Я присела в реверансе и приняла предложенную руку.
- Прекрасно смотришься, - шепнул Гайлар мне на ухо.
- Ты тоже неплохо выглядишь, - улыбнулась я.
Кейл и Пенелопа шли за нами. У ворот академии мы встретились с моей семьей. Папа на этот раз изображал Звездочета. Мама была одета как баньши. А Лайа изображала одну из воительниц древности. Даже фальшивая кольчуга на сестре была.
- Миала, потрясающе выглядишь, - мама заставила повернуться меня и осмотрела со всех сторон. - Неужели наши портнихи за два дня создали такое чудо?
- Нет, мам. Платье сшила моя знакомая. Не отсюда.
- Оно и видно. Ты станешь королевой бала, Миа! - Лайа восхищенно захлопала в ладоши.
- Не надо, - испуганно прошептала я. - Дважды уже была. Больше не хочу. Для меня это плохо заканчивается. Идем?
Мы прошли в академию. Повсюду мелькали эльфы, феи, дроу. Даже пара драконов была здесь. Были и несколько вампиров.
- Мы уйдем раньше, чем закончится бал, - сразу предупредила я.
- Как скажешь, - кивнул маг. - Честно говоря, я вообще не понимаю, зачем мы здесь.
- Затем, чтобы я могла отвлечься, - напомнила я. - Веселье обычно этому способствует.
- Как скажешь, - хмыкнул маг.
- Разрешите украсть вашу очаровательную спутницу, - раздался голос позади нас.
Я обернулась и слегка побледнела. Передо мной стоял Шиаххран. Точнее мне так показалось.
- Фирзайар, чтоб тебя! Что ты на себя нацепил? - гневно прорычал Гайлар.
- Нравится? Говорят, такой же был в этом году у Шиаххрана, - Фир даже крутнулся, дабы мы смогли оценить детальность наряда.
- Да, очень похож, - сумела выдавить из себя я. - Прости Фир, я пока не хочу танцевать. Не принимай близко к сердцу.
- Все в порядке, - дроу отвесил мне поклон и скрылся в толпе.
- Чертовы дроу, - рыкнул маг, обнимая меня за талию и вставая в круг танцующих.
- Прекрати. Никто не виноват в том, что произошло, - я поклонилась, выполняя движение танца, и повернулась к другому своему партнеру. Под маской я не узнала танцующего.
- Потрясающе выглядите, миледи, - шепнули мне в ухо.
- Принц? Это действительно вы? Или у меня слуховые галлюцинации? - если ошиблась, то потом извинюсь.
- Вы как всегда правы, миледи, - легкая полуулыбка тронула губы вампира. - Как ваше самочувствие Миала?
- Спасибо, неплохо.
- Вы ведь уже были в Парвиазе, - Эмбарк не спрашивал. - Что произошло?
- Принц, я не могу об этом говорить. Если вам интересны подробности, то обратитесь к Шиаххрану. Он вам все объяснит.
- Он вас обидел, - тихо сказал вампир.
- Многим это последнее время нравится, - грустно усмехнулась я, снова оборачиваясь в танце к Гайлару.
- Что этому кровопийце от тебя надо? - снова зарычал маг.
- Да что вам всем от меня надо? - вскрикнула я, сбрасывая руки Гайлара с моих плеч. - Отстаньте все.
Я покинула зал. За мной устремилась Пенелопа. Догнала она меня только на балконе, где я старалась привести мысли в порядок. И так на душе кошки скребут, а они еще как будто сговорились. Все кто мало-мальски был в курсе, теперь считает своим долгом выспросить меня, что произошло. Будто я имею хоть малейшее понятие.
- Миа, ты в порядке?
- Нет, - честно ответила я. - Сейчас Пинь. Дай мне минуту.
Подруга подошла и встала рядом со мной. Дает понять, что она рядом. Я и не сомневалась. Она и Кейл. И конечно моя семья. Они никогда меня не обидят умышленно, да и неумышленно не обидят. Все будет в порядке.
- Я в норме. Возвращаемся в зал.
Пенелопа погладила меня по плечу и двинулась следом за мной. В зале наметилось оживление. Мы вроде только недавно прибыли, значит до выбора короля и королевы бала еще далеко. Тогда почему все так суетятся?
- Я так понимаю, кто-то приехал. Кто-то важный, - нахмурилась Пенелопа.
- Тогда сейчас камердинер объявит. Всех кто имеет отношение к власти, всегда объявляют. Будь они в костюмах или просто так, - пожала плечами я.
Раздался стук жезла о паркет и камердинер отчетливо возвестил:
- Повелитель дроу Шиаххран Эссхириэсс…
Я замерла. Он здесь. Он приехал за мной. Он искал меня! Досада была оттого, что я все не так поняла, а он не успел мне ничего объяснить! Я сделала шаг вперед и увидела его. Боги! Как же я скучала по нему. Мне стоило огромных усилий не сорваться на бег.
- … с невестой!
В этот момент из-за его спины показалась Тресса. Я споткнулась. Было ощущение, что мир вокруг покачнулся. А может и вовсе рухнул. Меня начало трясти. Пенелопа вцепилась в мою руку, но через секунду отдернула свою руку от моей. Моя рука начинала гореть.
- Уведи меня отсюда, пожалуйста, - прошептала я, чувствуя, как пламя охватывает и вторую руку.
Пенелопа схватила меня за подол платья и потащила в сторону Кейла. Соображала я в тот момент плохо, просто активировала все возможные блоки, дабы не спалить родную академию за минуту. Пенелопа спешно тащила меня к Гайлару и Кейлу. Толкнув меня в руки мага, Пенелопа развернулась и рванулась в сторону Шиаххрана. Кейл разрывался между мной и ей. Так нельзя.
- Белобрысый! Быстро открой портал по этим координатам, - Гайлар начертил в воздухе пару символов. Из-за подступающего жара я так и не смогла разглядеть их. - И беги за супругой. Потом появитесь по этим координатам. Мне понадобится помощь.
Последнее, что я запомнила, это свет портала. Дальше я провалилась в темноту. Не было ни снов, ни эмоций, ни боли. Не было ничего. Не было меня. Если бы была возможность не возвращаться, я бы наверное не вернулась. Но вопреки моей воле, у судьбы для меня были другие планы. Я снова медленно возвращалась в сознание.
Первое, что я ощутила, это боль в мышцах рук. Я почти их не чувствовала. Постаралась пошевелиться, но услышала звон. Этот звон я уже слышала однажды. Цепи. Распахнув глаза, я почувствовала, как страх заполняет все мое существо. Темнота. Звук лязгающих цепей. Холод камня за спиной. Боги, пожалуйста, пусть это будет сон! Просто еще один кошмарный сон. От волнения я снова начала гореть. Только сейчас я заметила, что сидела на подстилке, зачарованной от огня. На мне не было ни нитки, но с моим приходом в сознание, активировалось заклинание. Свет от огня осветил мою комнату. Я оказалась права. Я сидела в камере. Руки были прикованы цепями к стене. По щекам покатились крупные слезы. Со стороны это должно было смотреться странно и дико. Плачущий огонь.
- Помогите, - прошептала я. - Пожалуйста, помогите.
Словно в ответ на мои мольбы дверь моей темницы распахнулась, и в камеру вбежал Гайлар. Он осунулся, под глазами залегли тени, маг был бледен, как будто его навещала моя крестная.
- Мелкая? Мелкая это ты?
