Девушка потормошила его:
- Ты чего? Только начал что-то интересное рассказывать, помимо этого твоего трёпа, и теперь молчишь.
Кель чувствовал себя немного неловко:
- Да это, понимаешь, последние два слова моряка, которые он произнёс, были грязные ругательства.
- Ха! Ожидаемо! - Усмехнулась артистка.
Это придало юноше уверенности:
- Хех, ну, в общем, так чудище и назвали, по аббревиатуре моряка: "КРакЕН".
- Побольше бы таких историй рассказывал лучше. - Улыбнулась девушка.
Лекарь ответил ей взаимностью, но уголки его губ тут же опустились:
- Кстати, возвращаясь к скучной истории. Когда с моим отцом произошёл несчастный случай - ДонАллан лично пришёл выразить соболезнования моей матери, чего до этого с ним никогда не случалось.
- Очень подозрительно. - Заключила Джил.
- Чего?
- Он уже был довольно известен в это время, но нашёл время прийти именно к твоей матери? А почему к другим семьям не пошёл?
- Насколько я знаю, другие островитяне никогда не испытывали проблем с тем, чтобы завести ребёнка, наверное, из-за этого ДонАллан чувствовал ответственность за меня, ведь благодаря ему я появился на свет. Кроме того, если бы не он, то моя мама не осталась бы матерью-одиночкой. Не важно. - Кель махнул рукой. - В общем, он сказал ей, что если только понадобиться любая помощь - она всегда готов помочь. Он и правда помогал нам, часто мы ходили к нему ужинать, он пускал меня посмотреть на операции, наверное, с этого момента я и начал интересоваться медициной, но учеником тогда я ещё не был. Кроме того, моя мама швея, поэтому учитель начал постоянно заказывать у неё одежду, правда, денег с пациентов он не брал, поэтому расплачивался с мамой дровами, едой, а на приём к нему мы попадали без очереди. Плюс, то, что настолько известный человек покупал одежду именно у неё - привлекало множество клиентов, так что жили мы безбедно. - Кель задумался, затем посмотрел на Джил. Как ему показалось, слушала она очень внимательно, хоть и не подавала виду. - Прости, я совсем в сторону рассказ увёл. - Кель снова начал смотреть вперёд. - Значит так, когда мне было девять, я начал читать различные медицинские трактаты, чтобы понимать, чем занимается учитель на операциях, хотя, скорее всего, я также хотел отблагодарить его за всё, помочь ему, поэтому так углубился именно в медицину. Тем не менее, на моё удивление, он отвергал мою помощь раз за разом, мотивируя это тем, что я ещё слишком мал. Это продолжалось до одного несчастного случая. - Кель сделал паузу и взглянул на Джил, надеясь заинтриговать её, но она продолжала смотреть на дорогу, как будто вообще не слышала его.
Кель решил растянуть паузу подольше, для этого он выплюнул старую травинку, поискал новую взглядом, стараясь специально потратить на это побольше времени. Когда он, наконец, выбрал новую и оглянулся на Джил, та смотрела на него с нетерпением. "Ну, наконец, лёд тронулся", - подумал Кель и продолжил:
- Мы с другими детьми играли в "слепую белку".
- Что это за игра? - Перебила Джил.
- Ты что, "слепую белку" не знаешь? - Кель приподнял брови.
- Нет, никогда не слышала о такой.
- Ну, ты даешь! На всём людском континенте в неё играют дети, уж это всем известно. - Кель пожал плечами. - Ты точно дочь охотника? - Он решил подзадорить Джил.
- Точнее не бывает! Не было у меня в детстве времени в игры играть. - Воскликнула Джил и отвернулась.
Кель ощутил неудобство за свою шутку:
- Прости, я ведь ничего не знаю про твоё детство. В общем, правила такие - один из детей выбирается вомдой, по считалочке. Он закрывает глаза и считает до десяти, в это время другие дети разбегаются и залезают на деревья, когда вомда заканчивает отсчёт - двигаться и лезть выше уже нельзя. Затем, все остальные дети начинают издавать звуки, похожие на щёлканье орехов - кто-то стучит по стволу дерева, кто-то цокает языком - в общем, кому как нравится. Вомда должен по звуку определить, кто находится к нему ближе всего, ну или на самой нижней ветке, короче, должен вычислить того, кого легче поймать. Щёлкать орешки нужно до тех пор, пока вомда первый раз не коснётся ствола дерева, не важно, случайно или специально. После этого он должен забираться на дерево и пытаться поймать другого игрока, который играет обычную белку. Пока он это делает, белка может пытаться скрыться, но забираться выше нельзя и всё время нужно касаться рукой ствола, перепрыгивать на соседние деревья запрещено, спрыгивать со своего тоже. Другие белки могут отвлекать воду, щёлкая орехи, тем самым помогая скрывать скрип веток пока обычная белка пытается не попасться.
- А в чём смысл помогать другому? Ведь тогда могут быстро поймать тебя самого?
- Парни помогали девчонками, которые им нравились, друзья помогали друг другу, да и дурачить воду очень весело. - Объяснил Кель.
- Звучит действительно весело, но что если кто-то заберётся слишком высоко? А если на одно дерево заберётся два человека, один выше, а другой ниже и они будут отвлекать воду по очереди? Так можно и час провозиться, без результата, а другие будут скучать.
- Да, забыл упомянуть. Одно дерево - одна белка, а место, куда можно отбежать, обычно, сильно ограничено, да и считал вода всего до десяти, так что пока каждый определялся с деревом, пока добегал, ещё пока спорили, кто займёт какое дерево, в общем, обычно выше третьей ветки забирались редко. - Продолжал объяснять Кель, улыбаясь воспоминаниям.
- Ладно, что было дальше? Каким образом связаны эта игра и твоё ученичество?
- Однажды, мы с ребятами играли в "слепую белку" и одна девчонка сорвалась с ветки, так активно пыталась прикрыть подружку, и, представляешь себе, голенью приземлилась прямо на камень. - Кель упёрся пяткой в землю, выпрямил ногу и потыкал пальцем в собственную ногу, демонстрируя Джил место ранения девочки. - Конечно, она сразу разревелась, нам всего по десять было тогда. Ну все ребята сразу ко мне, мол, Кель, ты же с ДонАлланом на операциях бывал, знахарское дело знаешь, помоги ей скорее! Девчонку, кстати, Онай зовут. - Сделал Кель небольшой отступление. - Ну, я её и осмотрел - крови было ого-го! Да ещё и кровоподтёк на половину голени вокруг раны растекался. Я сделал вывод, что это перелом, но решил никого пугать раньше времени. Так вот, я вспомнил, что если траву-метун, это такая фиолетовая коротенькая травка, - опять отступил Кель, - положить на подорожник, смочить слюной и положить на ранку - она подействует как обеззараживающее средство и остановит кровотечение, что я и сделал.- Здесь Кель сменил тон на пренебрежительный. - Она пофукала, конечно, противно ей было, видите ли, из-за слюны моей, но ничего, перетерпела. - Теперь он продолжил, как обычно. - Бинта, естественно, у нас не было, поэтому пришлось руками держать припарку, пока кровь идти не перестала. Как только Онай перестала хныкать и сказала, что боль немного прошла, она попыталась встать, но не смогла, тут я испугался, что был прав и у неё действительно перелом. Мы, с другими детьми закинул её на спину самого сильного мальчика и понесли к учителю. На протяжении всего пути я придерживал припарку на ранке, рука тогда жутко затекла, но из-за слюны никто другой даже прикасаться не хотел. Когда мы пришли к дому учителя, Онай сказала, что уже порактически не чувствует боли, но всё равно ДонАлланрешил её осмотреть без очереди, когда мы рассказали, что произошло. Когда учитель осмотрел ногу Онай, он сильно удивился, что при падении с такой высоты девочка получила столь незначительные повреждения - рана была не такой уж большой, а кость всего лишь треснула, но не сломалась.
