Глава 9
Вечером, едва поев, я сразу же попала в сети сна, несмотря на сильную боль во всем теле, а это ведь только начало. Вот проснувшись, я познала всю гамму болевых ощущений.
Тело ломило так, что я в первое мгновение думала, что не встану.
С трудом поднявшись на ноги, добрела до ближайшего источника воды и, умывшись, услышала: «Через пять минут отправляемся. Собирайтесь».
Развернувшись и посмотрев на ненавистного дракона, я припечатала: — Никуда не поеду.
Ребята застыли, смотря на наше противостояние.
— А куда ты денешься? Останешься в лесу? — усмехнулся Велор, складывая поклажу.
Я упрямо сложила руки на груди и стала в позу.
— Значит, увезем тебя силой, — заключил Велор, оценив мои действия.
— Это мы еще посмотрим! Через пятнадцать минут я, перекинутая через седло Велора, ехала на лошади и говорила много нехороших слов в адрес моих спутников.
— Замолчи! — шипел Велор.
Ребята виновато отводили глаза, даже не пытаясь заступиться за меня, пока наглый ящер занимался самоуправством.
— Ненавижу тебя! — Это взаимно! — Неужели нельзя найти более безопасный способ? — Я тебе уже объяснял! Ты что, неадекватная? — …! — Я предпочитаю не идти, а ехать. Но ты можешь бежать, или, может, кто-то из твоей тройки проявит мягкосердечие и довезет тебя.
— Ехать с ними куда приятнее, чем с тобой, но от физических страданий это меня не избавит.
— Ты меня не поняла. Если кто-то из них обернется, то вполне может довезти тебя на себе.Я замерла. Неужели Дима и Слава в своих ипостасях настолько крупные животинки? — Дима-а-а-а… — Нет! Это унизительно! — Сла-а-ав-ва-а! — И не проси! Еще через два часа я немного охрипла.
— У меня все болит! Для женского организма такие нагрузки вредны. Это может сказаться на моем здоровье, не говоря уже о возможности иметь детей. А представляете, какую психологическую травму я могу получить, находясь рядом с этим гадом?! — Если ты не замолкнешь — пойдешь пешком! — зарычал Велор.
Но выполнить эту угрозу у него не получилось: мы и так из-за меня отставали от графика. И через час я все еще болталась на лошади рядом с Велором.
— Дима… Хочешь, я помирю тебя с твоей зазнобой? Молчание… — Или помогу от нее отделаться? Молчание… — Я могу посидеть с твоими детьми в выходные! Может, сдать за тебя начертательную магию? — Надо утопить ее на привале, — послышалось бормотание Велора.
Под конец дня… — Слава, ну пожалуйста… — уже чуть не плакала я.
— Я склонен согласиться, — ответил оборотень, когда мы остановились на новый привал.
Удивились все, и я в том числе. Отпустив меня, Велор спрыгнул на землю, а я угодила в руки оборотня.
— Но за это ты и Димирий поедете на четвертом курсе к моим родственникам и поможете мне добиться Ирены.
Его суженой.
Едва меня опустили на траву, я блаженно растянулась, пытаясь отвлечься от ноющей боли во всем теле.
— Согласна! Я помогу вам сойтись, пожениться, нарожать… э-э-э, нет, это вы уж сами.
А кто ты во второй ипостаси? — Вот завтра и увидишь, — улыбнулся довольный Слава и посмотрел на младшего дракона.
Дима стоял в нерешительности.
— Только не смей отказываться! — воскликнула я.
У меня от плохого предчувствия сильнее заныла левая нога.
— Она уже не посторонняя.
Смирившись, Дима кивнул.
Мы все трое перевели взгляд на Велора.
— Может, это и к лучшему. Еще одни сутки твоего постоянного нытья я бы не выдержал.
Пока ребята занимались костром, я уснула, даже не поев. Безобразие!
* * *
Утром меня разбудили подозрительные звуки. Кто-то сновал туда-сюда, гремел ложкой, ворошил ветки в костре, хлопал крыльями… Стоп! Какие крылья?! Открыв глаза, я резко подскочила на месте и со стоном рухнула обратно. …! Как же все болит! Повернув голову, я посмотрела в сторону хлопанья крыльев и, несмотря на боль, подскочила и с криком метнулась за ближайшее знакомое существо, которым оказался Велор. Димы нигде не было видно.
Дракон с опаской покосился на меня: — И что ты орешь? — Это… — не могла произнести я, смотря на гигантского то ли орла, то ли льва.
— Это Велислав. Ты же хотела побыстрее добраться до форта. Так вот, он — твой единственный шанс.
Уже не слушая наследника драконов, я вышла из-за его спины и осторожно приблизилась к оборотню.
Сама не знаю почему, но всегда считала, что Слава — волк, а на самом деле он — удивительное животное высотой в два с половиной метра. Голова орла с бело- коричневым оперением, тело льва с мягкой на вид шкуркой. Непередаваемое зрелище! — Слава, это точно ты? С дракона сталось бы.
Создание кивнуло головой и фыркнуло. У меня создалось стойкое впечатление, что надо мной смеются.
— На нем ты и полетишь, — проникновенно и ядовито сообщил мне Велор, подкравшись сзади.
Вздрогнув, я совершенно другими глазами посмотрела на Славу.
— А… — Или на лошади! — отрезал противный дракон.
Уже более смело подойдя к оборотню, я погладила удивительно нежное оперение и сообщила.
— Ты гораздо лучше любой лошади… наверное.
Махнув крылом, Слава свалил меня на землю.
— Ну ты что? Больно ведь! Оборотень снова фыркнул.
Направившись к ручью, я неосторожно, даже не оглядевшись, выбежала к журчащей воде, а там — огромный белый камень, и шевелится.
— А-а-а-а-а-а-а! Ко мне развернулась здоровая драконья морда. Все, как на картинках книг фэнтези.
Узкая мордочка, удлиненная шея и толстое туловище с мощным хвостом.
Пока я размышляла, куда мне резко деться, к нам прибежали Велор и Слава.
— Что ты опять орешь? — с каменным выражением лица спросил старший дракон.
А я, не обращая на них внимания, присматривалась к огромной ящерице.
Дракон смотрел на меня знакомыми умными глазами, в которых плясали смешинки.
— Дима? Ящер ударил по ручью хвостом, окатив нас фонтаном брызг.
— Ты просто красавец! Хмыкнув за моей спиной, Велор пошел в обратную сторону, а его брат обхватил меня хвостом и прижал к себе.
Крякнув от силы объятий, я погладила чешуйки рукой. Теплые, гладкие, отливающие перламутром. Просто прекрасен! Только как я полечу на таких махинах? Дима оказался крупнее Славы и примерно в три метра ростом. Мы будем в дороге в течение всего дня — как я на них держаться буду? Об этом я узнала спустя полчаса, когда, собравшись, мы с драконом распределили вещи на ребят и он надел Славе спереди на шею мешок.
— Только не говори… — И не собираюсь. Лезь давай.
Мрачно посмотрев на хама, подошла к сумке и забралась внутрь. Мне подобное вместилище оказалось ровно по пояс, и я сочла за лучшее сесть.
