Ника не сводила с Дана настороженных глаз. Джен следила за подругой. Не нравилось ей все это, очень не нравилось. Тревога как-то незаметно поселилась внутри и не отпускала. Наоборот, с каждым словом Дана, она нарастала. И в глазах Ники мелькнуло что-то очень похожее на ужас.
— Мне пора, — Дан протянул Нике руку.
Девушка прижалась к нему и спрятала голову у него на груди.
Со всех остальных сразу спало оцепенение. Они непонимающе переглянулись и тактично отвели глаза от нежно целующейся пары. Дан что-то шептал на ухо Нике, успокаивая, уговаривая, поцелуями стирая с ее лица слезы.
Потом он отстранил от себя девушку и исчез. Не ушел, а просто исчез. Лишь спустя несколько секунд все услышали шум отъезжающей от дома машины. «Помни, я рассчитываю на тебя», — раздался в голове Джен голос Дана.
— Может, хоть кто-то объяснит, что тут происходит? — не выдержал Джордж.
— Джордж, прости за это… хм… представление.
Голос Ники уже был спокоен, как всегда. Она очень быстро взяла себя в руки, ни одна эмоция не отражалась на ее лице. Обычная улыбка, чуть виноватая, и все.
— Завтра утром я улетаю в Москву. Точнее, мы с Сергеем улетаем, — Ника посмотрела на поджавшую губы Хельгу. — Я тебе напишу и все расскажу.
— Блин, как у тебя все легко и просто получается, — процедила Хельга и хлопнула дверью.
— Зато эта скучная жизнь наконец-то порадовала нас разнообразием, — нервно хохотнула Джен.
— А то нам его без ваших штучек не хватало, — как-то уж очень тоскливо отозвался Джордж и ушел вслед за женой.
15
Джен, Ника и Сергей, оставшись втроем, долго молчали. Сергей мрачно косился в сторону бывшей жены, но не делал попыток заговорить. Ника обвела взглядом комнату, потом начала нарочито медленно собирать всякие безделушки, приобретенные за время отпуска, и раскладывать их на покрывале.
— Слушай, — не выдержала Джен, — я, конечно, очень рада, что у тебя с Шиеном что-то похожее на романтические отношения, но может, ты что-то объяснишь? Мне кажется, я имею право знать, да и Сергей тоже.
— Как ты быстро повзрослела, — язвительно процедила Ника, высыпая на стол содержимое очередной коробки.
— Аха, с твоей помощью… Прощай счастливое американское детство… Но я на тебя не обижаюсь. Я же вижу, ты переживаешь… Я могла бы посоветовать тебе обратиться к психоаналитику, но не буду. Во-первых, нет времени, а во-вторых, я знаю, что вы, русские, не ходите к психоаналитикам.
— А на кой они нам нужны? Дружеской беседы вполне достаточно, чтобы выговориться. Главное, чтобы были друзья.
— А у меня есть шанс услышать историю? — подал голос из своего угла Сергей.
— А ты действительно считаешь, что тебе это надо знать? Да не вопрос, — Ника пожала плечами. — В самолете расскажу.
В комнате опять воцарилось напряженное молчание, прерываемое лишь шорохом пакетов, в которые Ника складывала вещи.
— Одно радует: еще немного, и мы дома, там и поговорим, — пробормотал себе под нос Сергей и ушел, оставив девушек вдвоем.
Джен смотрела, как Ника собирается. Потом не выдержала и начала помогать. Очень скоро она почувствовала, что сковывающее подругу напряжение отступает. Ника оживала на глазах. Исчезла ее бесстрастная маска, и на лице отразились эмоции. Она вдруг судорожно вздохнула и рухнула на кровать.
— Эй? С тобой все в порядке? — Джен сочувственно сжала руку подруги.
— Все хорошо, — почти прошептала Ника. — Только грустно очень. Я… Я не знаю… Он обещал приехать, как только сможет, а вот приедет ли…
— Но он же не бросил тебя?
— Бросил? Нет… Нет, конечно. Скорее наоборот. Он теперь со мной… Всегда… Вот тут.
Ника показала рукой на голову и сердце.
— Но не в смысле «люблю и помню», а… он теперь часть меня, часть моего существа. Я не знаю, как это объяснить.
— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. Ведь он не человек?
— Нет, не человек. Хотя и человек тоже… Он… понимаешь ли, Дженни. Аэдан Шиен — вампир. Самый настоящий вампир, немертвый, проклятый, как их там еще называют. Вурдалак и кровопийца.
Ника горько рассмеялась и откинулась на подушки, закрыв лицо руками.
— Аэдан что? — Джен ошарашено пялилась на подругу. — Шутишь?
— Да какие уж шутки…
Ника приподнялась и, оттянув ворот водолазки, показала бледный след укуса на шее.
— Как поцелуй… Засос, если хочешь.
Джен протянула руку и провела пальцами по следу, чуть шершавому в месте проколов.
— В это невозможно поверить, — Джен покачала головой. — Невероятно, но если бы я не видела собственными глазами… Все теперь понятно… Но вампиры же убивают?
— Убивают, — согласилась Ника, ее взгляд потемнел. — После того концерта я видела… Нет, не могу вспоминать, — она закрыла глаза. — Слишком страшно… Я стараюсь об этом не думать, а то не выдержу… Это были обычные проститутки, но все же… Жутко и красиво одновременно. Тогда я думала, он убьет меня… Но не убил… Опять не убил.
— Опять?
— Помнишь, после раута? Я тогда познакомилась с ним… Вот тогда он меня точно чуть не убил. Он выпил слишком много моей крови, но остановился. Почему, спросишь ты? А я и сама толком не поняла…
— Не слабо! — только и смогла сказать Джен.
— В тот первый вечер Дан меня отпоил травами, привез сюда. Я пролежала трое суток, приходя в себя, а он еще и память у меня отнял о том вечере. Я все вспомнила, только вернувшись в его дом.
— А твой порез?
— Это все последствия его укусов. Татуировка, порез — на мне теперь все заживает моментально, и иммунитет к болезням невероятный. В общем, СПИД и пневмония мне больше не грозят.
— И всякий раз, когда он тебя… кусает, ты лежишь по три дня?
— Нет. Да и не пьет он мою кровь, Джен. Ему хватает… хм… пищи. Так, пару глотков, и все. Джен… Если бы ты знала, это же как секс, это круче секса! Его укус — наслаждение, дикие эмоции, оргазм… Я, наверное, превратилась в наркоманку и мазохистку. Я жду его укусов, я прошу его это сделать, когда мы вдвоем… в постели… А его взгляд… Это особенность всех вампиров. Он как бы захватывает мой разум, гипнотизирует, и от этого я просто уплываю. А если без гипноза, то это тоже потрясающе. Больно только во время укуса, но боль такая… сладкая боль… Как-то он меня укусил, интимно очень, но я не выдержала. Просто потеряла сознание. Больше он так не делал, испугался, что мое сердце не выдержит.
