— Ворон, ты знаешь какой сейчас час?
— Скоро шесть утра, у тебя еще есть время поесть и привести себя в порядок. Давай шевелись — через двадцать минут жду в низу — с этими словами старый вор вышел из комнаты.
Утро? Подняв голову, я увидел сквозь щели в ставнях начинающийся рассвет. Не соврал старая перечница. С кряхтением выполз из кровати и стал собираться. Спустившись в низ, я постоял пять минут под струей воды из бочки, что стояла во дворе. Моя, кстати, придумка, уличный душ. Потом вытерся, поелозил измочаленной веточкой вишни по зубам со щепоткой древесного угля — жалкая замена нормальной зубной щетки и пасты, но хоть такая. Бегом взбежав по лестнице наверх и переодевшись в рабочую одежду из толстых штанов и куртки с капюшоном темных тонов, выскочил на улицу, по пути прихватив пару пирогов с кухни.
Ворон стоял на улице и терпеливо ждал меня.
— Почти опоздал — недовольно промолвил вор и пошел вперед.
— Почти не считается, это как сказать — почти беременна: так ведь не бывает.
Ворон посмотрел на меня, но ничего не сказал. Поначалу он бурно реагировал на мои слова и фразы из другого мира, но потом привык не обращать внимания, в редких случаях задавая вопросы о смысле той или иной фразы. К этому времени город только начал пробуждаться. Нам навстречу прошелся угольщик, везущий телегу с углем по домам, покатил к ближайшему колодцу водовоз со своей бочкой. Еще несколько человек проскочили с мешками и ведрами, видимо тоже из разряда ранних работяг. В соседней подворотне мелькнули две фигуры, одетые во все темное и придерживающие под полой угловатые и длинные предметы. Коллеги возвращаются с ночного промысла.
Эх, знал бы кто, кем я стал сейчас. Лучше бы принял предложение герцогини и служил под ее началом сейчас. Учился бою на мечах, копался в ее библиотеке в поисках новых заклинаний и создавал новые. Тем более для меня, как я уже понял, это было не очень сложно.
Наконец впереди показался нужный дом. Ворон остановился шагах в пятидесяти, скрывшись за густыми кустами, так кстати росшими возле одного дома по соседству. Прождали мы часа три, пока из ворот не выехала карета с богатыми украшениями из золота и серебра. Спереди и позади ее сопровождал десяток всадников вооруженных до зубов и укрытых толстыми кольчугами и шлемами.
— Еще часок выждем, как раз будет полдень и оживление немного стихнет — проговорил Ворон.
Этот час тянулся просто мученически долго. Но мне приходилось изображать из себя хладнокровного и равнодушного зрителя. Ворон очень не любил, когда кто0то выказывал суету по пустякам.
— Пора — как выстрелил вор и зашагал к соседнему дому. Время понеслось для мня вскачь, просто непонятно, как оно перед этим могло тянуться так медленно. Процесс проникновения был нами продуман до сантиметра. В соседнем доме проживал коллекционер древних побрякушек и у Ворона было, что ему предложить. Закутавшись в плащи мы подошли в двери и громко постучались. Прошло минут десять и пришлось еще дважды повторить стук, когда из-за деревянной преграды не послышался голос.
— Кто там?
— Господин Решаль Конвесари? У меня для вас есть некий предмет, который, смею вас уверить, заинтересует.
— Что за предмет? И кто вы такой?
— Мое имя ничего не скажет, да и не хочу его раскрывать перед кучей прохожих а предмет вот он.
Ворон вытащил из под плаща непонятную штуку, больше всего напоминающую окаменелое яйцо после того, как им долго играли в хоккей, и поднял его на уровень небольшого окошка в двери. С той стороны щелкнула задвижка и показалось лицо старого человека. Увидев яйцо старик нервно вздрогнул и воскликнул.
— Откуда у вас это?
— приобрел по случаю, но сейчас мне просто необходимы деньги. Услышал, что в этом городе вы скупаете подобные диковинки и обратился к вам. Могу заложить на время под суду или продать навечно, но это выйдет дороже. Вам решать.
— А с вами кто?
— Это мой телохранитель, не думаете ли вы, что буду разгуливать с подобным предметом и без охраны. Вы пропустите меня или поискать нового покупателя?
— Хорошо, вы проходите, но телохранитель пусть стоит на улице. В моем доме вам ничего не грозит, тем более кроме меня никого больше не встретите.
Дверь щелкнула засовами, и Ворон скользнул внутрь. Через пять минут засов загремел вновь и учитель пропустил меня во внутрь. Проскочив в здание, я оказался в широком холле, в дальнем углу которого лежал связанный хозяин. Ворон задвинул засов и поманил меня за собою. Пройдя весь дом насквозь, мы вышли на задний двор и оказались возле стены, за которой начинались владения нужного нам купца. К счастью, со стороны соседей купец поленился поднять высоко стену и нагромоздить на нее штырей.
Подставив Ворону сложенные в замок ладони, я подбросил его на верх, а потом с его помощью заскочил и сам.
— Собаки, тут должны быть собаки — прошептал Ворону на ухо. Тот отмахнулся от меня, говоря: «И сам знаю». Старик достал из кармана свисток и тихо в него дунул, потом еще раз. Результат не заставил себя ждать. На очень тихий свист из кустов выскочили две псины, глядя на которые у меня холодок промчался по спине. Имперская порода. Здоровенные псы ростом в холке примерно метр двадцать. Челюсти были способны раздробить руку среднему человеку.
— Не дыши — проговорил Ворон и достал из бездонных карманов маленький пакетик. Ага, знаю что за вещь. Высушенные лепестки одной из речных лилий, у которой пыльца имеет дурманящий характер. Для уверенности я зажал себе нос пальцами и кивнул. Вор развязал пакетик и сыпанул на тихо рычащих внизу псов. Те с минуту терли себе носы лапами, совершено позабыв о нас, и улеглись на землю. Ворон спрыгнул на землю, оставив глубокие отпечатки каблуков в рыхлой земле. Следом сиганул и я. На ходу натянули маски от ненужных глаз, хотя считаю, что надо было делать раньше.
К дому купца мы крались и хоронились за каждым кустиком, опасаясь быть увиденными из окон.
— Влад, ты давай к задней двери начинай ковыряться в замке. А я побуду тут — вдруг кто выйдет.
— Слушай, Ворон, давай как и планировали через решетку. Так же проще и быстрее будет. Вот она лестница на второй этаж, а там и личный кабинет неподалеку должен быть. Не зря же ты вчера торчал ночью и высматривал сквозь окна, где горит свет, купца.
— Решетки очень надежны или ты хочешь попробовать их пережечь этой кислотой, что взяли у алхимиков? Не выйдет у тебя ничего.
— Попробую, но не кислотой, а заклинанием — не забыл, что я маг.
Ворон раздумывал пару секунд, но дал добро на мой эксперимент. Вот и ладушки. Ближайшая решетка располагалась в пяти шагах и очень удачно была скрыта разросшимися кустами. Я направил на несколько прутьев заклинание и активировал его. Железо стало разрушаться почти мгновенно. Минута и на земле под окном лежала небольшая горка шлака. Дальше уже было дело техники. Провести амулетом вдоль оконного проема на наличие неприятных сюрпризов, убедиться в их отсутствии и черкануть по стеклам алмазом, вырезая изрядный кусок. Да уж, хозяин не сильно будет рад, когда увидит весь этот вандализм, когда вернется.
