Он устроился на третьем этаже одного из домов, а орков рассадил по окрестностям, тщательно замаскировав. Никаких надежд на них не возлагал — лишь бы не мешались, да не выдали засаду раньше времени. Разве что отвлекут на какое-то время основную атаку, дав к’тирру несколько ценных мгновений.
А вот и они.
На этой улице дома сохранились куда лучше. Поэтому и пространство между ними оказалось не так завалено кучами обломков, как по соседству.
— Если бы не тишина и полное отсутствие освещения, то выглядело бы почти, как у меня дома, — сказал я, глядя на полоску темнеющего неба над головой.
— Мрачно тут. И неуютно. — Кире не нравилось такое скопление высоких построек.
— Согласен. Я тоже не люблю такие дома. Куда лучше иметь свой собственный домик где-нибудь за городом. А если представить, какие толпы народа тут концентрировались. Только представь масштабы. Вон тот дом — Фендор, тот — Моннор.
— Не может быть! Разместить в одном доме население целого города!
— Может быть, я немного преувеличиваю, но только самую малость. К тому же, учитывай и подземные этажи. Фактически, в таком доме можно жить всю жизнь и ни разу не выйти на улицу, потому что все необходимое есть внутри.
— Э-э… это как? — Такое просто не укладывалось у Киры в голове.
— А вот так. Магазины есть, а чего нет — доставят прямо на дом — только плати.
— А как же путешествия, деловые поездки?
— Все дела решаются, не вылезая из собственного кресла у компа. То же самое можно сказать и о поездках — куда дешевле и безопасней осмотреть все подробности с комментариями, не слезая с дивана. Я не имею в виду всех жителей, но большинство это устраивает.
Кира некоторое время молчала, обдумывая мои слова.
— Знаешь, мне кажется, я уже не хочу жить в таком мире, — спустя несколько минут сказала она.
— Да не расстраивайся — не все так страшно, — подбодрил я. — Я говорю только о части населения, которую вполне устраивает такая жизнь. У вас тоже есть такие — кого не интересует ничего, кроме повседневных мелких забот. Зато реализовать свои потребности — если они у тебя есть — в моем мире проще.
— Это предложение? — хитро прищурилась она.
— Конечно. — Я улыбнулся и озабоченно посмотрел на небо. — Пожалуй, пора искать место для ночевки. Думаю, тот дом вполне подойдет. Да и выглядит он получше остальных.
Но поспать нам не удалось.
Ловушка сработала неожиданно, как и полагается грамотно организованной ловушке. Мы будто завязли в паутине — по инерции удалось пройти еще пару шагов, где и застрять окончательно.
А со всех сторон уже бежали орки, кровожадно размахивая оружием.
Когда мы все-таки опомнились, то начали действовать одновременно. Я послал на щиты дополнительную порцию энергии и стал выяснять природу ловушки, а Кириэль начала сканирование на предмет опасности большей, чем орки.
Наши старания увенчались успехом, когда орки были еще далеко. Ловушка на самом деле состояла из множества невидимых, но совершенно материальных нитей, к магии не имеющих никакого отношения. Просто пережечь их не составляло труда, но они постоянно множились, опутывая нас с ног до головы, и отвлекали от основной опасности.
Основной опасностью оказался неизвестный маг, скрывающийся на третьем этаже дома неподалеку — больше ничего узнать Кира не успела.
Маг не мешкал, но его первые заклинания не отличались оригинальностью. Сначала он попытался накинуть Сеть, сразу же вызвав у меня подозрение, что нас хотят взять живыми. Этого я боялся в первую очередь, поэтому ответил, даже не подумав. Простой таран проделал в стене дыру размером с грузовик, но мага там уже не было, только Кира возмущенно фыркнула в мою сторону — кажется, я расстроил ее планы.
К тому моменту невидимой паутиной занимались наспех созданные мной джинны, а на повестке дня стояли орки. Как-то само вышло, что мелкими текущими проблемами стал заниматься я, в то время как Кириэль взяла на себя мага. Я на секунду отвлекся и обнаружил, что маг уже на улице — как раз рядом с облюбованным нами для ночевки домом. Всю следующую секунду посвятил оркам, перенастраивая джиннов, расправившихся с паутиной, на них.
Но не успел.
Впрочем, не успел никто — ни Кира, ни маг, ни орки.
Почва под ногами вдруг содрогнулась, а потом взорвалась изнутри ослепительной вспышкой. Как раз около дома, до которого мы не успели дойти. Я не знаю, чего хотел достичь этот маг, но он начисто испортил свою предыдущую атаку. Больше того, он сам оказался почти в эпицентре взрыва. Неужто у него что-то не вышло?
Развить свои мысли я не успел — взрывная волна накрыла нас. Вернее, просто смела с места вместе с кустами, орками, мусором и почвой. Каким-то чудом нас пронесло между двумя ближайшими домами и ударило о стену третьего, стоящего неподалеку. Мельком я успел заметить тело одного орка, разлетающегося в мелкие брызги после встречи со стеной.
Но наша защита уже проходила подобные испытания, правда, падать тогда было мягче. Во внешней стене дома после нас осталась ровная круглая дыра с оплавленными краями. Прошив еще несколько внутренних перегородок, наш полет, наконец, завершился где-то в недрах многоэтажки. Некоторое время мы лежали молча.
— Что это было? — вслух спросил я в воздух. Вроде бы я лежал на спине.
— Меня мучит тот же вопрос, — призналась Кира рядом со мной — общая защита не позволила нам разъединиться в полете.
— Мы можем это узнать — Шпионы фиксировали все события. Только есть ли у нас время? Что произошло с тем магом?
— Ага, — подхватила девушка. — А еще — кто он такой, какие цели преследует, и зачем напал на нас?
— Кстати, у нас были шансы его одолеть? Я как-то не отследил, занимаясь паутиной да орками.
— Сама не поняла. Вроде он начал с обычных заклинаний, причем, не смертельных, но кто знает, что у него спрятано в рукавах?
— Ладно, давай посмотрим, как все было. Только маскировку организую.
Однако после просмотра боевичка со спецэффектами вопросов только прибавилось.
Мы четко видели, что неизвестный маг, оказавшийся, кстати, демоном, занимался отражением контратаки Киры, и никак не мог вызвать неслабый подземный взрыв, который помешал ему куда больше, чем нам.
При медленном просмотре мы увидели, как земля вспучилась, и все поглотила яркая вспышка, из которой полетели горящие обломки того, что не испарилось сразу. Защита демона выдержала этот взрыв — он красиво взлетел почти вертикально вверх, словно стартующая ракета, и, описав крутую дугу, скрылся где-то в развалинах. При этом джинны Кириэль продолжали атаку. К сожалению, они не умели передавать картинку — мне бы хотелось посмотреть, чем закончился его полет.
