В моих руках лежал грязный неправильный алмаз размером чуть больше, чем получился у сеньора Карло, когда он показывал мне этот фокус.
- Замечательно! Все-таки переплюнул! Ну вот, теперь в твоем распоряжении целых два приличных камня, а это уже немало. Сделай себе потом из такого амулет и храни там запасную энергию. Когда в следующий раз будешь создавать камни, используй ее чтобы удлинить процесс и получить камень большего размера! Так можно вплоть до бесконечности, так что если ты ломал голову над тем, как тебе сделать кристаллы для главного обелиска, то вот тебе решение.
- Я как раз собирался спросить совета на этот счет, так что Вы меня опередили. - Меня изрядно шатало, но я был очень доволен собой.
- Ну все, распустил хвост веером! Поглядите, какие мы довольные! Иди сполоснись и марш спать! Отоспишься, тогда и продолжим.
Я последовал мудрому совету своего наставника, окунулся в бассейн и побрел в спальню. Как я добрался до кровати - уже не помню. Видимо, мой мудрый организм включил автопилот и совершил посадку совершенно самостоятельно без моего активного участия.
Когда я проснулся, все тело жутко болело - последствия явного перебора колдовства. Меня шатало и болтало как во время шторма, а мышцы недовольно ныли, будто я перетаскал вагон угля. Я кое-как спустился вниз и застал сеньора Карло за завтраком.
- Доброе утро, засоня! Мои поздравления - ты проспал больше суток! Как ощущения?
- Вы на плантациях когда-нибудь работали?
- Ясно, можешь не продолжать! Съешь чего-нибудь!
Я умял огромное количество булочек с зеленым травяным маслом, несколько порций омлета с грибами и закусил маринованным кабачком. Когда мой желудок перестал напоминать воронку от ядерного взрыва, ко мне вернулась способность трезво мыслить, и проснулось мое обыкновенное любопытство.
- Скажите, а тот большой камень, что Вы мне показывали, Вы сделали с помощью энергетических амулетов?
- Представь себе, нет! Мне тоже было интересно узнать предел собственных возможностей!
- Лихо! - Я уважительно присвистнул. Мой камень даже в неграненом состоянии был намного меньше того алмаза. Какой же он был изначально? И сколько сил ушло на его создание? Ох, много мне еще предстояло впереди...
- А то! - Сеньору Карло моя похвала была очень приятна! - Я все собирался с помощью амулетов приступить к созданию по-настоящему больших камней - только ради красоты, да все откладывал. А теперь, пожалуй, можно и попробовать!
- Только ради самих камней?
- А на кой еще они мне нужны? У меня кварцевыми кристаллами забиты два подвала. Их емкости мне хватит, чтобы поставить на уши этот мир, вот только, как мы с тобой знаем, делать это не стоит, потому, что у некоего Голоса может найтись ряд возражений.
- Да, и в самый ответственный момент окажется, что десять раз перепроверенный главный кристалл содержит микротрещину, из-за которой все рухнет.
- Что-то в этом роде. Кстати, ты вполне можешь у меня позаимствовать парочку. Они тебе скоро пригодятся, а то пока найдешь...
- Спасибо! Набью карманы доверху!
- Всего-то? - изумился сеньор Карло моей скромности.
- А у меня очень вместительные карманы! - Заверил я своего старшего коллегу.
- Ну-ка, ну-ка! - Сеньор Карло наклонился ко мне и уставился на мой плащ. Поизучав его минутку, он широко улыбнулся. - Да ты грабануть меня собрался! Кошмар! Настоящий ученик Темного Владыки! Я тобой горжусь!
Мы еще немного посмеялись, а потом сеньор Карло оставил меня сыто дремать, сидя в кресле, а сам направился по своим таинственным делам.
Отдохнув еще пару дней в этом санатории, я засобирался домой. Сеньор Карло любезно подзарядил мой телепортатор и посоветовал побольше ездить верхом или в карете - хороший способ подзарядить имеющиеся амулеты. Амулетами он меня "на дорожку" тоже снабдил - дал несколько крупных кристаллов дымчатого кварца и с десяток средних, а так же несколько кристаллов обсидиана - на всякий случай. Для начала операции - более, чем достаточно. Думаю, ему уже самому было интересно и не терпелось поскорее полюбоваться на результаты этого безобразия.
Оказавшись в родной крепости, первым делом я вышел полюбоваться на достижения Оокотона. Прямо около деревни, расположенной в замковой долине я обнаружил массу всего интересного. Мои ребята на скорую руку соорудили тут целую арену с трибунами. Притом, трибуны ломились от зрителей - похоже, сюда сбежались все, кто был в настоящий момент в замке и в его округе.
"Интересно, дозорные с границ сюда тоже сбежались? Если да, то переведу из команды живы бойцов в команду мертвых..." - О происходящем на арене нетрудно было догадаться. Выкрики толпы были более, чем характерными: "Вали мертвяка", "Мочи мешок костей", "Точи колья, братцы" и так далее.
При виде меня толпа спешно расступилась и я подошел прямо к ограждению арены. На ней сражалось двое бойцов - живой и мертвый. Живым был один из ребят Шрама, не прошедший в сое время у меня переподготовку. Его противником был желтый скелет. Экипированы бойцы были одинаково - классический одноручный меч, треугольный щит, доспехи типа "бригандина", шлем, поножи и крепкие сапоги.
Скелет теснил живого. Они оба дрались всерьез и на очень высоком уровне. Мне редко доводилось видеть поединки такого класса. Неожиданные выпады, умелое парирование и блокировка, сложный каскад ударов, хорошая работа ног... Тут было на что посмотреть.
В дальнем конце арены в своеобразной "центральной ложе" я обнаружил главных инициаторов этого дела. Шрам, Оокотон и Салкам приникли к перилам и буквально ловили каждое движение дерущихся бойцов. Поскольку все их внимание было поглощено ареной, то меня они не заметили. На арене скелет явно приканчивал живого бойца - тот устал и ушел в глухую оборону, а на черепе скелета не было видно и следа усталости... Интересно, как выглядит усталый череп? Живой боец сделал знак об остановке боя и скелет тут же застыл.
- Восемь-три, ведет команда мертвяков! - Провозгласил со своей трибуны Салкам. Он явно был судьей на этом турнире. Интересно... Я хорошо помнил того бойца, который только что проиграл поединок. В свое время я не подсаживал ему боевых навыков, потому что посчитал, что его собственные более чем достаточны. И если он слабее... Думаю, конечный счет будет совсем разгромным для живых. Но трое их все-таки одолели. Интересно, кто? И как?
Думаю, мне следует самому оценить боеспособность этих ребят... К выходу на арену готовился следующий боец. Как и прошлый, он был опытным ветераном и прошел не одну кампанию. Его излюбленным оружием была глефа. Владел ею он столь мастерски, что я, понаблюдав за парочкой тренировочных боев его и Шрама, позаимствовал из головы этого бойца навыки по обращению с древковым оружием.
