— Да вот. Говорят они мне, — тут я замолчал и бросил взгляд по сторонам. Остальные придвинулись поближе, чтобы не упустить ни одного моего слова. — Беги отсюда, Дарк. Беги и никогда больше не возвращайся. И шкуру с дракона сдери, чтобы потом голема сделать и на нем поле…
Саларис и Лиам прыгнули на меня с диким рычанием, а Альтуран просто, молча, продолжал смотреть. У меня даже закралось подозрение, что к этому разговору нам еще придется вернуться. Чего мне совершенно не хотелось.
Однако, не смотря на все наши шутки, план действий все-таки надо было составлять. Имеющимися силами нам было лес не отбить, но и отступать было нельзя. В итоге пришлось соглашаться с планом Альтурана. После долгих споров ему все-таки дали слово. Лучше бы не давали. Этот… эльф… предложил нам идти к сердцу леса. То есть на ту самую полянку оттуда мы его вытащили. С учетом того, что ритуал еще не был закончен, мы рисковали сами привести им недостающее звено.
— Все будет хорошо, — отмахнулся от наших предостережений Альтуран. — У меня тоже есть свои секреты, о которых не знает даже …
— Альт, — рыкнул дракон. — Ты совсем с ума сошел? Я понимаю, что ты хочешь попробовать исказить ритуал, но ты же не хуже меня знаешь о том, что это не удавалось еще никому.
— Как минимум одному удалось, — ответил Альтуран. Саларис удивленно посмотрел на него. — Сильвана и ее клан до сих пор живы. К тому же они больше не принадлежат Первому Лесу, а ты не хуже меня знаешь, что это означает.
После этих слов оба посмотрели на меня. По спине пробежал табун мурашек. Стараясь не показывать им, что я себя под этим взглядом чувствую не очень хорошо, я бочком, бочком, попробовал спрятаться за спину Лиама.
— Дарк, — позвал меня Альтуран.
— А? Что? Ничего не знаю, — отозвался я.
— Я просто хотел у тебя кое-что спросить, — успокоил, как думал, меня Альтуран. — Ты ведь общаешься с Шакти?
— Допустим, — уклонился я от прямого ответа.
— Наверняка слышал об их актаре много такого, что другим и не снилось, — после этих слов Салариса у меня в горле повис комок. Если начнут задавать прямые вопросы, придется либо бежать, либо говорить правду. И еще неизвестно, что хуже. Поэтому я просто кивнул. — Это хорошо. Потому, что вопрос как раз в том, к какой расе он принадлежит.
— А? — удивленно спросил я. Альтуран и Саларис смотрели на меня, ожидая моего ответа. — В смысле?
— В прямом, — рыкнул дракон. — Какой он расы? Эльф там, вампир, дракон?
— Эээээ… — я не совсем понимал смысл этого вопроса, но решил, что ответ на него никому не повредит, так что спокойно сказал. — Да вроде человек. А что?
Альтуран и Саларис переглянулись.
— Ты в этом уверен? — спросил Альтуран. — Он точно не эльф или дракон?
Обдумав, не являюсь ли я эльфом или драконом, пришел к выводу, что точно не отношусь к этим видам и уверенно кивнул головой. Саларис и Альтуран опять переглянулись и отошли в сторонку для разговора.
Разговор был довольно коротким. Если быть точным, то они пошептались пару минут, после чего Альтуран просто махнул рукой и вернулся к нам.
— Итак, — произнес, присаживаясь рядом. — Каков план дальнейших действий?
Однако обсудить ничего не удалось. На нас напали. Эти горе охранники из эльфов даже не смогли заметить, как нас взяли в кольцо. И ладно эльфы. У меня на них никогда особой надежды и не было, но вот то, что орки прохлопали врагов — это было странно.
В итоге мы все оказались в темнице. Нас с Лиамом приковали так, что даже дернуться было невозможно. Мне пару раз приложил давешний эльф, которого я искупал, но его вовремя оттащили. Рядом с нами оставили пару магов, которые сейчас пытались узнать у меня, как открыть мою сумку. На что получали закономерный ответ, что надо туда сунуть чью-нибудь руку. Когда решили, что надо сунуть мою руку, один из магов получил в глаз. Больше таких необдуманных поступков не совершали. Главарь заговорщиков особо распорядился ко мне приставить усиленную охрану. Так что теперь я мог позволить себе потратить все свое время на то, чтобы высказать все, что думаю по поводу эльфов, Первого Леса и лично каждого, кто мог меня услышать. Чем я и занимался. Просто так сидеть было все равно скучно.
Прервали меня на том моменте, когда я как раз подводил научное обоснование, что эльфы произошли от свиней. Основными доводами были уши и количество нечистот, которые они накопили. Однако все хорошее рано или поздно заканчивается, так и мне пришлось сворачивать свои словоизлияния и топать за моими пленителями. Мы снова оказались на той самой полянке. Сомнений в том, что с нами собираются сделать, и так были очень слабыми, а теперь исчезли совсем. Проходя мимо каждого из нас, главарь мятежников веселился. Остановившись напротив дракона, он посмотрел ему в глаза и усмехнулся.
— В чем дело, великий Саларис? — спросил он. — Не так-то просто не иметь возможности изменить свой облик и показать всем свою силу.
— Литар, — прорычал дракон. — Даже ты, мальчишка, должен понимать, что то, что ты делаешь не правильно. Убийство эльфов? Подчинение леса? Ты считаешь, что помогаешь своей расе, но в итоге приведешь к ее полному уничтожению.
Остальные согласно зашумели. Молчали только я и Лиара. Не знаю, почему молчала эльфа, а вот я…
Я повернул голову в сторону сына. С самого начала всего этого мятежа в моей душе боролись противоречивые чувства. С одной стороны я понимал его. Он всегда слышал от меня истории и сказки о былом величии эльфов. О том, что нам суждено править и помогать более слабым расам. Вот только прошли годы и я смог осознать то, что было не дано ему. Наше высокомерие стало причиной нашего увядания. Эльфов становилось все меньше и меньше. Наш Лес больше не отвечал нам. Мы были обречены.
Вдоволь поговорив с драконом, он двинулся дальше и застыл напротив Дарка. В тот момент, когда он собирался что-то ему сказать, Дарк сделал то, что от него, как обычно, никто не ожидал. Он плюнул ему в лицо. А с учетом того, что Литар как раз открыл рот, то получилось так, что большая часть плевка попала ему как раз в него. От удивления он закрыл рот и сглотнул. Покрывшись пятнами от злости, он схватил Дарка за грудки и притянул к себе. За что и получил лбом по носу. Стоило ему согнуться от боли, как Дарк еще добавил ему ногой по лицу.
Не прошло и нескольких секунд, как Дарк оказался свободен. По его рукам текла кровь, а в них он сжимал стальные спицы. Охрана Литара, конечно, попробовала тут же его отделить от остальных, но Дарк быстро пресек их поползновения. Приставив одну из спиц к его горлу.
