой перегородки со стороны хозяина и, прислонилась спиной к стене, чтобы не выпускать из поля зрения ни общий зал, ни трактирщика. Еда появилась на столе, словно по мановению волшебной палочки. Молочный поросенок с хрустящей зажаренной корочкой, тарелка с крупными ломтями чуть ноздреватого хлеба и большая глиняная кружка с вином. Воительница принялась за еду.
— Скажи, Ганс, — обратилась она к хозяину, утолив первый голод. — Ты знаешь Хродберта Фройда?
— Имею такое удовольствие, — кивнул трактирщик из-за перегородки. — Не сказать, что шибко большое, но бывает и хуже.
— И что означает фраза, что он задолжал кому-либо золото?
— И сколько? — Ганс с интересом уставился на девушку.
— Утверждал, что пару золотых.
— Вы очень опасны, святая сестра, — с усмешкой ответил трактирщик. — И лучше не врать Вам ни единым словом.
— Ради Господа! — восхитилась Ридица. — Какие проницательные господа проживают в окрестных лесах! А если данный индивидуум кому-нибудь задолжает серебро, это фатально для кредитора?
— В общем случае — да, — согласился трактирщик. — Но бывают варианты. Хрод мне не указ, могу его слова и за чистую монету принять!
Девушка кивнула и приложилась к кружке.
— Весело вы тут живете…
Ганс хмыкнул, посмотрел на зал и многозначительно присвистнул. Ридица проследила за его взглядом.
В трактир ввалился десяток ягеров в серо-зеленых куртках, увидев которых первая группа наемников резко оживилась.
— Гляди-ка, крысоеды пожаловали, — громко заявил рыжий громила.
— Не твоего ума дело, свинский ублюдок! — не остался в долгу предводитель вновь прибывших. — Лапаешь шлюху, и лапай, а не лезь к приличным людям!
— Парни, — взревел Рыжий. — Вы слышали? Он оскорбил мою даму! — ягер отпустил подавальщицу. — Иди, детка, погуляй! Я сейчас научу это ходячее корыто с дерьмом вежливости, и мы продолжим!
Конфликт развивался стремительно. Давали себя знать и застарелая вражда Гильдии наемников Нордвента и Нордвентской Гильдии наемников, и то, что обе компании явно были не прочь отвести душу. Судя по скорости, с какой пустел трактир, все прочие посетители были неплохо осведомлены о возможных последствиях. И глаза у них были на месте.
— Ты так и будешь смотреть, не вмешиваясь? — поинтересовалась Ридица у хозяина, — и стражу не кликнешь?
— А зачем? — пожал плечами Ганс. — Все ушедшие расплатились. Девочки пока отдохнут. Да и помочь посудомойкам — великое дело.
— Они ж тебе весь трактир разнесут своей дракой!
Великан снова хмыкнул. На этот раз весело.
— Да где им! У меня обстановка вильдверов выдерживает! Ток царапины от когтей остаются!
— Что, были случаи? — поинтересовалась воительница.
— А то! — каждое хмыканье великана имело свой, неповторимый оттенок. — Лет десять назад святые братья решили прямо здесь оборотня повязать. Из залетных тот был. Ну и повеселились! Какие он, бедолага, кунштюки выкручивал, загляденье просто! Эти так не смогут.
Ганс пренебрежительно кивнул в сторону наемников.
— Тааак! — голос трактирщика посерьезнел, — Эй, вы! — рев Ганса легко перекрыл шум закипавшей ссоры. — Правила все помнят? Для дураков повторяю: у меня тут — не Божий суд! Кто нож достанет — того сам порешу! — и с грохотом водрузил на стойку заряженный арбалет сиверского образца и здоровенный крайгмейссер с пощербленным клинком.
Заметив удивление на лице сестры, трактирщик подмигнул и тихо сказал:
— И еще поэтому я не зову стражу… Наша смена уже ни на что не годна, — Ганс снова рявкнул в притихший зал. — Всё поняли, дети греха?!
Наемники без возражений убрали руки с мечей. Кое-кто и вовсе начал отстегивать ножны, чтобы под ногами не заплелись …
— Я гляжу, уважают они тебя! — усмехнулась Ридица.
— А то! — подбоченился трактирщик. — У меня заведение приличное, во всем порядок!
— И чем же то дело кончилось? — снова вернулась к теме девушка. — Схватили вильдвера? Или убили?
— Ушел, — махнул рукой Ганс. — Перегрыз дюжину Светочей и ушел. Через кухню.
— И неприятностей у тебя не было? — приподняла бровь воительница. — В пособничестве не обвинили?
— А я что, а я ничо! — рожа, скорченная великаном, наверное, должна была изображать невинность. Страшненькую такую. — Что честный бюргер, святая сестра, могёт супротив Зверя? Разве что девочек ему скормить. Так жалко же! Да и честно Вам скажу, не едят они девочек. Они святыми братьями питаются! Нашлись и у меня заступники…
«Честный бюргер» нехорошо посмотрел на начавшуюся лихую драку, вытащил еще один арбалет, зарядил, легко натянув тугую тетиву руками, и положил рядом с первым.
— Вас, святая сестра, в комнаты проводить, или представление посмотрите?
— Посмотрю, — улыбнулась Ридица. — Интересно, чего стоят ягеры фон Каубаха.
— Это которые первые?
— Те самые. Не знаешь, что они здесь забыли?
Ганс продолжал улыбаться, но смешки из голоса пропали:
— Прибыли сегодня днем. Пешим порядком. Купили лошадей, самых плохих на ярмарке. Толковых только пара. Судя по разговорам, завтра собираются к себе. Но! — трактирщик сделал паузу. — Приехал десяток. А сейчас их девять рыл. Хороших лошадок на конюшне нет. И треплются мало. Хоть и подвыпили. Я Марту подослал, считай, и не выпытала ничего, только облапал всю рыжий хрен! А девочка того, умеет языки развязывать…
Ридица кивнула, наблюдая, как рыжий мастерским ударом отправляет на пол первого противника, и отступает к стене, готовясь к натиску следующего врага.
— Что-то еще в городе интересного было? — девушка отхлебнула вина.
— Кого ищете, святая сестра?
— Девочка. Лет двенадцати. Издалека.
— Уже?
— Да!
— Эти? — кивнул в сторону драки Ганс.
— Похоже. Но неудачно. Отправь весточку в Нейдорф. Пусть посмотрят. Без меня ничего не предпринимать. Я утром выеду, но, сам понимаешь, буду через пару дней, не раньше.
— Сделаем, святая сестра. А с Фройдом что делать?
Ридица улыбнулась.
— Он полезен?
— Когда как… — пожатие могучими плечами.
— Тогда ничего. Если бы мне требовалась его голова, привезла бы с собой, — святая сестра качнула головой, отследив полет рыжего, получившего два удара в челюсть и махнула рукой. — Плохо дерутся! Нет истинного умения! Будь добр, проводи меня в комнату…
