Не так я себе представляла свой побег.
Во-первых, дорога как таковая кончилось, как только мы выехали за границу империи и оказались в Пустых землях. Вместо нее под ногами были то поля, то луга, то лес и кустарники. Хотя лично я разницы не видела все одно темно, и лишь след в след ехала за своим неожиданным попутчиком.
Во-вторых, прежний план не включал в себя самого попутчика оказавшегося к слову довольно хорошим парнем. Принадлежности, правда, неопределенной: ни я, ни Галад так и не опознали в нем ни одного представителя из всех известных нам рас. А спросить я стеснялась.
Ну и, в-третьих, до меня дошло, какая я на самом деле дура. Потому что ни припасов в дорогу, ни карты нормальной достать так и не додумалась. Хорошо хоть и то и другое имелось у Зенитара.
Рассвет мы встретили в седлах и остановились только ближе к обеду на симпатичной полянке с ручейком.
Кстати тот факт что лошади не переломали ног ночью по здешней дикой местности был настоящим чудом. Ну, или объяснялся какими-нибудь способностями нового знакомого.
Я вяло сжевала сделанный Зенитаром бутерброд попила водички из ручейка и завалилась спать прямо на сырую землю закутавшись в плащ для тепла.
И полностью офигела обнаружив себя в уже знакомой комнате пестревшей мягким ковром.
— Не рада меня видеть?
— Почему же? Просто я не звала…
— А я сам пришел! — И весело улыбается огненными глазами.
Я поднялась, мельком порадовавшись, что на этот раз одежка в наличии.
— Что ты думаешь?
— О твоем побеге? Не самое глупое решение. Увы, оно было обречено на провал, и я попросил Зенитара помочь тебе.
— Значит, это сделал ты… Многое объясняется. А кто он?
— У него и спросишь.
— Ему можно доверять?
Змей внимательно посмотрел мне в глаза.
— Это для себя реши сама, уж сделай милость. Но я ему доверяю. И вообще, солнце, привыкай к нему.
— Почему это?
— Ты слишком неопытна, чтобы что-то понимать в сложившейся ситуации. Он будет твоим другом и наставником несколько ближайших лет. Не спорь! Поразмыслив, ты сама поймешь, что я прав. К тому же в присутствии Зенитара драконы не смогут тебя отследить.
— Почему? — Определенно сегодня этот вопрос у меня весьма и весьма популярен!
— Свойство силы. Так что с драконьих радаров ты исчезла. Наверняка Круг Заката сейчас паникует… А впрочем пусть. Им полезно встряхнуться. Мой совет: мчитесь в Леверан. И старайтесь не использовать попусту свою силу. Драконы все же не настолько тупы, чтобы обойтись только своими силами. Наверняка пошлют кого-нибудь по следам. И нам повезет, если это будут оборотни.
— Подожди, подожди! Ты сейчас вообще о чем?
Но Змей только рукой махнул:
— Забудь. И будь осторожна, пожалуйста. Просыпайся.
— До встречи…
Проснувшись я первым делом подумала что по какой-то неясной причине не замерзла. Села. Осмотрелась.
О! Кто-то добрый мало того что закутал меня в еще один плащ так еще и уложил на сложенное вдвое шерстяное одеяло. Спасибо неведомому доброжелателю! Хотя почему неведомому? Вон он сидит и с сосредоточенным лицом роется в моих вещах! Стоп! Роется? В вещах? В моих?!
— Ты чего делаешь? — завопила я подскакивая и бросаясь к наглому расхитителю в попытке отобрать честно (или не совсем) нажитое добро.
Этот нахал в ответ только потер ухо и с недовольным (!) видом уставился на злую растрепанную меня и осведомился:
— Чего орать то?
Я где стояла там и села. Во наглость!!!
— Ты еще спрашиваешь?! Роешься в моих вещах, и мало ли что я там храню! Может дорогие моему сердцу вещи!
Зенитар поморщился.
— А я, представь себе, проверяю твои манатки на предмет следящих заклинаний и всего подобного.
— Ты что думаешь я бы не почувствовала чужой магии что ли?
Не отвечая он кивнул куда-то на землю. Я присмотрелась.
Драко-о-он…
"Мы кретины и бесчувственные чурбаны." — констатировал незаметно подобравшийся Галад.
Я только и смогла что кивнуть.
Все-таки правильно говорил Змей: не доросла я еще до взрослых игр. Хоть и кажется иногда самой себе что нет ничего с чем бы я ни справилась. А на деле? Мне семнадцать лет, я немного разбираюсь в магии, немного в оружии, немного знаю политику… хотя нет последнее как выяснилось вообще находится за гранью моего понимания. И куда спрашивается полезла? В интриги Правителя с драконами! Ему несколько тысяч лет, а этим хвостатым ящерам и того больше… Неужели я действительно думала что смогу им хоть что-то противопоставить? Да. Думала. И только теперь понимаю насколько это глупо…
Потому что на земле горкой лежали маленькие металлические крючочки-прицепки. Сейчас магии в них не было, но могу поспорить, до того как Зенитар их нашел, в них были заложены нехилые следящие заклинания. И я вся такая мнящая себя очень умной их не почувствовала. Да что говорить! Даже Галад, который в сотню раз чувствительнее меня к всевозможной волшбе, и то не почувствовал…
"Знаешь, пока ты спала, я пообщался с этим Зенитаром. Ничего так мужик. Думаю, стоит нам пока держаться его."
Я тоже так думаю.
"И еще… Прости конечно но следяшки я действительно не заметил. И около десятка он нашел на твоей одежде пока ты спала."
Опа. Интересно.
Надеюсь, он хоть не раздевал меня?
"Нет, так руками поводил, да и повытаскивал отовсюду."
Вот и хорошо.
— Зенитар, — тихонько позвала я занятого рассматриванием моей шкатулки мужчину.
— М-м? — отозвался он, не прекращая своего занятия.
— Прости меня. За то, что накричала.
— Забудь! — великодушно кивнул и сунул мне под нос шкатулку. — Что это?
— Э-э, шкатулка.
— Я вижу что шкатулка. А что внутри.
Я опустила голову. Сказать? Страшно. Не сказать? Обидеть недоверием спасшего мою жизнь? Потому что без него с эльфом я бы не справилась, и меня таки увезли бы в Ангвер, а потом и к драконам. А что ждало бы меня там? Почти со стопроцентной вероятностью смерть.
— Подарки.
— От кого если не секрет?
— Секрет. Но… от отца.
Молчание.
Я подняла глаза. Зенитар внимательно смотрел на меня и улыбался очень радостной улыбкой.
— Спасибо за доверие.
— Пожалуйста. Я просто подумала, что дружбу лучше начинать с правды.
— Ты видела Змея, — констатация факта.
— Видела. И он сказал, что нам еще долго предстоит быть вместе.
— Прав как всегда. Ну что ж. Доверие?
Я уставилась на протянутую руку. Ничего не поняла. Это что ритуал новый какой-то? Но руку пожала.
— Доверие.
— Вот и хорошо. Значит папа у нас демон?
