Мария закончила свой страшный рассказ и посмотрела на слушателей. Все молчали… только через несколько минут Марк начал разговор.
— Ничего не скажешь, жуткую историю ты нам поведала, детка. Выходит, эти чудища воспринимают людей, как подопытных кроликов? На какое время планируется операция?
— На начало 2010 года.
— Осталось меньше месяца.
Линда перебила Марка
— Мария, ты сказала, что Змарки практически неуязвимы. Они воевали с кем-то раньше?
— В старых летописях встречалось несколько упоминаний о битвах с жителями других миров. Победы Змаркам давались всегда легко и почти без потерь. А насчет возможности убить. Я не разбираюсь в современном оружии. Есть способ разрушить камень, сделать его хрупким?
— Нужно подумать самим и подключить коллег.
С этими словами Марк подошел к шкафу, достал оттуда несколько записных книжек и стал их листать.
— А то, что ты рассказала о планах Змарков насчет земных женщин? — голос Линды немного дрожал.
— неужели они действительно уверены в успехе своих опытов, что решились на столь масштабную террористическую акцию?
— Да. Линда, там все поставлено на высшем уровне.
Макс за все время разговора не произнес ни единого слова. Он сопоставлял рассказ Марии с увиденным в крепости, и картинка складывалась воедино. Разговор, подслушанный из контейнера, не имевший смысла тогда, теперь стал понятен абсолютно. Он продолжал
— Я же был там, в клинике. Видел врачей. Теперь то я понимаю, что один из них был ответственным за рожениц, а другой — принимал к себе новорожденных. Действовали они довольно уверенно и спокойно. Можно сделать вывод, что проблем у них нет.
— А Змарки, рожденные людьми? Они такие же неуязвимые?
— По моим данным, правители не совсем довольны их физическими качествами. В основном их используют, как рабочую силу или как рядовой состав армии. Но для младенцев, чьими отцами являются правители и их приближенные, создаются особые условия. Их жены берут на себя воспитание детей. Их намного лучше кормят, обучают, тренируют. Да, я не сказала, несколько первых лет жизни эти дети питаются человеческой едой. Но в подростковом возрасте начинается что-то вроде перерождения — организм серьезно перестраивается, убивая последние крохи человеческого, что досталось им от матери. И ещё — рождаются одни мальчики.
— Вот в чем дело. И сегодня у них нет женщин, способных произвести на свет потомство. За счет наших хотят выжить.
В словах Питера Мария заметила не только нотки воина, но и мужчины — собственника. Она продолжала
— Знаете, что я еще вспомнила. Были записи о казни нерадивых рабочих. С ними Змарки расправлялись с помощью палача. Казнь была приведена в исполнение через обезглавливание. Значит, новое поколение Змарков все-таки можно уничтожить.
— Знать бы ещё, кто из них кто!
Питер был все так же зол и недоволен. Мария вспомнила о разбитой видеокамере Марка и взглянула на Линду. По выражению лица женщины было понятно, что их мысли совпали.
— Запись — произнесли они в один голос, чем очень поразили присутствующих. Линда кинулась к тумбочке с аппаратурой и достала из нижнего ящика маленький диск. Вставила его в DWD, нажала кнопки и повернулась к телевизору.
— Давайте посмотрим. Это твоя съемка, Марк.
— Ты восстановила запись?! Молодец!
Все присутствующие устремили взгляды на экран. Первые кадры были засняты в помещении. Полумрак мешал хорошо рассмотреть происходящее. Только силуэты и громкие грозные голоса. Другой эпизод Марк снимал при дневном свете, прячась за огромным валуном. На экране все увидели фрагмент военных учений. Несколько десятков солдат тренировались в обращении с оружием под руководством высокого мощного Змарка. В качестве оружия они использовали большие плоские мечи. Судя по внешнему виду меч, был довольно тяжелым. Но управлялись солдаты с ним свободно.
— Сильные. — Произнес Питер.
Марию заинтересовали некоторые кадры. Она попросила Линду.
— Можешь немного увеличить?
— Конечно.
— Вот, смотрите. Главный Змарк. Его кожное покрытие иссиня-черного цвета. А солдаты не такие. Они немного ниже и пластичнее. И кожа у них зеленоватая. Это Змарки второго поколения, рожденные женщинами.
Марк в недоумении посмотрел на девушку.
— Ты уверена?
— Я вижу их энергетическую оболочку. Змарки для меня не видимы. Это не люди. От них энергия не исходит. А в данном случае — вот она.
Мария подошла к экрану и обозначила оболочку вокруг солдат, которая была доступна её восприятию
— Она зеленоватого цвета. Масса отрицательной энергии.
Продолжение съемок смотрели молча. Каждый старался понять о жизни Змарков как можно больше. Экран потух, и в холле воцарилось минутное молчание, которое прервал Питер.
— Какова может быть численность Змарков?
— Около трехсот самих Змарков и более 250 из второго поколения.
Питер в недоумении взглянул на Марию.
— У них ведется строгий учет, что-то вроде переписи населения.
— Ну, надо же!
— Итак, подведем итоги. — Марк встал с дивана и стал нервно ходить по комнате.
— Враг сильный, серьезный. Но бороться с ним можно и нужно. Для нас это просто необходимо. Но нас мало, самим не справиться. Нужна будет помощь. Соберем всех?
— Созвонимся со всеми. Узнаем, кто сможет.
— Я переговорю с профессором Морганом насчет оружия. Может что придумает. А вы, ребята, собирайте команду. Да, ты, Макс, ещё пару дней отдыхаешь. Свободен. Без обид. Ясно?
— Ясно. — В голосе Макса особого энтузиазма не было. Но он знал, что ещё слаб и Марк абсолютно прав. Он сидел на диване и наблюдал за друзьями. Все трое уже разговаривали по телефонам, разойдясь в разные углы комнаты, чтобы не мешать друг другу.
— Это займет теперь часа два, не меньше. — порядок подготовки к боевым действиям был ему очень хорошо знаком. Он решил просто не мешать.
XIV.
— А где Мария? — юноша огляделся — в холле её не было. Макс решил подняться наверх, в её комнату, чтобы пригласить девушку погулять по ближайшему лесу. Теперь, когда её часть работы выполнена, было бы неплохо и для неё немного отдохнуть. Но, подойдя к лестнице, он услышал плеск воды на кухне. Мария была там. Макс остановился в дверях. Мария стояла у раковины и мыла посуду. Она не могла его видеть. Но, наверное, почувствовала его присутствие, потому что вздрогнула, когда он вошел. На секунду руки Марии замерли, но затем она справилась с волнением и продолжила свое занятие. Максу очень захотелось подойти к девушке и обнять её, нежно прижав к своей груди. Но он не мог себе этого позволить. И просто уйти он не мог.
