— Морте, а ты не хотел сюда идти. Здесь, я уверена, до нас никто не был.
— То-то я смотрю, ты с огромной радостью в глазах прыгала тут по клеткам. И еще, все это создать могли только разумные, а не животные. Что это значит? Правильно, мы скорее те, кто здесь из числа людей первые за долгое время.
— Хорошо-хорошо, я пока прыгала, заметила лестницу, прямо в стене выдолбленную, а наверху арочный проем. Возможно, ответы сможем найти там. Ну разве тебе неинтересно?
— Честно. После той гостиницы меня как-то меньше стало тянуть во всякие подозрительные места. Но раз мы уже здесь, то пошли, проверим. — Не буду признаваться в своем любопытстве.
Мы взяли ещё по лампе, я так до сих пор не понял принцип их работы, Роска тоже не могла помочь, не встречала. Хотя оказалось, могли и не брать, попав в первое же помещение, убедились, что те также были прекрасно освещены. Любопытство нас заставило тут все внимательнее осмотреть. Я на всякий случай проверил, куда вели отсюда четыре двери, но три из них вели в спальные места, четвертое в любимое мною место, кухню. Жаль, но там ничего хорошего не довелось обнаружить. Вернувшись, застал Роску, усердно читавшую некие записи, мешать не стал, так как понял, что язык мне совершенно не знаком. Но тут и так хватало, на что смотреть. Колбы, непонятные стеклянные трубки, соединявшие множество разноразмерных емкостей, большинство, кстати, тоже из стекла. У многих на дне скопилась непонятная субстанция, честно говоря, проверять, что это, не хотелось. На одной из стен развешано множество широких полок, на которых стояли банки, а вот то, что было внутри них, поразило. Если не ошибался, то это зародыши различных животных, сам не понял, откуда мог знать такое.
— Морте, ты знаешь, что такое гены? — вопросом оторвала меня от просмотра Роска.
— Без понятия, а что?
— Читаю, слова понимаю, а смысл толком уловить не могу. Слушай, «мы попытались соединить гены наскального вирода и морской аюты, жаль, но результат отрицательный». Но ведь вирод — это птица, а ают — житель морских глубин, хищник, кстати. Что они могли такого брать у них, чтобы соединить? И здесь много такого описывается.
— Я кажется догадываюсь, чем тут занимались неизвестные. Видишь, в банках на полках в жидкости помещены зародыши зверей, птиц, и может других тварей тоже. Они пытались создавать новых животных, соединяя свойства разных видов.
— Никогда о таком не слышала. Но это еще не все, здесь стоят даты, и если я не дура, потерявшая вдруг память, то все что здесь делалось, происходило пятьсот лет назад. Как, ты мне скажи, как это могло тут сохраняться все это время? Нам точно всё это не кажется?
— Не кажется, но есть чувство, что рассказывать обо всем этом никому не следует.
— Согласна, давай лучше уйдем отсюда. — Я не стал с ней спорить, так что мы по-скорому спустились вниз, пробежали мимо клеток, тварь продолжала бесноваться. Но когда пробегали мимо тех отнорков, которые руками чувствовал, решил притормозить. Лампа так и была в руке, так что страха на этот раз никакого не было, да и не гнался за нами никто.
В первых двух когда-то скорее всего были склады различной утвари, так вот посуда как раз не пережила испытание временем, пыль, грязь и ничего другого. А вот в последнем в глубине обнаружили дверь, благо заперта не была, и мы смогли войти. Также склад, но на этот раз глаза немного разбежались. Самой понятной вещью были такие же лампы, как у нас, только не горевшие. Роска быстро разобралась, как включать, всего лишь снизу нужно было повернуть вправо рычажок, а обратно влево — лампа тухла. Глаза загорелись у нас обоих, но прекрасно понимали, унести все это шансов нет никаких.
— Роска, только не вздумай, я чувствую, как ты хочешь сюда притащить кого-нибудь из команды. Пусть это останется нашей с тобой тайной, живее будем.
— Хорошо, Морте. — Тяжело ей далось такое решение. — Но парочку ламп прихватим, а? Ты представь, сколько они могут стоить, а деньги нам понадобятся. — Тут с ней не поспоришь. К тому же я нашел еще кое-что очень интересное. Прямоугольная миниатюрная вещица, сделанная из металла. Маленький рычажок сбоку, сдвинул, из дырочки сверху огонек появлялся. Никакие огнива не нужны, если будут служить так же долго, как лампы. Штук сорок забрал, места много не занимали.
Можно было бы еще тут порыться, если бы Роска случайным образом кое-что не натворила. Сначала она облокотилась о камень на стене, рассматривая что-то, после чего часть стены просто отошла в сторону. Девушка потеряла опору и невольно шагнула в новую комнату, но слегка потеряла равновесие, из-за чего ей пришлось схватиться за что попало. Этим оказался блестящий красный рычаг, торчавший прямо из пола нового помещения. Вдалеке послышался шум, но самое главное, раздался голос, который, казалось, одновременно шел отовсюду. Я конечно же не понимал, о чем он вещал, но судя по испуганному лицу Роски, она прекрасно все поняла.
— Морте, через пять минут тут все будет уничтожено. — Пора делать ноги и побыстрее. Но Роска не была бы собой, если бы что-нибудь еще не прихватила. В той комнатушке она схватила ящик, который перебросила мне, а затем еще и кожаный мешок и только тогда соизволила свалить. Каким-то макаром я успел еще и пяток ламп прихватить. Бежать нагруженными было сложно, но когда позади грохот усилился, и мы поняли, что тут все скоро обвалится, ноги сами нас понесли с утроенной скоростью.
Снаружи еще светило солнце, лезть обратно наверх смысла не было, не успеем. Но нам подфартило, Роска увидела место, где был узкий проход, через который нам пришлось продираться метров тридцать. Зато после оказался склон, ведущий вниз, уж тут мы разогнались по полной, сам удивляюсь, что никто из нас не навернулся.
Получилось так, что мы вовремя успели сбежать оттуда. Грохот еще долго доносился, но ничего не было видно из-за стены пыли, висевшей в воздухе, аж солнце какое-то время не могли нормально наблюдать. Зато мы нашли воду, небольшое озерцо, неглубокое и чистое, дно прекрасно просматривалось. Пил я долго, с трудом остановился, когда почувствовал тяжесть в животе.
— Нам бы желательно одежду очистить, а то выглядим грязными. — Тут она права. — Да и сами помоемся, а то пахнем. — Мне то что, мужской пот — привычное дело, вот женщине некомильфо плохо пахнуть.
Следующий час был посвящен ручной стирке, пыль улеглась наконец, солнце вновь припекало, так что сохнуть долго не будет. Наступил момент поиздеваться над Роской, слегка, без грубости. Договорились друг на друга не смотреть, и я честно решил даже краем взгляда не проходиться по телу девушки. Зато у меня было кое-что из гостиницы, то, чем можно отмыть грязь и пот. Натирал себя с блаженством, запах ягод бил в нос, жаль воду в озере портить, но что поделаешь.
— Морте, ты совесть имеешь? — Ну вот, а ведь договаривались не подсматривать.
— А ты? Договаривались ведь не смотреть друга на друга, некрасиво. — Внаглую развернулся к ней передом.
— Дай мне то, чем ты моешься.
— Не вопрос, но только после того, как поможешь вымыть спину. — Думал, взорвется, но нет, молча подошла, молча натерла спину, молча ушла, только в конце бросила странную фразу. — Твое тело стало другим. — И все, думай что хочешь.
— Что имела в виду, когда говорила, тело стало другим? — спросил ее все же, когда уже вновь выбрались на тропу, ведущую в сторону города.
— Когда ты был ранен, Бронте раздел тебя, одежда была в крови. Ну я случайно мимо проходила. Еще удивилась, как мог мужчина с таким телом и мышцами быть ловким и быстрым. Сейчас же будто за такое короткое время появились и мышцы, и цвет кожи стал немного темнее, а еще добавилось несколько шрамов, и они точно очень старые.
— Честно говоря, не обратил на это внимания, но тебе со стороны лучше видно. Так получается, ты еще раньше бегала подсматривать за мной.
— Да пошел ты! — Я рассмеялся, а Роска пару секунд подозрительно смотрела, но и сама не выдержала, громкий смех долго радовал окрестные камни.
