— Именно так, — если он рассчитывал меня смутить, то не на того напал.
Утро началось, как обычно, только проснулся я один.
Девчонки поняли, что в моей постели, как и в доме, появилась хозяйка.
Привел себя в порядок и попросил кофе до завтрака — принесли быстро. Сидел на балконе и пил кофе, планируя поход, потом взял лист и карту той местности, расчертил квадраты и начал прикидывать, как высушить, а потом зачистить все. Площадь была огромной, за один раз не управимся.
Вызвал Стоуна и высказал ему свои мысли, показывая карту. Он тоже задумался, потом попросил карту и ушел планировать с лейтенантами.
После завтрака лейтенант и 30 гвардейцев поехали в банк и к мастеру.
А я остался думать и ждать Кристи. Ничего не придумав, кроме еще десяти походов и становления заставы на середине, выругался и спустился вниз.
Тут въехала карета с Кристиной и еще две повозки с ее вещами, с ней прибыла и мать. Пока мать распоряжалась, что и куда, мы с Кристиной пошли смотреть ее покои. Она ходила по комнатам, смотрела, трогала. Везде был герб Фуэнтес и от этого ее глаза были полны слез. Обнял ее, и она разрыдалась.
Долго упокаивал, не зная, что сказать. Мстить — так уже некому, голова папаши выставлена в имперском зале трофеев с объяснением, кто это и кто с ним покончил. Там же были головы темных фавнов, крокодилов, змей, двух, и трехголовых, везде была подпись: "Уничтожены Кристофером де Ланкастером".
Я отомстил за мою девочку и буду мстить, пока не выжгу всю тьму. Наконец она успокоилась и выгнала меня, ей нужно привести себя в порядок.
Прошел к себе — там ждала мать.
— Когда свадьба? — требовательно спросила она.
Я сделал кислую рожу и пожал плечами.
— Ой, только не говори, что она тебе не понравилась — я все вижу! — заявила мама.
— Я не об этом, зачем ты в ее покоях везде наляпала герб Фуэнтес? Она рыдала полчаса, — пробурчал я.
— Хотела сделать приятное, — смутить мать сложно. — К вашему возвращению там будет герб Абрантас. Так когда свадьба? Я должна подготовиться.
— Не знаю пока, вернемся сделаю официальное предложение, а там будем решать. Проблему черноты так просто не остановить, потребуется не меньше 10 походов. Так что — не знаю, — ответил ей, задумавшись.
— Кристофер, ты не думал, что можешь погибнуть там или пострадать, так что женщины будут уже не нужны? Ты постоянно рискуешь сынок, если с тобой что-то случиться, оставь наследника, — проговорила мать.
А ведь она права, я постоянно рискую, какой бы я не был крутой. Пример, как меня убили в той жизни стоит перед глазами. Сопляк еле научившийся стрелять попадает точно в сердце — такое бывает.
— Ты права мам, организуй все, вернемся — сделаю предложение и через пару дней свадьбу, — улыбнулся матери.
— Я рада, что у меня умный сын, — констатировала мать.
— Останешься на ужин? Неплохо бы побыть с Кристиной, я пока не настолько близок, — промолвил я.
— Ты у меня и правда умный, — улыбнулась мама.
И ушла к Кристине.
Сам остался сидеть на балконе и смотреть на вечерний город. Он не горел огнями реклам, окнами многоэтажек, был тихим и уютным. Кое-где горели магические светильники, как два солнца светились наши Дворцы: мой и императорский.
На ужин Кристи вышла уже спокойной и безмятежной.
После мать уехала. Мы проводили ее и пошли пройтись с Кингом.
Нам с ним повезло: она тоже любила собак и не страдала никакой аллергией. Тут этого не знали, но я бы понял.
Кинг как всегда исчезал и появлялся моментально.
— Откуда у тебя гарм, я о них только рассказы, похожие на сказки, слышала, — наивно спросила она, доверчиво прижимаясь ко мне.
Я обнял ее.
— Зашел как-то на рынок и мне в ноги выкатился маленький, черный испуганный щенок, а за ним гнался огромный мясник с топором. Я убил мясника и взял щенка, понятия не имея, что за зверя спас, — честно рассказал ей все.
Дошли до беседки, сели там, я закурил, Кинг вошел в воду, решив поплавать. Любил он воду. Наверно, я приучил — мыл его каждый день, пока мог взять его на руки.
— Как тут красиво, и как спокойно с тобой, — мурлыкнула она.
Я снова поцеловал ее, и мы пошли домой, поужинали и разошлись спать.
Утром я встал раньше всех, видимо. Провел процедуры в санузле, заказал кофе и послал девчонку будить ее Светлость. Выпил кофе и закурил, солнце только вставало. Пришла злая с утра Кристи, я налил ей кофе и предложил остаться, досыпать.
Она возмущено фыркнула, выпила кофе и пошла переодеваться в доспех.
Гвардейцы уже были готовы, пять повозок набиты едой, только погреть.
15 гвардейцев были в доспехе. Стоун сказал, что остатки денег у него, я ответил приедем посчитаем. Он оставался тут, с нами ехали три лейтенанта.
Вышла Кристи в доспехе, и мы двинулись.
Надо купить лошадь под стать ей.
Маги мои тоже были в доспехах, и благодарно поклонились мне.
Мы выстроились: я впереди, рядом Кинг, с другой стороны — Кристи, сзади маги, а потом все остальные. Мы со Стоуном и лейтенантами обсудили по карте стратегию и решили действовать, как я когда-то начал. За пару часов добрались до конца осушенного мною болота, Кристи крутила головой и не понимала, как мне такое удалось, на что подъехавший Бэлл сказал:
— Увидите госпожа, наш господин величайший архимаг, — проговорил он и отъехал.
Гром и Кинг отошли назад, Кристи тоже отступила, но не далеко. Я не стал мелочиться и запустил огонь ураганом, добавил мощности и погнал его дальше, пока его стало еле видно и по кругу назад, и еще раз увеличивая окружность все больше, и так 4 часа гонял его. Пока все испарения не ушли. В конце крутанул просто воздушный вихрь, очистив воздух до конца.
Осушил примерно километров пять вдаль и столько же по окружностям. Гвардия, ведомая лейтенантами, которые знали, что делать дальше, взяв две повозки пошли в разные стороны. Я осмотрелся: остались только мы, Гром и Кристи. Либо Стоун не отдал приказ ее охранять, либо на него наплевали, что вряд ли. Но все спокойно Кинг лежит, грызя кость, Гром прохаживается рядом и фыркает, травы пока нет.
Лошади в оставшихся трех повозках тоже спокойны.
Кристи смотрела на меня восторженными глазами.
— Я и не думала, даже представить не могла, на что ты способен! Когда маг сказал, я задумалась, но увиденное просто шокирует! — восторженно изрекла она.
Я смутился почему-то и тут сзади началась какая-то возня. Я обернулся, взяв меч. Порядка 20 оборотней неслись на нас. Крикнул Кингу защищать Кристи и рванул вперед, вынув второй меч.
Вы видели, что будет, если кого-нибудь кинуть на лопасти набравшего обороты двигателя вертолета? Я крутился с один желанием убить их всех. На магию, которую хоть и нужно лишь подумать и воплотить, уходят мгновения, а этих мгновений и не было — так что встречал мечами. Сзади была Кристи.
Рубил, колол снова рубил: три, оборотня, пять, девять. Я уворачивался и, хоть щит воздуха висел на мне постоянно, снимал только в постели, когда не один, но раны появлялись тоже постоянно.
Еще пять.
И еще трое… осталось четверо оборотней, чуть не сказал, что в погонах.
Они стояли передо мной, трое молодых и вожак тут же. Зверь метра два с половиной и когтями с мою руку до локтя.
Раз выдалось время, я успел кинуть в них огненный вихрь. Он спалил трех до пепла, но вожак бросился на меня — я только успел влить в щит манну, как он почти проткнул его. Из последних сил я отрубил ему руку и обратным движением снес голову. После я отключился…
Глава 10
Очнулся я у себя в спальне один. Болела грудь, я попытался встать, рядом тут же возник Кинг и начал облизывать мне лицо. Я отпихнул его радостную морду, оперся о его спину и встал. Я был опять голый — что все за манера чуть что меня раздевать? Ну, сказали бы, что интересно, что у меня между ног, я, может, и сам показал бы.
Дошел до шкафа, надел трусы — они тут почти до колен, надел штаны и взял рубашку. Зашел в санузел, сделал дела, разделся и принял душ — полегчало. Вылез и посмотрел на себя в зеркало. Седины прибавилось, взгляд изменился, глаза, зрачки, стали цвета серебра, а на груди, вокруг сердца, было пять рваных шрамов — достал-таки, сука.
