Раскинула руки-ноги, лежу в форме звезды, даже пальчики растопырила. Красота! И шевелиться вообще не хочется, вот так бы лежала и лежала, в небо пялясь. Но не тут-то было! Едва я успела задремать, как надо мной раздался какой-то шорох, а, открыв глаза, я обнаружила ухмыляющийся оскал волчьей морды буквально в паре сантиметров от моего носика.
- Аааааа!
- Ну чего ты орешь опять, чего орешь? - недовольным тоном проворчала эта пушистая скотина и завалилась на бок.
- А чего ты подкрадываешься?
- Я веснушки твои рассматривал! - обиженным тоном процедил Волк. - Смешные они, будто мухи на лицо наср…
- А вот этого не надо тут! - грозно нахмурилась я. - Не мухи, а солнышко поцеловало! Бабушка так говорит!
- Врет твоя бабушка, - зевнул Серый. - На мух это больше похоже. Давай уже дальше двигаться, а то сейчас задрыхнем и проспим до вечера. А ночью тебя сожрет кто-нибудь, тут и сказочке конец.
По моим округлившимся глазам волчара понял, что что-то не то говорит, но вместо того, чтобы исправиться и сказать, что пошутил, он добавил:
- Селяви!
- Какая еще селяви? Я тебе сейчас покажу селяви, защитник хренов!
Я вскочила и бестолково заметалась вокруг коня, пытаясь одновременно и удержать его и сесть в седло.
- Да стой же, глупая скотина! - не выдержала я, когда конь в очередной раз отступил от меня.
- Лаской надо к животному, лаской, - подначил меня Волк. - Мы, дикие, любим, когда с нами по-хорошему.
Оглянувшись на него, я не заметила, как мой четвероногий лошадиный товарищ опять переступил своими копытцами, толкнув меня боком, отчего моя хрупкая тушка полетела носом в землю. И воткнулась бы, не выставь я правую руку перед собой, на которую и приземлилась, ойкнув от неожиданного хруста в кисти. Запястье пронзило резкой болью, я с недоверием уставилась на пораженную конечность, замечая, как она синеет и отекает. Ну и сказочка, е-мое!
34
Как болеют обычные люди в обычной жизни? Почувствовал, что где-то кольнуло, потянуло, хрустнуло - идут в аптеку и покупают по совету фармацевта чудодейственную таблетку или мазь. А вот если уже так жахнет, что до аптеки не дойти, тогда да, тогда к врачу. Боком, задом, или даже лежа в позе каракатицы.
А как сами врачи болеют? А мы, как те деревья, умираем стоя. И ходим на работу все в той же позе каракатицы.
Попялившись в изумлении на свое распухающее запястье, я пару раз хлопнула глазами. Открыла и закрыла рот, не найдя, что сказать. Волк тоже замер в напряжении, потом вдруг как-то встрепенулся, затем силуэт его стал расплывчатым, а потом передо мной оказался он же, но в образе человека. Голого такого человека. И этот самый голый человек двинулся ко мне с ТАКИМ выражением лица, что я попятилась и с размаху села на жо… в общем, на то место, которое можно условно спиной назвать.
- Дай посмотрю! - приказал он, присаживаясь на корточки.
Ой, мама! Я не готова к такому близкому знакомству с заместителем Аполлона, но послушно протянула лапку, только сейчас отметив, что она вообще-то болеть изволит, да еще и весьма ощутимо.
- И почему я не целитель? - пробурчал Владимир, хмурясь. - Живую воду Кощей дал с собой?
Я отрицательно помотала головой, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Так жалко себя стало и так больно! И вообще, с поцелуями лезть он первый, а воду зажал, гад бессмертный! Для маленькой меня!
- Придется выходить из положения своими силами, - задумчиво произнес Волк, поднимаясь на ноги и почесав пятерней голову.
Не обращая внимания на свою наготу, он подошел к лошади и отвязал суму, запустив туда руку по локоть, а потом достал обычное яблоко. Самое простое, даже как будто слегка подпорченное с одного бока.
- Ешь! - фрукт ткнули мне под нос, который я немедленно сморщила.
Фу! Терпеть не могу яблоки! А уж такие, с гнильцой, особенно! Помню, в детстве бабушка заставляла съедать в день по два, а то и три плода, свежие и моченые, а также печеные, так что сыта я была по горло, и с тех самых пор яблоки не употребляла.
- Нет, спасибо! - покачала головой и задумчиво оглядела лес в поисках хоть какой-нибудь палки, которую можно было превратить в лонгету.
- Ешь, говорят! Это не просьба! - в голосе Серого появились стальные нотки. - Будешь еще кочевряжиться!
Под злым взглядом голого мужчины я с трудом откусила кусочек фрукта, прожевала и сглотнула. Потом с надеждой глянула в серые глаза, рассчитывая, что зверь одумается и все-таки разрешит мне не есть. Но нет. Кивнув подбородком, мол, продолжай, Волк снова перекинулся в зверя и уселся рядом, помахивая хвостом изредка. Кажется, я скоро привыкну к чудесам и буду ждать, что однажды наш главврач превратится в какую-нибудь мерзкую жабу и ускачет квакать на болоте. Интересно, а вообще, жабы-оборотни бывают? Хотя, помня Царевну-Лягушку, я уже ничему не удивлюсь в этой реальности.
С такими размышлениями я съела весь фрукт и даже семечки, с удивлением поняв, что мне вкусно. Вертя в руке палку, я перевела с нее взгляд на зверя.
- Ты доволен? - буркнула хмуро и поднялась на ноги, оглядываясь в поисках подручных для иммобилизации средств.
Увидев подходящую палку, подошла к ней, наклонилась и подняла ПРАВОЙ рукой! Абсолютно здоровой, надо сказать, и даже слегка как будто помолодевшей рукой! Это что за чудеса? Это что, яблоко волшебное?
Будто повторяя мои мысли, Волк вклинился и сказал:
- Пришлось из запасов тебе выдать молодильное яблочко. Оно разными свойствами обладает, одно из которых - излечение от всех болезней.
- То есть, если б я руку не сломала, мне бы оно не досталось? - на всякий случай уточнила я, так, чисто для себя понять, что меня здесь недолюбливают.
Даже яблоко зажали.
- Так оно тебе без надобности, ты ж в свой мир вернешься, - встряхнулся Серый. - А там будет трудно объяснить, почему ты остаешься вечно молодой.
- То есть, оно еще и бессмертие дает? - непонятно, радоваться или нет.
- Неа, - Волк помотал головой. - Это тебе только Кощей может обеспечить, если женится, у них там фишка такая есть, типа принятия в клан или что-то подобное. А яблоко просто вечную молодость и здоровье дает. Но если, скажем, на тебя кирпич упадет или стрела заговоренная, то все, помрешь молодая и красивая.
- А как я теперь в свой мир вернусь? - дошло, наконец, до меня. - Ну ладно, десять лет я так проживу, а потом-то будет заметно, что все стареют, а я нет!
- Ответа нет, - пожал плечами Волк. - Путешествовать будешь, у вас там много интересных мест. Кощей богатый, отсыплет тебе за возвращение портала пару пудов золота, на них можно всю жизнь безбедно прожить, горя не знаючи.
- Ну да, ну да, - пробормотала я, как-то разом вспомнив фильм про Дункана Маклауда, как все вокруг умирали, а он жил. - Давай уже поехали, в дороге хорошо думается, а то надо оценить перспективы будущие.
Мрачно взобравшись на коня без всяких усилий, что удивительно, я направила его на дорогу и услышала, как следом двинулся и Волчара. Попробовать, что ли, галопом?
Толкнув коня каблуками в живот, я цокнула и почувствовала, как мой четвероногий транспорт набирает ускорение, а ветер треплет волосы и свистит в ушах. Йо-хоу! Как здорово! Тыгыдык-тыгыдык!
Волк серой тенью мчался рядом, изредка забегая вперед, а я все мчалась и мчалась, чувствуя какую-то ошалелую радость и трепыхание сердца. Те несколько раз, что я ходила с подругой в конные однодневные походы, и рядом не стояли по сравнению с этими ощущениями свободы и полета!
35
Три дня и три ночи скакал Иван-царевич,
пока скакалку не отобрали.
Народный юмор
Слушайте, как же здорово мчаться на резвом скакуне по лесной дороге, слушая свист ветра в ушах, вдыхая ароматы грибов, прелой листвы, земли после росы, а потом, замедлив ход и пустив лошадь шагом, переводить дыхание и успокаивать ошалевшее от радости сердце!
