Опуская подробности, скажу, что прощание наше вышло недолгим и без всякой скорби – легкое пожатие руки и ободряющее похлопывание по спине. И все! Дальше он открыл портал прямиком во двор Серого Владимира, куда я благополучно и переместилась, успев мысленно помянуть черта и проклясть и Кошу и всех его родственников вместе взятых.
Впереди меня ждало приключение, а учитывая, что я никогда не любила этого жанра книги и фильмы, вы можете судить, с каким «радужным» настроением я ступила на каменные плиты из портала. Ну здравствуй, новый день и начало моей миссии спасения. Твоя супергерла идет к тебе!
31
Кощей
Едва проводив Дульсинею в портал, мужчина выдохнул – ну что за неугомонная девица! Сколько от нее шума! Еще и домом его недовольна, он видел, как губы поджимает, когда по коридорам ходит. Ну да пусть, жениться он точно не собирается ни сейчас, ни в ближайшем и даже, чего таить, отдаленном будущем, сыт по горло «семейной жизнью». Содрогнувшись мысленно при воспоминании о том, как тут Марья Моревна пыталась все реорганизовать и перестроить, об Андрее в накрахмаленном переднике и чепце на черепе – видите ли, некультурно это – костями сверкать! – Кощей счастливо вздохнул при мысли, что ему удалось избавиться от девицы с наименьшими потерями, да еще и переложить проблемы на плечи Волка, а это вдвойне хорошо. Как говорится, сделал гадость – на душе радость. Пусть теперь Серый ее обихаживает, да помогает в нелегкой миссии. Кстати сказать, Бессмертный сомневался, что Василий верную спасительницу выбрал, уж больно она взбалмошна и… глуповата, что ли. С другой стороны, как ловко Горынычу помогла. Он бы и сам справился, все-таки живая вода и мертвая в запасах всегда были, да и колдовство еще никто не отменял, но раз рядом целитель, то пусть и поработает.
Войдя в кабинет, он обвел его взглядом. Вполне себе мужская обстановка. Да, мрачновато. Но здесь и не ясли-сад, чтоб всяким цветочкам-ягодкам быть.
Хмыкнув, Кощей опустился в кресло у стола и выдвинул ящичек, до которого Дульсинея не успела добраться, а там уже лежало заветное блюдце с яблочком. Да не простым, а наливным, другое бы не работало на волшебной вещи. Постучав пальцем по краю стола, он задумчиво покрутил яблоко и медленно положил его в центр транслятора.
- … и вообще, как это – я на лошади, а ты без??? – звонкий голосок Дульсинеи раздался в кабинете. – А если ты устанешь, что, мы вдвоем поедем? Я так не согласна! Ты мне посторонний тип!
Посторонний тип, он же Серый Волк, воспользовался коронным жестом Кощея и сокрушенно покачал головой, закрыв лицо рукой.
Громко захохотав, Коша убрал яблоко и блюдце в стол и утер выступившие слезы. Да, друг старинный, попал ты, однако, по полной программе с этой спасительной миссией. А ведь говорила Яга Баба, чтоб не связывался с Кощеем! А ведь предупреждала! Но где же! Не разлей вода были, пока Коша яблоньку-то не спер. Крякнув при воспоминании, как зубы серого товарища вцепились в зад и потерев занывшее сразу место, Бессмертный поднялся, единым движением руки прочертил разрыв пространства и шагнул в Навь. Портал сомкнулся за его спиной, отрезая от мира живых. Тотчас стало холодно и серо вокруг, очертания зданий серебрились в вечных сумерках загробного мира. Права была Дульсинея, когда говорила, что это мир мертвых, но подтверждать это Кощей не собирался, итак проблем хватало.
Изначально, еще с сотворения мира, братья Белобог и Чернобог поделили миры – Чернобог отправился в Навь, а Белобог остался в Яви. Было это так давно, что уже и свидетели тех лет успели в пыль обратиться, а сами боги заскучали. Периодически эти близнецы придумывали каверзы и разные сотрясения для развлечения, вот и сейчас, как подозревал Кощей, это была проделка отца или его брата. Однако, Навь требовала постоянного контроля, а жившие там существа не желали подчиняться никому, кроме самого первого хозяина. Сейчас Бессмертному предстояла битва не на жизнь, а на смерть за право быть верховным богом Нави… И битва эта могла быть как реальной, так и психологической. Все ж-таки, подчинение существ первого порядка не каждый выдержит. И медлить было нельзя, итак уже сколько дней с этой Дульчиной миссией потеряно.
Изначально Кощей вообще не хотел связываться, пытался всякими путями, как говорят в современном мире людей, отмазаться, но не вышло – Баба Яга как зыркнула своим глазом, так сразу и присел на задницу. Это с виду она такая милашка, а колдунья посильнее Василисы будет, может так проклясть, потом с девками не получится… Вернее, в жизни все наперекосяк пойдет. Ругнувшись мысленно, что влип по самые помидоры, Кощей резкими быстрыми шагами преодолел открытое пространство, но все равно не успел скрыться в отцовом доме – сверху на него понеслась серая огромная тень, готовая сожрать и покарать непрошенного гостя.
Остановившись, медленно повернулся лицом к опасности, широко расставил ноги и вытянул правую руку вверх, создавая мощный силовой поток против несущейся твари. Та, не ожидая встретить на своем пути ничего, с размаху врезалась в своеобразный щит, отскочила, тряся башкой, а потом с воем кинулась вверх и вскоре растворилась в серости.
Медленно опустив руку, Кощей обвел взглядом кружащих неподалеку тварей поменьше, развернулся и вошел в дом.
***
- А ты говорил, не справится! – Светловолосый мужчина поднял стакан с янтарной жидкостью и отсалютовал абсолютно похожему, только темноволосому.
- Посмотрим, как еще дальше будет, - скривился тот. – Первый раз – не показатель.
***
Путешествие началось с того, что Серый Волк, он же Владимир, вывел мне серого же коня в яблоках.
- Поедешь на нем! - сообщил он и по моему ошарашенному взгляду понял, что я немного удивлена.
Вернее, не удивлена, а другое слово, но матерное.
В общем, я дар речи потеряла. Нет, вы не подумайте, что я лошадей боюсь или что-то такое, но это ж не лошадь была, это монстр какой-то. В яблоках! Выше обычных своих собратьев на голову и шире них на полкорпуса, этот… зверюга всхрапнул и переступил своими копытищами, глядя на меня плотоядно. Ой, мамочки!
- А ты… на чем поедешь? - подозрительно глянула я на Владимира.
- Сам на себе, - невозмутимо ответил он. - Я ж типа оборотень, могу и на своих ногах бежать не хуже любого коня.
Потеряв дар речи, я молча смотрела на него. В голове не укладывалось, как я поеду на этом вот чудовище, а вот это вот чудовище поскачет рядом.
- Нет. Так не пойдет, - изрекла, наконец, придя в себя. - Вообще, как это – я на лошади, а ты без??? А если ты устанешь, что, мы вдвоем поедем? Я так не согласна! Ты мне посторонний тип!
- Не устану! - самодовольно ответил Волк и ухмыльнулся.
- ….! - немое молчание было ему ответом.
- Дульсинея, ты в волшебном мире, очнись! - постучал по виску пальцем Серый. - Было б возможно, пошли бы порталом, но так как туда еще никто не ходил, ни я, ни Кощей, никто другой, то придется дедовским методом добираться. Этот конь - волшебный. Не Кощеев, конечно, тот-то может и об опасности предупредить, спотыкаясь, да через преграды перемахивать. Но тоже кой-чего умеет.
Замолчав и заложив большие пальцы рук в карманы брюк, Владимир сурово посмотрел на меня. Кажется, сказочки закончились. Здравствуй, страшная сказка! И я, как назло, главная ее героиня. Спасительница мира и, мать их за ногу, волшебников.
- Готова? Завтракала? - сухо поинтересовался волк, а по моему ошалевшему взгляду понял, что ничерта я не готова, но деваться некуда и вздохнул. - Тут вот у меня скатерть-самобранка, Яга дала, сума без дна, тоже ее подарок, если есть, что положить - давай.
- Там типа пятого измерения? - подозрительно осведомилась я. - Класть мне туда нечего, но хотелось бы гарантий, что вещь вернется в целости и сохранности.
- Дульче, очнись, какие гарантии? Тут бы живыми вернуться, не до хорошего, - мрачно брякнул Серый. - Если ты еще не поняла, то все серьезно. Не знаю. Чем вы там с Кощеем занимались, и почему он тебе ничего не рассказал, только хорошего мало. Это тут у нас безопасно, а так в лесах разбойников полно, часть из них маги, а у нас из магии только мои волшебные зубы, да способность быстро бегать, ну а часть просто сильные, как черти.
