Оказавшись в гостиной, я спросила:
— Ну, что мне нужно делать?
— Ты нетерпелива, как всегда, — мягко улыбнулся Андрэ.
— А чего зря время терять?
— Хорошо, начнем. Садись. Для того, что мы собираемся проделать, нужна полная концентрация воли. Ты должна сделаться пустой.
— Как? Объясни.
— Сейчас твои мысли не скрыты ничем, они ясно читаются в твоих глазах. А теперь представь, что ты отгораживаешься от всего окружающего мира глухой стеной, закрой свой разом. Так… хорошо… Нет, уловил.
Конечно, в первый раз у меня ничего не получилось, не получилось и в двадцать первый. Процесс шел очень медленно. Еще бы, ведь до сих пор я никогда ни с чем подобным не сталкивалась. Но где-то сотая попытка увенчалась, наконец, успехом, а потом еще одна и еще одна. И вот это у меня стало получаться практически без усилий. Андрэ удовлетворенно хмыкнул и сказал:
— Отлично. Ты быстро все схватываешь.
— Быстро? Как же!
— Поверь, у других, чтобы овладеть этим, уходит гораздо больше времени.
Это меня не особо убедило, и еще я задала вопрос, который интересовал меня с самого начала наших занятий:
— А как мне не давать проникнуть в мой мозг во сне? Ведь они пытались проникнуть в мои мысли именно когда я спала, а тогда я беззащитна.
— Не совсем. То, чему я тебя научил, будет с тобой и во сне.
— Хорошо, если так.
— А теперь ты должна научиться не только закрывать свой разум, но и отражать атаки на него. Ты сможешь.
— Что мне делать? — я была полна решимости, ведь, в конце концов, от этого могла зависеть моя жизнь.
— Представь опять ту же стену. Мои атаки будут пытаться разрушить ее. Для начала усилием воли попытайся просто удержать ее, не дать рухнуть.
— Хорошо.
На самом деле это оказалось очень сложно, у меня даже на лбу выступили капельки пота, но я не собиралась отступать. Я собрала всю волю в кулак, стараясь не дать Андрэ разрушить стену своего разума.
Вдруг у меня будто открылось второе дыхание. Я поняла, что знаю как отразить эти удары. Это было какое-то глубинное знание, память прошлого. Сила, подчиняемая моей воле, поднялась во мне, она была сродни той, что делало меня оборотнем. И сейчас она волной отбросила Андрэ.
— Ничего себе! — ошарашено сказал он, встряхнув головой. — Я недооценивал тебя!
— Что это было? — происшедшее было для меня так же удивительно, как и для него.
— Ты не просто выдержала мою телепатическую атаку, но и отбила ее, направив против меня самого.
— Но я не знаю, как это у меня вышло!
— Ничего страшного. То, что вышло случайно, можно сделать и намеренно.
В логике ему не откажешь. И все же я сомневалась, смогу ли я повторить все это. Но Андрэ не стал ничего слушать, только сказал:
— Приготовься, начинаем все снова.
Он оказался прав. Мне вновь удалось отразить его атаку. На этот раз это вышло даже практически сознательно. Мы пытались еще, еще и еще, пока я не стала знать точно, что от меня требуется, чтобы отразить атаку на мой разум, и делать это быстро, не раздумывая.
Между нами стали разворачиваться настоящие телепатические войны. Наконец, Андрэ сказал:
— Все, на сегодня хватит. Теперь я за тебя спокоен.
— Думаешь, я смогу защитить свои мысли?
— Уверен. Если они попытаются проникнуть в них, им придется весьма сильно попотеть. Ты очень способная ученица, — увидев недоверие на моем лице, он продолжил, — Я серьезно! Еще несколько уроков, и ты сама сможешь читать мысли других людей.
На это я лишь пожала плечами и спросила:
— Зачем мне это?
— Ну, многие готовы были бы продать душу за такой дар.
— Только не я.
— Ты не перестаешь удивлять меня, — сказал Андрэ, и по его голосу невозможно было понять: радует это его или огорчает. Да у меня и не было времени разбираться, о чем я и сказала:
— Ну, я пошла. Мне на работу пора.
— На работу? — Андрэ будто не понял меня.
— Да, такая вещь, которая дает средства к существованию, — не сдержалась я от сарказма. — Как ни крути, а для жизни нужны деньги.
От моих слов его губы сами собой разъехались в улыбке, и лицо приняло такое выражение, что у меня просто руки зачесались запустить в него чем-нибудь, но я сдержалась и лишь сказала:
— Я ухожу.
Я направилась к входной двери. Но, взявшись за ручку, остановилась и обернулась. Андрэ стоял в дверях гостиной и смотрел на меня. Черт, я просто залюбовалась им. Поспешно отдернув себя, я зачем-то —сказала:
— Прости, что, не разобравшись, так напала на тебя.
— Да ничего, — отмахнулся он. — Я понимаю.
— Пока, — просто попрощалась я и поспешила выйти из дома.
Всю дорогу до клуба мне было как-то не по себе. Все эти уроки телепатии, и та сила, что открылась во мне… Я действительно не хотела уметь читать чужие мысли, и просто не представляла, что со мной будет, если во мне откроется это дар. Нет, лучше не надо! Я мирилась с тем, что я оборотень, но жить с таким даром! Это пугало меня даже больше, чем еще одна возможная попытка атаки на мой разум со стороны Триады. Нет, надо с этим что-то делать, пока я не стала параноиком. Оборотень — параноик! Это показалось мне таким смешным, что я чуть не врезалась в бордюр, пока парковалась.
Клуб, как всегда, жил своей немного суматошной жизнью. Со стороны могло показаться, что каждый день здесь приносит кучу впечатлений, но на самом деле все достаточно рутинно. Бывает, конечно, случаются примечательные события, но редко. И я была частью всего этого, бывало даже мне не хватало здешнего шума и деловитой суматохи. Мне действительно нравилась моя работа, а сейчас она еще и помогала мне хоть ненадолго отрешиться от проблем: нужно было найти и, что самое главное, вернуть эту Косу, а времени у Дени оставалось все меньше. Не представляю, как мне и дальше общаться с ней, как ни в чем не бывало.
Да, подобные проблемы у кого угодно выбьют почву из-под ног. Но ничего, я выдержу! Я должна! Глубоко вздохнув, я нашла в себе силы с улыбкой войти в гримерную. Но этого можно было и не делать. Дени там не было. Я и забыла, что у нее сегодня поздний выход. Там были лишь Шейла и еще одна танцовщица — Елена. С ними у меня лишь приятельские отношения, не более. Я не особо жаждала сближения, они, видимо, тоже. Так что пока я была в гримерке, готовясь к своему выходу, разговор шел вяло. Так, о погоде и природе.
Зато парней сегодня охватила говорливость больше обычного. И все сводилось к обсуждению того, кто это тот мужчина, что подарил мне цветы, и какие у нас с ним отношения (не иначе Ник разболтал. Чтоб ему!). Всех четверых любопытство просто распирало.
— Нет, ну кто это был? — уже, наверное, в сотый раз спросил Брэд.
