– В таком случае прошу всех проследовать в мой личный кабинет, – владелец трактира оторвал свой могучий зад от скрипнувшего с облегчением стула и сделал рукой приглашающий жест в направлении занавешенного шторой проема за стойкой бара…
Хозяйский кабинет не был кабинетом в общепринятом значении этого слова. Скорее помещение можно было бы назвать комнатой отдыха, поскольку значительную его часть занимала огромная, аккуратно застеленная кровать. У стены, обитой розовым бархатом, платяной шкаф. Рядом зеркало. Перед зеркалом туалетный столик, заваленный духами, различными средствами ухода за женской кожей, маникюрными приспособлениями, лаками для волос и прочей ерундой.
Я с уважением посмотрел на Толяна. А мужик-то, несмотря на возраст и комплекцию, еще чего-то может. Кто же его теперешняя пассия: Дария или другая официантка, а может быть, у него здоровья хватает одновременно на всех сразу?
Судя по выражению лиц гномов, подобные мысли посетили также их головы. Только наивный Фарлаф недоуменно переводил взгляд от флаконов с изображениями пышных женских шевелюр на гладкую, как бильярдный шар, голову хозяина заведения. По простоте душевной он было открыл рот, чтобы подробно расспросить Толяна, для чего тому понадобилось держать здесь всю эту парфюмерию, однако моя ступня, оказавшаяся своевременно на носке его ноги, не позволила парню совершить явную глупость.
Собственно кабинету отводился небольшой пятачок пространства у одного из окон, задрапированного тяжелой атласной шторой бордового цвета под общий цветовой фон помещения. Здесь находился заваленный папками с документами рабочий стол, на отдельном столике пылился компьютер – скорее всего, хозяин всю свою бухгалтерию держит в голове, в крайнем случае, на бумаге, а компьютер присутствует для антуража.
Мы с трудом разместились кто на диванчике, кто в кресле. Толян присел на краешек кровати.
– Итак, как я понимаю, вы хотите воспользоваться услугами моего племянника, – хозяин без обиняков перешел к делу. – Куда летим?
– Басма, – не стал темнить Матео. – Знаете, где это?
– Ну, как же, Саландор – спорная территория. Крайне опасное местечко. Даже не знаю, согласится ли он туда лететь? Почему бы вам не выбрать что-нибудь поспокойнее: Гаджар или Пальмиру, в Руузе неплохо – я там бывал неоднократно? И чего это вечно всех тянет посадить свою задницу на пороховую бочку?
– Тебя не спрашивают, где спокойно! – как обычно, ветеран не удержался и встрял в разговор. – Может твой племяш нас туда доставить или нет? Если нет, то прощевай, паря, – обратимся к кому-нибудь другому.
– Вот это вряд ли! – Толян торжествующе посмотрел на разошедшегося не в меру гнома. – Первый пассажирский авиарейс на Офир только через три дня, и то в Фаранг, а это от Басмы миль семьсот-восемьсот по прямой. К тому же, кроме моего сродственника, на Ондо нет других независимых летунов. Не нужно преждевременно волноваться, господа. Я еще не переговорил с Валетом, лишь высказал свои соображения насчет конечного пункта вашего путешествия. Насколько я знаю племянника, девяносто из ста, что он все-таки пойдет вам навстречу.
Он извлек из кармана мобильный телефон, сделал вызов, после того как произошло соединение, начал общаться, как мы сразу догадались, со своим родственником:
– Здорово, племяш!.. Имеется работенка… Четыре и пес… Огромный, поболе матерого волчары будет… Оккупированные территории, точнее, Басма… Что? Не понял, повтори?!.. Сколько-сколько?.. А! Теперь ясно!.. Хорошо, передам… Покедова, целуй мою сестренку, сорванцов и супружницу свою!.. Да, обещал, помню… Еще не привезли… Дня через два-три… Обязательно, либо сам подъеду, либо с нарочным пришлю… Ну, прощевай!
Положив телефон на место, Толян окинул нас оценивающим взглядом.
– Валет согласен, но обойдется это вам в три раза дороже, чем обычно. Даже не знаю, потянете ли вы такую сумму?
– Да что ты все ходишь вокруг да около! – Брюс и здесь оказался первым. – Говори, не томи душу!
– Сто пятьдесят штук гоннорскими.
Я аж присвистнул от удивления. За такие бабки вся наша компания могла бы совершить три кругосветных путешествия на самом комфортабельном теплоходе. Однако Матео ничуть не смутился.
– Согласен. У вас здесь имеется кассовый сканер, или нам придется идти в ближайший банк?
– Нет проблем, – голос Толяна даже охрип от волнения. По его лицу было видно – он никак не ожидал, что клиент так сразу, без предварительного торга, согласится. – Сию же секунду будет здесь.
Через пять минут требуемая сумма перекочевала с кредитки монарха на счет владельца таверны.
Радостный Толян, довольно потирая руки, предложил спрыснуть сделку. Никто из нашей компании, кроме Фарика и, конечно, Злыдня, не отказался.
После того как мы опрокинули по стаканчику бренди, хозяин отставил в сторону бутылку и на вопрос Матео о том, как нам найти племянника Толяна, по-деловому ответил:
– Вас доставят на место в моем грузовом фургоне. Самолет к тому времени будет готов к вылету. Если господам что-то необходимо, говорите сейчас. Мой парнишка принесет ваши вещи прямо сюда, откуда прикажете, только напишите записку администратору гостиницы или вахтенному офицеру, если вы с «Брунхильды»…
– Не беспокойтесь, пожалуйста, – руководитель экспедиции жестом руки остановил словесный поток владельца трактира. – Не нужно никого никуда посылать. Мы готовы и можем отправляться хоть сейчас.
– Как готовы, Матео?! – возмутился Брюс. – Я же предупреждал, что трезвым ни в какой самолет не сяду!
– Хорошо, – согласился король и обратился к Толяну: – Уважаемый, если можно, погрузите в фургон ящик того самого бренди, коим вы нас только что потчевали.
– С удовольствием преподнесу его в качестве презента честной компании, и за обед платить не нужно, – щедрости трактирщика не было границ.
Раздолбанный до крайности грузовой «Мул» Толяна всего за каких-нибудь сорок минут преодолел расстояние в пятнадцать километров и по разбитой в хлам дороге, или не по дороге вовсе, доставил нашу группу на южную оконечность острова к одиночному строению барачно-ангарного типа, расположенному непосредственно у моря.
Всю дорогу Брюс занимался предполетной подготовкой, а именно, заливал в свое необъятное нутро презентованное Толяном бренди. На сей раз никто не осуждал гнома за неумеренное пристрастие к спиртному. Все понимали, как тяжело ему сейчас – все-таки не каждый день представителю горного народа выпадает счастье совершить подвиг. Где-то к середине пути Брюс был вполне готов к вылету, но пить не перестал. Его Величеству пришлось лично убрать ящик с выпивкой подальше от ветерана. Пьяница очень обиделся и в знак протеста запел, точнее, заорал какую-то гномью песню, причем на языке своего народа, однако довольно быстро выдохся и замолчал. К тому моменту, когда на горизонте показались владения Валета, гном уже мерно посапывал, уткнувшись носом в плечо Фарлафа.
