— Думаю, что для начала нужно приобрести парочку сельскохозяйственных угодий. Ролан тебе передал немного средств, насколько я знаю. Ты в это время была без сознания. Птенец Даниэля также передал небольшое письмо. — Ничего не понимаю. Совсем. — Вот оно. — Такен отдал мне письмо и мешочек. Я окончательно растерялась. Мешочек положила на стол и принялась читать само письмо.
Дорогая Мария,
За столь короткий срок ты стала мне преданным другом, на которого смогу всегда положиться. Жаль, что я не смог с тобой попрощаться. Будь спокойна: того охотника ждала самая незавидная участь. Он пока жив, но ненадолго. Ниран лично за этим проследит. Прошу тебя, не спасай его. Охотник этого не достоин.
Ты сделала мне многое. Самое главное — научила понимать своих врагов и мыслить их логикой. Это больше чем все то, что могу тебе предложить. Надеюсь, что ты примешь небольшой дар. Называй, как хочешь, но я хочу отдать тебе то, что могу. Прости, если обидел.
Спасибо за то, чему научила, моя иролэ.
Думаю, что твой друг,
Ролан.Класс! Я и забыла, что Ролан — птенец Даниэля, моего брата. Иролэ — скорее всего такое обращение ко мне, как к тёте что ли. Скорее всего. Странно, я думала, что он просто друг мне и все. Теперь день прожит не зря. Узнала что-то новое. Иролэ, так иролэ. Мне в принципе все равно. А какие там цены? Позже. Друзья правы, надо больше отдыхать.
— Мария? Может тебе немного отдохнуть? Утро скоро.
— Ты совершенно прав. Завтра кто хочет пойти со мной и изучить местные достопримечательности?
— Мы всегда готовы, Мария. — «Но как же замок? За ним тоже надо присматривать. К тем более, Миор. Он ещё мелкий.» — Невел может присмотреть за ним. К тем более, они отлично ладят.
— Я согласна с твоими доводами. Так и быть этому. Ладно, только… — «не люблю пытаться слепым котенком особенно в местах, которые не знаю совсем.»
— Пока всё в одном месте. Мы можем проводить. Если ты не против.
Мы вышли из комнаты. Ребята были моими проводниками. Самое главное — не отстать от них, остальное — дело техники. Непривычно ассоциировать это мрачно место с домом. Скоро все изменится. Эх. Как там мои братья и сестрёнка? Только приобрела и снова потеряла. Как печально. Надо быть сильной и смелой. Не отчаиваться. Мы же сильные. Точно, и самые наглые. Так. Если сделать ставку на с. /х. что будем иметь? Ничего особенного. Зато еда на рынок. Есть, за что зацепиться. Но несли проблемы? Плохо. Но мы рисковых. Надо только просчитать удобные места. Судя по тому, что запомнила из древней карты, там неподалёку есть посёлки. Надо наведаться на рынок. Там все увидим. Прямо игра про поселенцев. Но там всегда проигрывала. Печально. Но сейчас все серьёзно.
Мы дошли до небольшого подвала. Ребята сказали, что поручения Нирана выполнены в лучшем виде. До того, как войти в комнату, не понимала смысл этих слов. Но потом все встало на свои места. И когда успели снять мерки? Не об этом надо думать сейчас. Главное на данный момент — отдых.
Мы наконец готовы к очередной встрече. Прошло около месяца с дня нашего прибытия. Мы наконец получили первый доход с приобретённого поля и фермы. Я лично следила за делами. Получалось довольно неплохо. Главное, чтобы кредит с дебетом сходится. Это в основном арифметика. Такен откуда-то раздобыл рабочих и полностью углубилась в ремонт северной части замка. Я не стала ему мешать. Миор требовал меньше времени. Вечерами мы с ним тренировались, отрабатывая новые приёмы. Невел был нашей разведкой. Он собирал информацию о состоянии в ближайших местах. Через день все отчитывались и делали свои предложения. Такой триумвират. Мы также пробовали охотиться. Получилось плохо. Люди были крайне напугана тем, что слишком много вампиров живет неподалёку. Этот вопрос каждый пытался решить.
Мы собрались в небольшой гостиной. После косметического ремонта это место стало довольно милым. Обои нежно голубого цвета. На стенах старые картины, которые мы решили оставить. Заменённые диваны хорошо вписывались в интерьер. Миор сильно злился на нас. Ему же убирать такую красоту. Все работают. Пусть он тоже.
— Ну что, как успехи сегодня?
— Мы получили первый доход с фермы. Как и рассчитывали, довольно большой. Хозяин фермы просит разрешения на расширение хозяйства. Он также хочет начать разведение лошадей. Но для этого необходима конюшня. Ваши предложения.
— Свои кони всегда хороши. Однако это слишком рискованный шаг сейчас.
— Но расширение хозяйства можно разрешить. Это увеличит наш доход и уменьшит потери при неудаче.
— Верно, Невел. Но с конезаводом действительно стоит повременить. Мы ещё до конца не окрепла. К тем более есть небольшие задумки насчет самого хозяйства. Лучше сначала попробовать их. Затем все остальное.
— Ты права. Обстановка на рынке вполне благосклонна для экспериментов. Риск небольшой.
— Как ремонт? Там нужна помощь?
— Все в полном порядке. Рабочие не жалуются. Качество строй материалов не изменилось. — Уже хорошо. Не зря получила эту работу Такену. Он сможет проследить за ними. «Я всегда знала, что на тебя можно положиться, друг.» «Рад помочь, пташка.»
— Ребята, отчёт на столе. Там можете все проверить при желании. Вроде, пока все правильно. — Не люблю арифметику. Благо, мы счёты изобрели. А то тут просто тёмный лес. Да. Да. «Мы сможем поставить их на рынок ради эксперимента. Ты не против?» «Мне всегда была интересна их стоимость до появления канкуляторов. Честно.» — Нам пора прогуляться. Как вы на это смотрите?
— Сегодня моя очередь, Такен. Присмотри за Миором.
Мы вышли из замка. Мой Граф уже стоял в ожидании. Умный конь. Знает, когда нужен. Без седла ездить немного непривычно, но довольно удобно. Я соорудила некоторое подобие недоуздка с поводом, пока Невел сделал своего красавца. Теперь полностью готовы. Я вскочил на спину Графа. Невел помчался первым. Граф не отстаивал. Так и мчались до небольшого города.
Тут немноголюдно ночами. Сказывается близость к вампирам. Но ничего. Не так все плохо. Народ не боится наших персон, довольно часто посещающих здешних места. Невел показывал дорогу уверенно. Мы с Графом только следовали за ним. Бесплатный гид. Сегодня меньше людей. К чему это? Не нападение ли? Не будем о грустном. Я почувствовала неладное. Граф остановился. Невел встал чуть впереди, взволнованно глядя на меня. Я просто чувствую беду. Она рядом. Азарт предстоящей схватки поднялся из самых недр. Как все знакомо. Но это не охотники. Я знаю.
К нам вбежала напугана девушка. Судя по разобранном платью и ранам, на неё напали. Причём, они совсем рядом. Я слеза с Графа и насторожились. Умный конь стоял смирно.
— Девушка, помогите… пожалуйста… прошу.
— Кто? Кто на тебя напал?
— Женщина. Злая и страшная. — Вампир? Скорее всего. Надо проверить. Я пошла на встречу неизвестной. Невел тенью следовал за мной. Я просто это знаю.
Я вошла на небольшую тупиковую улочку. Дома создавали мрак. Я знала, что она здесь. Азарт и предчувствие драки захлестнула с головой.
— Выходи. Или ты с мелкими не общаешься?
В тени мелькнул силуэт. Затем меня резко сбили с ног. Я смогла ударить противника. Она упала неподалёку. Невел тоже включился в поединок. Женщина встала и хотела наброситься на меня. Её взгляд скользнул по вампиру и кардинально изменился. Теперь была растерянность, сменившаяся страхом.
— Кто ты? От кого?
— Я свободна ото всех. — Я посмотрела на Невела. — Мне никто не хозяин. Кто вы? От Нирана?
— Нет. Не совсем. Мы с ним хорошие знакомые, но не из его клана. Можешь не бояться. А что он тебе сделал?
— Убил моего создателя. — «И что же делать? Отпустим на все четыре стороны?» «Она сильна. Ей больше, чем кажется на первый взгляд, Мария.» — Охотники неподалёку. — Я скептически посмотрела на девушку. Та по-прежнему была напугана. Не поймёшь ничего. «Невел, ты не против небольшой собеседницы? Нужно поговорить с ней. Немного испытать.» «Но не переусердствуй, Мария.»
— Пройдешь с нами? Хорошие спутники по дороге — редкая удача.
— Хорошо. Далеко?
— Не особо.
Невел вел коня в поводу. Мой Граф с важным видом шел рядом. Косые взгляды редких прохожих никого не смущали. Девушка пыталась быть тактичной. До поры до времени. Её имя Ронелла. Редкое для здешних мест. Необычное. Мое имя тоже странное, но более привычное что ли. По крайней мере сливается с остальными. Это охотник одиночка, постоянно перемещающийся с места на место. Однажды она имела неосторожность напасть на небольшую группу. Это были охотники Нирана. С этого времени старается опасаться вампиров. А так ничего особенного. Кстати, недолюбливает охотников. Но это поправимо.
