— Я знаю, Гира. Но я не буду меняться ради чьих-то понятий о приличиях и этикете. Пусть это будут хоть понятия целого мира. — Буркнула я.
— Мира? — удивленно переспросила она.
— Забудь. Просто чушь несу. Ну что, вроде всё порезали, что дальше?
— А дальше все это в котел и тушить. — Командным голосом сообщила мне ведьма.
— Ясно, в этот? — я кивнула на большой котел, под которым уже горел огонь.
Гира утвердительно кивнула и взяла одну чашку с нарезанными овощами, я взяла вторую и помогла ей высыпать всё это чан. Потом она их аккуратно перемешала добавила специй и накрыла крышкой.
— Ну всё, спасибо за помощь, девочка. Теперь минут двадцать это будет тушиться и можно подавать к столу.
— Это тебе спасибо, не дала умереть мне от скуки. — Улыбнулась я.
— А разве вы скучаете? Ведь вернулся хозяин Лиарель, Да и господин Стан сегодня никуда не уходил.
Видимо Гира перестала меня бояться, потому что стала нормально разговаривать.
— Пфф, два противных выскочки! — в сердцах сказала я.
У Гиры вырвался счастливый смешок.
— Что вы, госпожа. Они хорошие мальчики! Упрямые, конечно, немного высокомерные, но хорошие. — уверенно сказала она.
— А ты-то откуда знаешь?
Почему-то мне не хотелось с ней соглашаться.
— Так они выросли у меня на глазах! Сначала Эль, потом Стан, а за ним и маленькая Элия. Я была их нянькой, пока те были детьми. — С большой нежностью закончила она.
Я не верила своим ушам! Простая ведьма была нянькой у королевских правнуков?! Это ж надо ж так! У меня нет слов.
— Ну ничего себе…
— Уж поверьте, госпожа, они хорошие мальчики.
— Ага, верю… Гира, а сколько тебе лет?
Если не узнаю, то умру от любопытства!
— Да скоро уже две с половиной сотни. — С усмешкой ответила она.
Я так и села!
— Шутишь!
— Нет, госпожа.
Она очень тепло улыбалась мне. А я не могла понять, какими заклинаниями она поддерживает себя. Пускай не красавица, но выглядит хорошо. В таком возрасте ведьма уже приближается к смерти! И, видимо, поняв, о чем я думаю, Гира сказала:
— Вы верно думаете, почему я так выгляжу? Очень просто, Госпожа Алинаэлия однажды сделала мне очень щедрый подарок, я буду жить много дольше обычных ведьм, и стареть буду медленней.
Уж не буду спрашивать что это за подарок, это будет уже совсем не вежливо.
— Понятно, спасибо за откровенность…
Гира лишь ласково улыбалась.
— Ну что вы, госпожа, я не делаю из этого секрета. Кстати, хозяйка уже вернулась, и уже спрашивала о вас.
— Да? Что ж, тогда я пойду! Еще раз спасибо!
— До свидания девочка.
Улыбнувшись ей в ответ, я вышла из кухни. С ума сойти. Вот уж действительно, нестандартная семейка… Этикет они в основном послали далеко и надолго, ведьмочки у них скорее как слуги, нежели рабы, сами живут подальше от всех, при этом являются королевской четой, и вдобавок ко всему, всю троицу воспитывала нянька ведьма.
Хм, а вот интересно, зачем Алинаэлия меня искала?
А вот узнать мне это пока не суждено. За очередным поворотом меня караулил старший эльф. Ну, или он просто на меня «случайно» наткнулся? С трудом верится…
— Светлейшая, как я рад! — воскликнул он, улыбаясь во все тридцать два.
— А уж как я рада…
Думаю, моя ответная кислая улыбка не смогла ввести его в заблуждение.
— О да, я вижу! — эльф довольно хохотнул. — Вы уделите мне пару минут?
— Обязательно, только сначала с Элей… ммм, с вашей матушкой переговорю.
Тьфу, что за слог напал?
— Я думаю, мамуля не обидится. — Без улыбки сказал он и предложил мне свой локоть.
По спине побежали мурашки. Слишком резкий переход от улыбчивого к серьезному. А я почему-то почувствовала себя загнанной в угол. Эльф взял меня под локоток и повел в другую сторону от недалекого выхода.
— Эй, куда это мы?
— Выйдем с другой стороны, а то Стан увидит и ревновать начнет.
Гррр!
— Не начнет! Повода нет!
Хм, как-то двусмысленно прозвучало.
— Начнет, начнет. Уж поверь, я-то его ой как хорошо знаю!
С осторожностью покосилась на эльфа. Это было что-то типа очередного «перейдем на ТЫ»? В лесу он мне тыкает, потом выкает, сейчас опять тыкает. Может наконец определится?
— Ага, верю… И куда же ТЫ меня ведешь?
— А куда бы ты хотела?
Куда-нибудь подальше от тебя…
— Сложный вопрос.
— Значит, идем в сад, там и поговорим, Светлейшая моя госпожа. — Эльф хитро мне подмигнул.
Ох, ни к добру всё это, прям как чую! Что же этот эльф задумал?
А пока я гадала, мы вышли с другой стороны дома (не знала, что здесь тоже есть выход) и вошли в сад, который я бы больше назвала лесом. Шли молча, постоянно поглядывая друг на друга. Минут через двадцать эльф остановился у одного из гигантских белых деревьев вокруг которого росла мягкая невысокая травка. Сел, облокотился спиной о ствол, и с хитринкой похлопал рядом с собой ладошкой. Ну, я подумала и села. Подальше от эльфа. Он лишь хмыкнул, а потом придвинулся ко мне. Гад.
— А скамеечек тут разве нету? — ехидно спросила я у эльфа.
— Ну почему же, есть конечно, правда немного в другой стороне. Только мне кажется, что ты вот такие места любишь намного больше искусственных аллей с мраморными скамьями вдоль них…
— Когда кажется — креститься надо. — Буркнула я в ответ и отвернулась.
— Хочешь сказать, что я не прав? — улыбнулся необидчивый эльф.
— Прав. — С неохотой признала я.
— Ну вот. — Эльф довольно улыбается, слышно по голосу. — Кстати, это тебе, я же говорил, что мы еще обязательно встретимся.
Поворачиваюсь к нему и вижу очень красивую красную розу. Прекрасный, идеальный цветок. Каждый лепесток — произведение искусства, а запах невероятный, такие розы я, кажется, видела лишь раз за всю свою жизнь… Осторожно беру цветок и, закрыв глаза, вдыхаю аромат… Перед глазами появляется картинка — Эль дарит мне целую охапку эльфийских роз, а потом исчезает… Резко открываю глаза и с удивлением смотрю на эльфа. Да не может этого быть! Неужели мы с ним знакомы настолько близко!? Не верю!
— Ты… МЫ…
Нет, никакого «МЫ» быть не может! Я ведь почти уверенна! Почти… хм.
— Я ведь еще тогда подумал, что ты любишь именно розы. — Грустно улыбнулся эльф.
Как же это не вовремя! Я не помню! Духи, я же ничего не помню! Когда «тогда»? Как мне выпутаться из этой ситуации? Может, стоит признаться ему? Или начать играть, и выпытать все хитростью? Было бы не плохо… только вот ведь беда, я даже не знаю, с чего начать. Да и вдруг ему уже рассказали, что я потеряла память? Ладно…
