Интересно, сколько я проспала? Хмм… судя по свечам, никак не меньше четырех-пяти часов. Так, а где тогда князь? Почему он ещё не явился пред наши светлые очи?
Я прислушалась. На этот раз тщательнее. Глубже.
Тишина. Толстые стены комнаты обладали солидной звукоизоляцией и не пропускали посторонних шумов. На ментальном плане тоже царил покой. Пару раз мимо двери пробегали какие-то люди, но эти не в счет. Хотя нет… Что-то все же было. Что-то, что вызывало смутное беспокойство, пока, правда, только на грани инстинктов.
Так! Расслабиться, сосредоточиться.
Я села прямо на пол, переплела ноги по-хаэньски, выпрямила спину, расправила плечи… А теперь слушать!
Что-то было… Что-то темное и чрезвычайно опасное… И не спрашивайте, откуда я это знаю. Я просто знаю! И это что-то находилось пока ещё слишком далеко, чтобы интерпретировать его расовою принадлежность. Что-то смутно знакомое и, в тоже время, какое-то неправильное, другое… Вот сейчас.
— Хайдаш! — я резко вскочила на ноги. Это вампир! Притом Высший! Истинный! Мама родная, что делать?!
Я испугалась. Впервые за последний сумасшедший день испугалась. Впрочем, только считанные единицы на моем месте сохранили бы присутствие духа. Ведь где-то недалеко ошивалось одно из самых опасных разумных существ на Тауре. На равных с Высшим вампиром может сразиться только эльф, и то далеко не каждый.
Судорожно заметалась по комнате. Да, я знаю, что бесполезно, и выход отсюда только один… И потом, если вампиры напали на сектор, то живых после себя они не оставят, только высушенные трупы и новообращенных. А стать Низшим вампиром — тупым животным, помешанном на инстинктах — это хуже чем смерть!
Так! Ри, успокойся. Вдохни, медленно выдохни. Вот, видишь уже лучше. А теперь думай.
Во-первых, вампиры ещё довольно далеко.
Во-вторых, чувствую я пока только одну особь, а значит, это вряд ли какой-то могущественный и многочисленный клан. Скорее, малая семья из двух-трех Высших и десятка Низших кровососов.
И, наконец, третье и самое главное — сейчас день! А днем Низшие вампиры спят в своих берлогах, а Высшие теряют часть преимуществ и силы и тоже предпочитают отдыхать. Неудивительно, учитывая огромную, я бы даже сказала смертельную, нелюбовь представителей этого народа к солнцу.
Какой из всего этого можно сделать вывод? Правильно, ни о каком нападении не может быть и речи. В лучшем случае, вампир-одиночка забежал покормиться, ну а в худшем, местный князек пригрел вампира-отщепенца или же сам оным является. А что? Почему бы и нет. Вопреки распространенному мнению, Высшие вампиры далеко не все маньяки-садисты. Есть среди них и вполне вменяемые… гхм… существа. И я даже парочку таких вампирчиков знала, более того они были моими коллегами по Гильдии, правда в отличие от меня промышляли не воровством, а заказными убийствами. Ну и, конечно, о своей сущности на каждом перекрестке не кричали.
И почему бы тогда этому Капитану не иметь в окружении вампира другого?.. Всё не так плохо, Ри. Возможно, тебе повезет, ты опять выкрутишься…
Меж тем таинственный вампир приближался. И чем ближе он подходил, тем острее я осознавала его неправильность.
Но размышления-размышлениями, а делать что-то нужно. И быстро!
В кабинете целая стена увешана оружием. Только вот серебряное там вряд ли есть, а иное против вампиров практически бесполезно. Слишком быстро регенерируют. И потом, если кровососом окажется всё-таки князь, то, застав меня с позаимствованным у него же самого оружием, он с радостью подпишет мне смертный приговор. Тот самый, что обжалованию не подлежит и приводится в действие незамедлительно.
Тот ножичек, что я припрятала в сапоге, как оружие против вампира даже рассматривать смешно.
А значит, остаётся только бежать, умереть или попытаться спрятаться…
Через входную дверь быстро и незаметно выбраться никак не смогу. Не той конструкции замок, чтобы его можно было изнутри открыть без специальных инструментов.
Спрятаться? Где?! Разве что под кроватью… Это даже не смешно.
Покончить жизнь самоубийством? Вогнать жало себе в сердце я вряд ли смогу — решимости не хватит. А иначе свести счеты с жизнью просто не успею.
Значит, остается только…
Ждать.
И встретится со смертью или нежизнью лицом к лицу.
И верить в себя.
И надеяться! Ведь надежда, как известно, умирает последней.
Я замерла напротив двери.
Теперь я уже не боялась. А смысл?
Вот он идет по коридору. Подходит. Поворачивает ключ в замке. Мысль, как молния, вспыхнула у меня в голове. Вот она неправильность, странность, чуждость вампира… Он полукровка! Бьющуюся изумленную мысль: 'А что, такое бывает? я откинула подальше. Не сейчас, потом обдумаю. Фиерт даст, будет время.
Дверь с грохотом распахнулась, ударилась об стену, обиженно скрипнула и замерла. В дверном проеме стоял высокой, стройный мужчина, в причудливо развивающемся плаще. И почему-то я сразу поняла, что это князь.
Он же Капитан.
Он же вампир-полукровка
И откуда здесь только ветер взялся? Сквозняк? Я зябко передернула плечами.
Грудь Капитана наискось перехватывала перевязь с саблей. Примечательной такой. Если верить старинным трактатам, подобное оружие пользовались особой любовью у лийских моряков. А что? Короткая сабля, которой с одинаковым успехом можно рубить и колоть — для моряков самое то, в стеснённых корабельных условиях двуручником не намашешься. Справа на поясе у Капитана висела кобура с орочьим игломётом и пара запасных барабанов с иглами.
Очень опасный и неординарный человек этот Капитан. Мало того, что наполовину вампир, так и оружием владеет крайне необычным. Игломёты даже среди орков не особо распространены, ими только офицеры и солдаты некоторых особо привилегированных частей владеют, а в руках представителя иной расы я такое оружие вообще в первый раз вижу. Лийскую саблю мне раньше доводилось видеть исключительно на картинках.
Плащ у Капитана тоже был совсем непростой — эльфийский, черный, непромокаемый и непродуваемый никакими ветрами, длинной чуть ниже колена, с капюшоном и длинными рукавами. Замечательная вещица! Я бы давно сама озаботилась приобретением подобной, если бы не два 'но'. Во-первых, в таком плащике все-таки не очень удобно по крышам прыгать да по окнам лазить. А во-вторых, меня и так слишком часто с эльфкой путают. Ну а в том, что моя матушка нагуляла меня с каким-нибудь ушастым, вообще чуть ли ни каждый второй встречный уверен. Так что наличие в моем гардеробе плащика эльфийского покроя лишь усугубило бы эту ситуацию.
Капитан обладал поразительной запоминающейся и, в тоже время, удивительно мрачной внешностью. Правильные черты лица, высокий лоб, короткие черные вьющиеся волосы. Было в нем что-то южное, таринское. Уж больно удивительно смотрелась смуглая кожа у вампира, пусть и полукровки, в сочетании со светло-серыми, стальными глазами. Левую половину лица украшали два старых почти вертикальных шрама, которые нисколько не уродовали, а наоборот добавляли хищности и какой-то дикой притягательности его облику. Один из шрамов рассекал лоб, бровь и щеку и только чудом не задевал глаз. Другой же пересекал левый краешек рта и терялся в двухдневной щетине. Интересно, откуда у вампира-полукровки могут взяться такие шрамы? Неужели в наследство ему не досталась даже крохотная толика дикого метаболизма сородичей? Или его серебром так?
