- Простите, а можно мне услышать сначала, откуда он знает обо мне? - влез я, перебивая, мстя, так сказать.
- А он еще не рассказывал? - искренне удивился Владыка.
- Времени все не было подходящего, - виновато пожал плечами Виаль.
- А как же ты согласился стать его супругом? - пробормотал Берид. А Сетес посмотрел на меня таким презрительным взглядом, что мне захотелось прятаться. А что я такого сделал то?
- Решил выбраться из деревни, чтобы покупаться в роскоши? - ядовито сказал Сетес.
- Извинись немедленно, - процедил сквозь зубы, помрачневший Виаль.
Берид побледнел, и затараторил, стараясь мне объяснить:
- Не обижайся на Сетеса. Просто все кто нас окружает, в первую очередь общаются только из-за нашего титула, а во вторую, из-за денег. Вот и не верим мы никому.
- Хорошо. Как раз это я могу понять, - согласился я, на душе было гадко. - Но вы ошибаетесь, если думаете обо мне так. Я люблю Виаля, и мне кажется, что словно его знаю давно и хорошо. Как будто он моя вторая половинка, та, что недоставало моей душе. Мне неприятно слышать подобные предположения в свою сторону, но и вас я понимаю. Жить среди лицемеров просто невозможно.
- Прости, - пряча от меня свои глаза, извинился Сетес.
- Чтобы в будущем не получилось так же, скажу вам сразу, что положение у Нарта в скором времени будет выше моего, - спокойно и уверенно сказал Виаль.
- Еще неизвестно чем все это закончится, - пискнул я.
- Нарт, сын Лалитель, и законный наследник Повелителя вампиров.
Ура! Как я рад! Теперь удивленные физиономии у этой тройки. Прелесть. Не все мне с открытым ртом стоять после очередных ваших выкрутасов.
- Сын Лалитель? - вцепился мне в плечи вскочивший Владыка. - Значит ты живой?! Какое счастье!
Я начал трепыхаться, боясь, что из объятий счастливого Владыки живым не выберусь.
- Ды-ш-шать - прохрипел я из последних сил. Спасите! Помогите!
- Отец, ты его задушишь!!! - спас меня Виаль. Я, дрожа, прижался к нему всем телом. Ну, уж нет. Больше от Виаля не отойду. Взяв его руки, заставил его обнять меня, и, сцепив, закрепил своей пятерней. Теперь, чтобы меня отсюда выцарапать, надо сначала добраться.
- Дети, вы не представляете как я рад! Это сын дорогой моей сестренки! Лалитель, как же я ее любил!
- Спасибо вам. Мне лестно, что Вы так отзываетесь о моей матери. Хотя она Вам была не родной, а сводной сестрой.
- Как это не родной?! - обижено вскрикнул Владыка. - Самой, что ни наесть родной. Просто она не хотела править, и поэтому сказала, чтобы мы сделали ее сводной. Все же она старше меня всего на несколько минут.
- Вы были близнецы? - опешил я.
- Нет, - расплылся в проказливой улыбке Владыка, - двойняшки. Но пакостили, как близнецы.
Стоявшие рядом близнецы, понимающе переглянулись. Им ли не знать, как можно глумиться над другими.
- Почему ты не сказал об этом раньше? - спросил Виаль.
- Лалитель не стало, а больше никто и не спрашивал об этом, - пожал плечами Владыка.
- Получается он нам двоюродный брат, - сосредоточенно сказал Сетес.
- Это тебе урок, как будущему наследнику, - строго сказал Владыка, - не оскорбляй другого без причины, а то и так может случиться. Недостойный по твоему мнению, станет не только ровней, а взлетит и повыше.
- Выше чем Повелитель вампиров, вряд ли прыгнешь, - произнес Берид.
- Нам сказали, что Лалитель… Кхм… моя мать была убита. Но не вампирами, а эльфами, - спокойно сказал я.
- Что?! - рыкнув, заходил по комнате Владыка. - Не может быть?! Я сам лично проверял все донесения. Там точно постарались вампиры. Откуда такие сведения?
- Мне сказал друг моего отца, бывший советник. Капу - смотря за реакцией Владыки, сказал я.
- Капу? Да я помню. Лалитель очень хвалила этого вампира. Говорила, что один действительно предан её мужу. Мне надо с ним поговорить. Если это сделали эльфы, я переверну все вверх дном, но убийцу найду.
- Не стоит, Владыка, столько времени прошло, - попытался я отговорить взбудораженного эльфа. Но стоило ему глянуть на меня, и я замолчал. Это уже был не любящий отец, который вел себя осторожно и чересчур, любопытно, как молодой эльф. Передо мной находился умудренный опытом Владыка эльфов.
- Отец, что еще ты знаешь о смерти Лалитель? Почему она бросила Нарта в лесу? - спросил Виаль.
- Бросила? В лесу? - переспросил, растерявшись, Владыка. Устало опустившись в кресло, прикрыл глаза.
- Эльфийка никогда не пойдет на такое. Дети священны, - возразил Сетес.
- И тем не менее. Меня нашли в лесу, - не повышая голоса, сказал я.
- Любая мать пойдет на что угодно, если обречены умереть оба, а спасти ребенка может только чудо. Наверное, поэтому сестра и оставила тебя в лесу… Бедная моя Лалитель. Моя любимая нежная сестричка, - и я увидел, как закапали слезы на грудь, из -под прикрытой рукой глаз Владыки
- Отец,- положил ему на плечо руку Берид.
Резко встав, и утерев рукой глаза, Владыка подошел к окну и, сложив руки за спиной, замер.
- Расскажи нам о ней, - попросил Берид. Я с волнением ожидал, что скажет Владыка. Странно, я никогда не видел эту женщину, но ее имя меня словно грело теплом.
14 глава.
- Я любил Лалитель. Маленькими мы всегда были вместе. Когда мне было страшно спать, я пробирался к ней в комнату и пристраивался у веселящейся над моими детскими страхами сестры под боком. Но все ее подначивания были не злыми и совершенно не обидными. Время шло. Мы росли. Родители нас любили, как и мы их. Идиллия закончилась со смертью наших родителей. Смерть была быстрой и странной. Так ничего не выяснив, решено было больше не тянуть, а объявить Лалитель новой Владычицей.
Она отказалась наотрез. Советник и другие семьи были жутко недовольны. Но Лалитель была непреклонна. В тот же вечер она призналась мне, что тайно встречается с вампиром, и собирается стать его супругой.
- Вампир? - удивленно спросил Берид.
- Тогда не было войны, и с вампирами мы общались довольно тесно, - ответил сыну Владыка, грустно улыбнувшись. - Я просил ее не оставлять меня. Она сказала: "Когда ты полюбишь, то поймешь, что за это чувство можно отдать все. А если любят тебя, это просто чудо Богов. И потерять подобное, значит обречь себя на страдания. Прошу, братик, дай мне стать счастливой". И что я мог ей сказать на это?! Только "иди".
- А когда Вы узнали, что ее мужем стал Повелитель вампиров, как восприняли эту новость?
- Как воспринял? - окинул он меня взглядом. - Спокойно. Мне было все равно, кто стал ее мужем, главное сестра была счастлива. Мы обменивались письмами. Она писала много интересного про то, как живут вампиры, об их праздниках, об отношении к ней. Она писала мне почти каждый день, я отвечал значительно реже. Когда я стал молодым Владыкой, на меня свалилось тяжкое бремя правления. Но я писал сестре. Письма Лалитель были для меня как лучики света и тепла. Сейчас я могу признаться в открытую, а тогда стеснялся этого чувства. Глупый и молодой. Мне было стыдно, что я дико скучал по своей старшей сестренке и мне ее безумно не хватало. Из тех же писем я узнал, что она ожидает рождения ребенка. И о непонятных слухах и волнениях во дворце вампиров. Еще она опасалась, что у нее могут родиться близнецы или двойняшки, и начнется передел власти. Слишком неспокойное время было тогда.
