Я с сомнением оглядел свои пожитки. Ничего-то мне и собирать не надо. Как появился я тут с одной сумкой-рюкзаком, в джинсах, рубашке и куртке, так ничего нового у меня и не прибавилось, за исключением шеста-копья да нунчаков. Кстати, о птичках.
— Умник! — Я с сомнением рассматривал свои кроссовки — они хоть и потрепались, но выглядели еще крепкими. Но спросить его я хотел о другом: — Не посоветуешь ли чего насчет субноута? Брать его с собой не хочется, мало ли что в пути случится, вещь относительно хрупкая, но и оставлять стремно. В нем много полезной информации, но если оставить здесь, я все равно не смогу достучаться до него на большом расстоянии. Что скажешь?
Мне действительно жалко было оставлять субноут. Неизвестно, что мне может в пути пригодиться.
— Да, — ответил Умник, — согласен, таскать с собой такую вещь опасно, да и я тебе не прощу, если с ним что-нибудь произойдет. — О как! Я удивленно поднял брови. — Здесь столько интересного, ты не представляешь, как мне нравится ковыряться в нем и в той большущей куче информации, что навалена на его винтах. Но придумать вот так, навскидку, ничего не могу, — печально закончил Умник.
Так, ладно. Похоже, мозги Умника буксуют. Попробую подключить свой логический аппарат. Следующие полчаса я выпытывал у Умника насчет его способностей в магическом плане. Оказалось, что без своих сгоревших усилителей и датчиков он практически ничего не может. Так, помаленьку магичить на небольшом расстоянии да поддерживать связь с информ-сетью. Я проанализировал все, что говорил Умник, и в голову мне пришла одна идея.
— Слушай, Умник, — начал я, — помнится, ты утверждал, что можешь поддерживать со мной связь на любом расстоянии, если на мне надет обруч?
— Это так, но чем это может тебе помочь? — недоуменно спросил Умник.
— Я так понимаю, что обруч является своего рода приемо-передатчиком? — Я возбужденно прошелся перед шалашом.
— Ага, — внимательно слушал меня Умник.
— Скажи, а можешь ли ты пропустить через него радиоволны, так чтоб на другом конце сымитировать их же? Ты ведь говорил, что чувствуешь их. Берешь, улавливаешь их, передаешь на другой конец. То же самое в обратном направлении. Таким образом, у нас часть трафика пойдет магическим путем. Что скажешь?
Умник долго молчал. Затем сказал неуверенно:
— А я хотел с тобой отправиться, — и окончательно замолчал.
Вот, блин! Я почувствовал неловкость. Совсем упустил из виду, что он уже находится не на корабле, а у меня в диадеме. Мда, похоже, ему надоело сидеть на одном месте. Очевидно я раскочегарил тот его орган (модуль?), что отвечает за любопытство… Что же делать? Впрочем, одна интересная мысль у меня мелькнула.
— Слушай, Умник, а ты не можешь разделить диадему на части, или это цельный механизм?
Через пару секунд ошеломленного молчания Умник прошептал:
— Ник, тебе никогда не говорили, что ты гений? Конечно же, диадема цельный механизм, но его без особых проблем можно разъединить на пару частей, знаешь, сколько там дублирующих цепей? — Умник перевел дыхание. — Это же пульт управления космического корабля, там такая надежность, что тебе и не снилась!
— Ну, так действуй! — Я улыбнулся, выслушивая восторг Умника. Конечно же, я не гений, а просто человек, который, как известно, способен на чудесные открытия, не поддающиеся логике. Хотя в данном случае как раз логика и сработала.
Умник справился с заданием на все сто. Разделить диадему оказалось нетрудно. Правда, теперь ее нельзя было надеть на голову, но мы нашли выход и из этого положения. Умник сформировал из своей половины диадемы простенький браслет, который плотно обхватил мою руку выше локтя левой руки. А вторую часть диадемы я прикрепил к субноуту. Тестовые испытания прошли успешно, хотя я сомневался — ведь прямая связь моего бадди-компа с субноутом никуда не девалась, но Умник обиженно доказывал, что через браслеты проходили сигналы, идентичные оригинальным.
— Слушай, — вдруг сообразил я, — а если сюда кто-нибудь припрется и увидит субноут? Ты не можешь его замаскировать?
— Я сделаю лучше, — улыбнулся Умник (кстати, откуда я знаю, что он улыбнулся? Ладно, потом разберусь). — Я просто заблокирую дверь, ее никаким тараном не откроют и никакая магия не поможет.
— Убедил. — В таких вопросах я доверял Умнику.
Я был полностью готов. Ну, почти готов.
— Эх! — недовольно сказал я, — сюда бы мои берцы, а не кроссовки. Боюсь, такого долгого путешествия по лесам и колдобинам они не выдержат.
— Ну, — ухмыляясь, протянул Умник, — я тоже могу тебя кое-чем удивить.
— Да? — Я с интересом прищурился.
— Ага. Помнишь того демона? Ну, мумия которого валялась в рубке?
Я кивнул.
— А помнишь его одежду?
— Ага. — Я начал кое-что соображать…
— Так вот, его одежда была заговорена, то есть, в нее внедрена информ-структура, укрепляющая материал. Одежду из такого материала не пробивает даже стрела. Если хочешь, я поработаю над твоей одеждой и обувью — сноса ей не будет.
— Я-то хочу, — задумчиво пробормотал я. — Ты только скажи, тут все в такой одежде ходят?
— Нет, что ты, — рассмеялся Умник. — Маги не будут тратить на кого-то свою силу, ведь им приходится долго ее копить. Ну, разве что за деньги или по обязанности. Кроме того, качество подобной защиты зависит от мастерства мага. Я думаю, такого уровня защиту, что я тебе поставлю, никто не умеет делать, — гордо сказал он.
— Слушай, а ведь такую штуку можно прикрутить не только к одежде, я прав?
— А ведь, правда! — удивленно ответил Умник. — Как я сам не догадался…
Я продолжил свою мысль:
— Таким же способом можно было бы и субноут защитить. — Я обсосал эту мысль: нет, защита не помешает, но брать не буду, еще потеряю по дороге. — А еще можно усилить оружие и мой бадди-комп с очками.
Через полчаса — установка защиты заняла немного времени, — еще раз проверив, ничего ли не забыл, я отправился навстречу приключениям.
Дворец короля в столице светлых эльфов Лаурин Трин'х Васар
Лаурин Трин'х Васар, король пресветлых эльфов, с нетерпением ожидал конца очередного планового заседания. Но никто из присутствующих при всем желании не смог бы заметить даже тени эмоций на его лице. Нетерпение короля было вызвано сообщением, что его любимая дочь Эль Трин'х Васар сегодня возвращается из двухлетней стажировки в летучем отряде рейнджеров на границе с дроу. Все это время она безвылазно провела там. Согласно обычаю, дети короля должны подавать пример остальным эльфийским Домам своей боевой выучкой, а если у кого-то есть магические способности, то они должны быть развиты в максимальной степени. И если с первым проблем обычно не бывает, то магические способности не всегда передаются по наследству.
