- Чья беременность? - бог присел на край постели и коснулся кончиками пальцев моего лба. - Ничего себе, - выдохнул спустя секунду. - Ну, ты даешь.
- Ты сейчас что сделал? - спросила я, приподнимаясь.
- Память считал, чтобы ты время на рассказ не тратила, - объяснил он. - Но ты все-таки... М-да...
- А что мне было делать? Выкручивалась, как умею.
- А умеешь ты не ахти как, - подвел итог Мэйтин. - Кровь почему сама не сдала?
- Так это... На всякий случай.
- Сибил ничего не добавляет в спиртное.
Об этом я уже по его вопросу догадалось. Но тогда, в больнице, откуда мне было знать? Вот пошел бы со мной...
- Ладно, - отмахнулся от моих невысказанных обвинений бог. - Не самая большая проблема. Лучше объясни, что у тебя с магией. Почему ты не используешь силу?
- Не могу.
- Почему?
- Не знаю! - озлилась я. - Не могу, и все!
- Так не должно было случиться.
До чего же верно эта фраза характеризует мое нынешнее положение!
- Нормальное у тебя положение, - проворчал Мэйтин, критически оглядев меня. - Горизонтальное. Можешь пока в нем и оставаться.
- Долго?
- Зависит от того, собираешься ты на обед или нет.
- Обед? - протянула я страдальчески. Поесть я не отказалась бы, но одеваться и плестись в столовую не желала категорически. - Ну почему нельзя было сделать отдельные столовые при каждом общежитии?
- Это ты меня спрашиваешь? - ухмыльнулся бог.
Нет, блин! Это был риторический вопрос!
- При общежитии есть буфет, - сжалился он. - И небольшая кухня, где тебе приготовят сэндвич или чашечку горячего шоколада.
Точно! Раздобыли же его вчера где-то Мэг и Сибил. И мороженое...
- Потом, - строго сказал бог. - Обсудим твои проблемы с магией, пока у меня есть немного времени.
- Немного? - я вскочила. - Снова бросишь меня и исчезнешь неизвестно куда?
- А у меня есть выбор? - будто обиделся он. - Кое-кто, не буду показывать пальцем, придумал для Трайса единую мировую религию. Единую! Для целого мира. Для людей, эльфов, гномов, гоблинов - для всех народов. И кто-то действительно верит. И молится. А молитву истинно верующего не услышать невозможно. Это... как многоканальный телефон, и тебя вызывают сразу по всем линиям. Можешь себе представить?
- Нет, - призналась я честно.- А нельзя игнорировать звонки?
- Если ерунда какая-нибудь, то можно и пропустить. А если что-то важное...
- Я на полигоне тебя звала, - высказала я ответную претензию. - По-твоему, это было неважно?
- Важно, наверное, - пожал он плечами. - Но тут дело в другом. Ты звала. А они, - он обвел рукой комнату, словно весь мир, - молятся. Они в меня верят, по-настоящему, понимаешь?
- А я?
- А ты - нет. Ты знаешь, что я есть.
- Но и верю тоже, - возразила я.
- Нет, - упрямо покачал головой бог. - Знаешь. Когда в меня верят, я чувствую.
Повисло неловкое молчание. Второй раз за день мне стало нестерпимо стыдно, и второй раз я не смогла извиниться. Наверное, между "мне стыдно" и "я раскаиваюсь" такая же огромная разница, как между верой и знанием.
- Трудно быть богом? - спросила я, первой не выдержав тишины.
- Да нет, - Мэйтин улыбнулся, на глазах превращаясь в знакомого беспечного мальчишку. - Привык уже. Да и родня помогает.
- У тебя есть родня? - удивилась я. - Получается, ты... не единственный бог на Трайсе?
Он поглядел на меня и скорбно вздохнул: мол, что с тебя, недалекой, взять.
- Ты же сама обо мне написала: "Верховный бог Трайса". А раз я - верховный, само собой должны быть другие, не такие... верховные.
Память Элси молчала.
- Аштоны не слишком религиозны. Лорд Арчибальд поклоняется богу прогресса и вместо свечей в храме скупает акции железнодорожных и пароходных компаний. Леди Аштон посещает службы лишь по большим праздникам - это одна из ее обязанностей, как дамы из высшего общества. А их дочь... ты лучше меня заешь.
- Это плохо? - спросила я, услышав в его словах грустный укор.
- В чем-то - да, - ответил он уклончиво.
- В чем?
- Мы живем, пока в нас верят, - выговорил он, отвернувшись к окну, а когда вновь повернулся ко мне, на его лице не осталось и тени печали. - Давай все же с магией разберемся.
- Разберемся, - кивнула я. - Потом. Куда она денется, эта магия? Расскажи лучше о своей семье. Мне, правда, интересно.
Интересно и опять стыдно. Перенос в новый мир я восприняла как самое необычайное событие в своей жизни. Эльфы показались мне прекрасными и удивительными. Единорог - невероятным чудом. А Мэйтин с самого начала был просто Мэйтином, белобрысым мальчишкой, встретившимся мне на чердаке. Даже то, что всего этого - другого мира, эльфов и единорога, не было бы, не случись той встречи, не меняло моего отношения к нему.
- В этом есть свои плюсы, - улыбнулся он успокаивающе. - Редко когда удается пообщаться с человеком так запросто, почти по-дружески.
- Так ты про родню расскажешь? По-дружески? - укутав ноги одеялом, я подтянула к подбородку колени, обхватила руками и приготовилась к долгому увлекательному рассказу.
Но Мэйтин не был настроен расписывать житие божественного семейства в подробностях.
- Родня как родня. Братья, сестры. Каждый покровительствует верующим в определенной сфере жизнедеятельности. Да вон, у Мэг учебник по религиоведению на полке стоит. Почитай, если интересно.
Хм, а у Элси такого предмета в расписании не было.
- Это не обязательная дисциплина, - объяснил бог. - Все-таки академия магии, а не храмовая школа.
- Почитаю, - обещала я. - Но послушать было бы интереснее. Узнать, сколько их у тебя, сестер и братьев. Кто за что отвечает. Есть ли у тебя племянники. А родители?
Спросила и сама смутилась, зная, насколько болезненным может быть этот вопрос.
- Есть, конечно, - беспечно отозвался Мэйтин. - Отец - Хаос. Но это - обычное дело, да? Мы с ним неплохо ладим, несмотря на то, что он немного... хаотичный. С матерями сложнее.
- С матерями? - я решила, что ослышалась.
- Их у меня три, - бог по-мальчишечьи смешно наморщил нос. - Чуть больше, чем надо ребенку. Я был зачат Эфиром, но она слишком занята - нужно быть везде и сразу, во всех уголках Вселенной - а материнство накладывало некоторые обязательства. Вот она и отдала меня Небу. Доносить. Но я оказался слишком тяжел и упал на Землю. Тут и родился окончательно.
- Мифология какая-то, - пробормотала я недоверчиво, глядя в непрерывно меняющие цвет глаза.
- Это для тебя - мифология, - лекторским тоном высказал Мэйтин, - а для нас, богов, - нормальная жизнь. И хватит уже обо мне. Говорю же, книжку почитай.
